Наступление Ночи
Шрифт:
— Ой, — пробормотал Декс, — ты не должна смотреть с таким ужасом.
— Я не в ужасе, — пообещала Софи, едва сдерживаясь, чтобы не отшвырнуть браслеты. — Я просто…
Как она могла объяснить это?
Были времена, когда Декс заставлял ее задуматься, может быть…
Но она всегда отмахивалась или притворялась, что не замечает. И в последнее время он стал менее обидчивым и напористым, что было облегчением, потому что Декс был милым, веселым, блестящим и миллионом других удивительных вещей.
Но он был просто
— Расслабься, — сказал ей Декс. — Как я уже сказал, браслеты только для камуфляжа. Помнишь, я говорил тебе, что создам устройство, чтобы заблокировать твое усиление? Я подумал, что это может быть хорошей вещью для тебя в Равагоге, на случай если Димитар заставит тебя снять перчатки.
Он щелкнул скрытой защелкой на одном из манжетов, перевернув верхнюю часть, чтобы показать тонну запутанных схем.
— Видишь? Я разработал эти микротрансмитеры, чтобы охватить твои руки силовым полем, чтобы любой, кто будет прикасаться к твоей коже, на самом деле не контактировал с ней… и это не активное силовое поле, так что ты никого не ударишь, если прикоснешься. Но мы должны проверить его, чтобы убедиться, что все работает.
Софи сняла перчатки и защелкнула браслеты, которые плотно обхватили ее запястья.
— Они не слишком тугие, да? — спросил Декс, перетягивая ткань. — Я не хотел, чтобы они скользили по твоей руке, на случай, если это ослабит силовое поле, но также я не хочу, чтобы они перекрывали кровообращение. И я сделал защелки, потому что ты сможешь снять их гораздо быстрее, чем с кнопками или застежками.
Она пыталась сосредоточиться на практических моментах, которые он делал, что действительно имело большой смысл. Но все, о чем она могла думать, так это о том, что все, кто видел ее в этих браслетах, могли предположить, что они с Дексом… ну, это было не так.
— Готова проверить их? — спросил он.
Когда она кивнула, он схватил ее за руки, и Софи прижала кончики пальцев к его коже, наполовину надеясь, что она почувствует знакомый теплый звон и сможет назвать все это неудачей.
Но Декс вскинул кулак:
— Ура! Я ничего не чувствую!
Почему… ПОЧЕМУ… он должен быть таким талантливым Технопатом?
Он подержался еще несколько секунд, затем снова проверил защелки.
— Все выглядит хорошо. Но, вероятно, хорошо бы надеть завтра и перчатки тоже, так как я сделал это пару часов назад, и могут быть еще некоторые глюки. Я сделаю что-то более постоянное, теперь, когда знаю, что концепция работает.
— О! — Софи выдохнула, она не заметила, что задерживала дыхание. — Так это временно?
Она может жить с временным.
Может быть, она даже смогла бы вывернуть их наизнанку.
— И ты сделаешь постоянные обычные браслеты, верно? — добавила она.
— А что? Они были бы гораздо заметнее. Браслеты — то, что люди никогда не снимают.
— Они также никогда не снимают нексусы, — напомнила ему Софи. — Разве ты не это хотел сделать?
— Таков был план. Но у нексусов были сложные застежки… и даже когда я упростил их настолько, насколько мог, их было все еще гораздо труднее снять, чем эти. Разве не умно, снять их супер быстро на случай,
К сожалению, он был прав.
— Ну… что если это будут обычные тканевые браслеты? — спросила она.
— Не думаю, что кто-то так делает. Тканевые браслеты всегда браслеты. Если на них не будет имен, это будет выглядеть очень странно.
Она пожала плечами.
— У меня карие глаза, и я выросла с людьми. Все ждут, что я буду странной.
— Да, но я думал, что ты не хочешь, чтобы люди задавали вопросы о твоих руках. Не поэтому ли ты сейчас одеваешься так, чтобы перчатки не выделялись?
Она действительно хотела, чтобы он прекратил делать такие аргументированные аргументы! Это означало, что у нее остался только один вариант, и очень, очень, очень, очень, очень неловкий.
Она смотрела на запястье, прослеживая пальцем гигантские серебряные буквы… казалось, что они как-то становятся все больше и больше.
— Если люди увидят, что я ношу это, они подумают, что мы…
Она не могла заставить себя сказать это.
Он пожал плечами.
— Думаю, кто-то может подумать, что я твоя надежда… но это просто штука с парами. Люди надевают браслеты, прежде чем они зарегистрируются, так они пытаются рассказать подборщикам пар «поставьте меня в пару с ним!» Не похоже, чтобы подборщики пар слушали. Они заботятся только о генетике и способностях.
Декс однажды признался, что не уверен, будет ли он регистрироваться для подбора пар, или если он откажется в знак протеста против того, как они обращались с его родителями… и Софи честно не решила, будет ли она делать то же самое. Она была не в восторге от идеи, кого ей можно любить, а кого нет.
— Просто люди чувствуют, что у них есть небольшой контроль над своими списками, даже если это не так, — добавил Декс. — На самом деле, браслеты ничего не значат.
И все же Фитц не носил браслеты, которые ему дали в качестве подарков за промежуточное тестирование.
И Биана их не носила.
И Киф.
И Там и Линн.
И Дженси.
Даже у Мареллы, при всей ее кокетливости, не было пары.
— Появится куча слухов, Декс, — осторожно сказала она.
— И? Они уже говорят всякие вещи о нас обоих.
— Верно, но… — Она схватилась за что-нибудь… что угодно, что было мягче, чем «даже не надейся»… ей стало легче, когда Софи поняла, что это был последний, отчаянный протест.
— Мы кузены, — закончила она.
Декс моргнул.
Потом рассмеялся.
— Это тебя беспокоит? Мы вообще-то не кузены, Софи. Все знают, что тебя удочерили.
— Знаю, но технически твоя мама сестра моей мамы. Разве это не пугает людей?
— Ха. Мы генетически не связаны, и если честно, ты когда-нибудь считала меня кузеном Дексом?
— Нет, — завистливо признала она. — Но…
— Ты преувеличиваешь, — сказал он ей. — Ты также сильно испугалась, когда Фитц дал тебе кольца со своими инициалами?
— Это штука Когнатов.
— Возможно. Но не у всех Когнатов они есть. И я слышал, как люди судачат о вас, ребята, из-за них.