Навеки-навсегда (Навсегда в твоих объятиях) (Другой перевод)
Шрифт:
— Я приду позднее, князь, — с теплой улыбкой отказалась Наташа. — Может, после смотра, когда ты будешь не столь занят, представляя иностранных дипломатов государю. Хочешь поужинать сегодня с нами? Или ты должен присутствовать на пиру у государя?
— К сожалению, да. — И он с надеждой посмотрел на любимую женщину: — Может, в другой раз?
— Конечно, Василий, поговорим позднее.
Темные глаза с обожанием смотрели на княжну.
— После смотра, — и он поцеловал ей руку, — я вернусь за тобой.
Женщины
— Ты собираешься за него замуж?
Наташа довольно вздохнула:
— Если даст Бог, но со временем. Просто мне хочется, чтобы воспоминания о покойном муже не стояли между нами. Когда имел самое лучшее, трудно согласиться на другое.
— Насколько я могу судить, ты не разочаруешься ни в князе Зеркове, ни в его любви.
Глаза княгини смотрели с лукавством.
— Что будут говорить обо мне сплетники? Ах, эта ужасная Андреева! Вышла замуж в четвертый раз! Какой позор!
— Все женщины твоего возраста завидуют тебе.
— Вот уж Анна Тарасова наговорится вдоволь. Она до сих пор не простила, что ее князюшка Алексей сначала сделал предложение мне.
Зина удивленно смотрела на подругу:
— Я этого не знала.
Наташа просто отмахнулась:
— Об этом даже не стоило говорить. Мы с князем были почти незнакомы, когда он попросил моей руки. Князь обратился к моим родителям, но те уже пообещали меня первому мужу. Вот и все. Через пару лет они с Анной и поженились.
— Я чувствовала, что существует какая-то причина ее ненависти к тебе. Теперь все прояснилось.
— Доброе утро! — Обе женщины обернулись и увидели Алету Вандерхаут, разглядывающую их элегантные наряды, особенно платье Зинаиды.
Наконец она заговорила:
— Вы вдвоем привлечете внимание всех мужчин и обездолите остальных дам. Странно, что вы не вместе с драгунами на поле.
Изображая вежливость, Зина повернулась к подруге и спросила:
— Ты помнишь мадам Вандерхаут, Наташа? Она приходила в твой дом на мою свадьбу.
Наташа сосредоточенно наклонила голову и тут же вспомнила крики генерала.
— Конечно! Разве я могу забыть? Кажется, ваш муж разыскивал вас по всему дому перед уходом?
Алета проигнорировала слова княгини и ехидно улыбнулась Зине:
— Прекрасно, что вы пришли посмотреть на мужа, Зинаида. А может, хотите увидеть других мужчин?
— Зачем, если мой муж самый красивый из них? — Девушка изобразила улыбку, чтобы Алета не подумала, что ее присутствие действует угнетающе. — Я прекрасно понимаю, почему вы так стреляете в него глазами…
Наташа кашлянула в платок, чтобы удержаться от смеха. Это удавалось с трудом, так как у Алеты отвис подбородок и она ошеломленно смотрела на Зину.
Наступила напряженная тишина,
Зина проводила ее взглядом, а Наташа наклонилась к подруге и прошептала ей на ухо:
— Похоже, у тебя есть причина не любить Алету.
— Бесстыдная шлюха приставала к моему мужу в нашей спальне!
— Какое нахальство! — расплылась в улыбке Наташа. — Могу я спросить, как Тирон отнесся к столь смелому поступку этой дамы?
Зина радостно заявила:
— К счастью, он повел себя как муж, которым можно гордиться. Поскольку они не знали о моем присутствии, мне кажется, что он поступал вполне искренне.
— Рада, что Тирон не разочаровал тебя. Хотя я и не сомневалась в этом. Он ведь влюблен в тебя.
— Я не знаю, как в дальнейшем сложатся наши отношения, но то же самое можно сказать и обо мне, — сказала Зина и встретилась с улыбкой княгини. — Ты была права, Наташа, в своих суждениях о Тироне.
— Счастлива, что ты наконец-то согласилась со мной, — рассмеялась Андреева.
Их взгляды опять устремились на Алету, пробиравшуюся сквозь толпу. Она явно приметила боярина, весело болтавшего с молодыми дамами. Когда мадам Вандерхаут подошла и положила руку на плечо мужчине, тот неохотно повернулся к ней.
— Князь Алексей… — Зина поднесла дрожащую руку к горлу, вспомнив их последнюю встречу и подвешенного за руки Тирона. На мгновение ею овладел страх, такой же, как той ночью.
Наташа обеспокоенно посмотрела на побледневшую Зину:
— Зиночка, что случилось? Ты выглядишь так, словно увидела привидение.
Содрогаясь, Зина, не отрываясь, смотрела на князя.
— Князь собирался убить Тирона за то, что я соблазнила его. За мою желанную свободу муж чуть не поплатился жизнью… И все из-за моего эгоизма.
— Тише, дорогая, — успокаивала Наташа. — Теперь все в прошлом. Забудь это.
Но страхи Зинаиды не проходили.
— Думаю, князь хочет досадить Тирону, поэтому и явился сюда.
— Но не в присутствии же государя. — Наташа пыталась образумить подругу. — Алексей не настолько глуп, чтобы затеять недоброе, когда рядом царь.
— Этот человек порочен насквозь, Наташа. Он мстителен и зол. И когда-нибудь, застав нас врасплох, попытается взять реванш. Я ему не верю.
— С этим я согласна, но не нужно позволять князю отнимать у тебя радость. — Наташа ласково обняла подругу за талию, и они уже смотрели в другом направлении. — Не стоит беспокоиться из-за Алексея. Друзья Тирона справятся с ним. Он не посмеет оскорбить твоего мужа в присутствии нашего царя и стольких людей.
Зина немного успокоилась, чувствуя логику в словах Наташи и зная, что Алексей — трус и не затеет здесь ничего.