Навсегда
Шрифт:
Лорд Говард перевел взор на, порозовевшее от смущения, лицо дочери свой взгляд.
– Ровена, - отец кивнул ей.
– Перед тобой семьдесят отменных воинов. Каждый из них крепок и имеет хорошую репутацию. Выбери себе того, кто подойдет тебе.
Ровена вышла вперед. Окинула воинов, выстроившихся в семь рядов, взглядом. В каждом - по десять мужчин.
И снова сердце странно забилось в её груди.
Ощущая сильное волнение, девушка переплела меж собой дрожащие пальцы и встала перед первым воином.
На
– Ваше имя, - прошептала Ровена.
– Эдвард, сын Джона, - ответил воин. Взгляд его по-прежнему смотрел поверх головы девушки.
Ровена кивнула и подошла к следующему воину.
Это был широкий, с мясистыми ладонями, мужчина. Русые волосы его доходили до плеч. Карие глаза то смотрели на девушку, то устремлялись куда-то наверх.
??????????????????????????
– Ваше имя, - произнесла Ровена.
– Уилл, сын Коннора.
Она пошла дальше. Проходя мимо каждого воина, девушка спрашивала одно и тоже.
Имя.
Странно, а может, ожидаемо - но не один из воинов не смотрел ей прямо в глаза. Быть может, то был приказ отца, Ровена не знала, но ей хотелось, чтобы её взгляда не избегали.
Что-то заставило Ровену обратить внимание на последний ряд, стоящий у стены замка.
Она, обойдя других воинов, спешно пошла вперед. Словно кто-то заботливый, вел её за руку. Ровена не понимала, что происходит, но отчетливо чувствовала - так надо.
Девушка подошла к последней десятке воинов.
Прошлась взглядом по ним. С удивлением заметила, что тот, кто стоял с края, опустил свою голову.
Сердце Ровены замерло на несколько мгновений, а когда вновь застучало, ноги сами понесли девушку к этому воину.
Она, испытывая невероятное волнение, встала напротив него.
Сглотнув, девушка обратилась к нему:
– Ваше имя.
Темноволосая голова начала медленно подниматься, и взгляд пронзительно-серых глаз остановился на прекрасном лице Ровены.
– Дерек, сын Эдриана, - произнес воин.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Дыхание застряло где-то посредине горла Ровены.
Она затрепетала, и ладони её безвольно упали вдоль тела.
Сердце, оглушая, забилось в груди девушки.
Оно, ликуя, сообщало ей радостную весть.
Дерек вернулся!
Её чаяния не оказались бессмысленными, а мольбы не остались не услышанными.
Господь снова свел их вместе, и от понимания этого душа девушки заходилась от счастья.
Всё внимание Ровены сосредоточилось на серых глазах.
Они, окруженные тонкой паутинкой морщинок, особенно ярко выделялись на худощавом, загорелом мужском лице.
Она глядела в них, и не верила своему счастью.
Он здесь. Дерек - её верный друг - снова стоит перед ней.
Живой, из плоти и крови. Протяни она руку - и ощутила бы под своими ладонями тепло его тела.
От этого желания пальцы девушки заныли. Так хотела Ровена сейчас прикоснуться к Дереку и убедиться окончательно, что она не ошиблась...
Наконец, Ровена сделала полноценный вздох. Свежий воздух ворвался в её легкие, и она частично сумела совладать со своими чувствами.
Длинные, чёрные ресницы Ровены дрогнули. Мягкая улыбка коснулась её чувственных губ.
Серые глаза блеснули в ответ.
Ровена обернулась в сторону отца и громко, чтобы все наверняка услышали её, произнесла:
– Отец, я сделала свой выбор. Моим охранником будет Дерек, сын Эдриана.
Лорд Говард быстрым шагом направился в сторону дочери. Лицо его - каменная маска - не показывало всех тех чувств, что сейчас кружились в его сердце.
Ровена с волнением в душе наблюдала за тем, как приближается её отец. Видел ли он, что среди воинов был и Дерек? Знал ли о его возвращении или всё это - случайность?
Лорд Говард встал рядом с дочерью. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять как сильно она взволнованна и счастлива.
Её выдавали сверкающие глаза.
Лорд Говард перевел задумчивый взор на Дерека.
– Дерек, сын Эдриана, - царственно начал лорд, - моя дочь выбрала тебя. Поклянись в присутствии этих благородных воинов, что ты станешь ценой жизни защищать честь и жизнь моей дочери, леди Ровены, ото всех, в том числе и от себя.
Ровена задрожала от слов отца. Только теперь до неё дошел весь смысл услышанного. Она сглотнула и скосила взгляд на отца. Лицо его выражало спокойствие и, может быть, надменность.
– Клянусь, - начал Дерек, и от его бархатистого голоса сердце Ровены подпрыгнуло.
Боже, как давно она не слышала его! Голос Дерека, разумеется, отличался от того, каким был раньше. Он стал грубее, резче, но все равно, те самые бархатистые нотки девушка уловила.
– Клянусь оберегать вашу дочь, леди Ровену, её жизнь и честь, ценой собственной жизни, - тоном, в котором ощущалась твердость, произнес Дерек.
Удовлетворение мелькнуло в серо-голубых глазах лорда Говарда. Он, принимая клятву, кивнул головой и обернулся.
– Джейкоб!
– лорд позвал одного из своих личных воинов.
Тотчас к нему подбежал крепкий мужчина с широкой, темно-рыжей бородой.
– Предоставь для охранника моей дочери одну из комнат внизу. И сообщи на кухне, что у нас новый человек.
– Да, господин, - Джейкоб махнул рукой Дереку, - идем со мной.
Дерек, сохраняя молчание, последовал за рыжим воином.