Навстречу Рассвету

Кинли Т. С.

— Я не смог отрастить мои ноги после того, как Крюк забрал их у меня.

Я ахнула от его признания.

— Так вот почему ты покинул Неверленд?

— Поверь мне, я не хотел. Я бы отдал правую руку, чтобы остаться там, но это не зависло от меня. Совет проголосовал за то, что я больше не пригоден, поэтому мне пришлось вернуться в эту дерьмовую дыру.

— Это поможет ей. Я уже видела. Эбен подарил мне эти ножи. В них есть дух фейри…

— Эбен дал тебе метательные ножи? — недоверчиво спросил он.

— Он знал, что мне придётся вернуться в эту «дерьмовую

дыру», и дал мне возможность защитить себя, — возмутилась я.

— Или он подарил тебе дорогу обратно в Неверленд. Похоже, эта девчонка Дарлинг покорила всех моих мальчиков, — сказал он, осматривая меня. — Могу я взглянуть?

Я воздержалась от вопроса. Что, если он захочет забрать их у меня? Если бы он попытался, я бы не смогла его остановить. Ножи были моим самым ценным имуществом. Если он заберёт их у меня, то всё потеряно.

Видимо, на моём лице отразилось беспокойство, потому что он добавил:

— Я не заберу их у тебя. Как я уже сказал, волшебная пыль не может вылечить то, что мне необходимо.

Я вытащила одно лезвие из кожаного свёртка, который спрятала в сумке, перекинутой через плечо. Я протянула руку, ладонью сжимая лезвие, и металл поймал отблеск утреннего солнца. Он уставился на нож, но не сделал ни малейшей попытки забрать его у меня. Гейдж выглядел погружённым в свои мысли, как будто сам вид кинжала перенёс его обратно в Неверленд.

— Знаешь, эти клинки особенные. Их передала Эбену эмиссар Первого Царства. Он ей понравился, и что ж… — он откашлялся, и я поняла, что в этой истории было гораздо больше, чем он со мной поделился. — Фейрийская пыль внутри этих клинков сильнее, чем та, которой обладают фейри в Неверленде. Это настоящий подарок, который он тебе сделал. Я удивлён, что Дейн не оставил их себе, когда забрал их из твоего дома.

— Дейн?

— Часовой, который спас тебя из того самолёта.

— Ты сказал, что он должен тебе услугу… Какую услугу оказывает фейри человеку?

— Однажды я спас его пару от пиратов. В отличие от Царства Земли, когда фейри решают вступить в брак, — это серьёзно. Это означает бессмертие с тем, что создало для вас Божество. Среди фейри не существует такого понятия, как «развод».

Я услышала, как открылась дверь машины, и Мик выскользнула с заднего сиденья.

— Доброе утро, — ласково сказала она. Теперь она выглядела более собранной, и я могла сказать, что она лучше справлялась со своими эмоциями после вчерашнего срыва.

Гейдж кивнул в знак приветствия.

— Пойдёмте внутрь, — проворчал он и повернулся обратно к крохотной хижине.

— Отлично, — с нетерпением сказала Мик. — Можно выпить чаю. Нам предстоит многое обсудить.

Пространство хижины состояло из одной комнаты, в которой было всё необходимое. В углу стояла небольшая кровать, каменный камин, стол и стулья, а также удобная мини-кухня. Это напомнило мне дома Потерянных Мальчиков в лагере. Мик чувствовала себя как дома и занялась приготовлением чая для нас троих.

Гейдж подошёл к книжной полке, взял большую книгу в кожаном переплёте и фляжку, прежде чем вернуться к столу и сесть. Он сделал два больших глотка и вытер рот.

— Можно мне тоже? — спросила я.

Он поднял бровь, но протянул мне флягу, ничего не сказав. Я сделала большой глоток. Не уверена, что

это был за алкоголь, он был настолько отвратительным, что напоминал медицинский спирт. Ну, по крайней мере, он был крепким.

Мик присоединилась к нам с тремя чашками горячего чая.

— Гейдж, что ты можешь рассказать нам о Неверленде? Как нам туда попасть? — она выглядела такой деловой, но при этом очень милой, из-за чего было трудно не ответить на её вопрос. Гейдж схватил книгу, которую взял с полки. Она была старой: потёртая кожаная обложка была в пятнах, а тиснёное название почти стёрлось. Гейдж осторожно открыл книгу на первой странице, где была изображена сложная карта. Название вверху гласило: «1-е Царство». Он пролистал страницы, последовательно отображая каждое царство, остановившись на «13-е Царство».

— Это карта Земли, также известной как 13-е Царство. Тут отмечены расположения магических горячих точек, а это, — он указал на тонкие линии, пересекающие карту, — они представляют собой Завесу. Это сложно, потому что Завеса — своего рода волшебное разумное существо. Она словно приливы и отливы, но на Земле есть определённые места, где Завеса тонкая.

— Это координаты широты и долготы слабых мест Завесы? — спросила я, указывая на звёзды, отмеченные в разных местах на карте.

— Это не просто широта и долгота, но и высота. Но это ещё не всё. Вы не можете выбрать одно из этих мест и полететь на ракете через Завесу в Неверленд. Сама Завеса похожа на своего рода часового. Только те, кто владеет магией, могут пересечь её. Если у вас нет необходимой магии, вы не сможете пройти. Люди могут проникнуть только через одну из областей, где Завеса тонкая, но нам всё равно нужна помощь фейри. Понимаете, наше царство, Земля, является самым новым из миров. Люди недостаточно развились, чтобы Божество благословила нас магией. Но оно медленно движется к этому, — в некоторых людях есть крупинки волшебства. Такие люди, как Питер, такие как вы и ваша семья. Может быть, поэтому его так тянуло к девочкам Дарлинг. Он видит в них что-то знакомое — он узнаёт в тебе свою магию.

— По крайней мере, у этого влечения была причина… что-то, что он не мог контролировать, а не выбор, — пробормотала я. Эта мысль облегчила мой разум, но я не верила, что это вся правда.

Гейдж какое-то время молча смотрел на меня, а затем покачал головой. Он выглядел так, как будто собирался что-то сказать, но Мик прервала его прежде, чем он успел произнести хоть слово.

— Эта звезда, — сказала она, указывая на ближайшую к Англии звезду, — она самая близкая к нам. Вот куда нам нужно добраться?

— Угу, ну… не совсем. Вы видите, что это где-то на две строки правее. Помните, я сказал, что это как приливы и отливы? Что ж, карты были составлены древними фейри тысячелетия назад. Завеса немного сдвинулась с момента создания этой карты.

— Хм, «вторая справа», — размышляла я. — Вот что имел в виду Питер. Это вторая линия справа от этой звезды, — сказала я, наконец, поняв запутанные указания Питера о пути в Неверленд.

— Как ты получил эту книгу? — спросила Мик у Гейджа. — Я имею в виду, если она такая древняя, как она у тебя оказалась?