Навстречу Рассвету
Шрифт:
— Нет, не ром. Это лучше, чем ром. Пей, — настаивала она.
Я посмотрел на неё, готовый принять любой напиток, который она предложит, теперь, когда я разбил бутылку рома. Её лицо двоилось, и каждая её версия сливалась воедино, как мираж, пока я, наконец, не смог сосредоточиться. Она была одета в парадную одежду. На ней был головной убор с волшебным черепом. Тот, который я украл для неё у костяной фейри. Это было словно целую жизнь назад, когда я бросил вызов Виридианскому лесу, чтобы забрать волшебную реликвию в качестве покаяния за то, чтобы перенести Гвен через Завесу. Чёрные волосы Тигровой
— Пей, — повторила она, поднося бутылку к моему лицу. — Это сделает всё лучше, обещаю.
Я поднёс бутылку к губам, обещание отупляющего забвения — это всё, что мне было нужно. Напиток был тошнотворно сладким и обволакивал рот и язык. В отличие от жжения рома, странное покалывание разошлось по моей груди и начало распространяться по всему телу.
— Да, хорошо. Выпей ещё, — продолжала она и поднесла бутылку обратно к моим губам. Я почувствовал необходимость сделать ещё глоток, хотя от вкуса у меня выворачивало желудок.
— Что… Что ты мне дала? — я запнулся в своих словах, глядя на Тигровую Лили. Только это была уже не Тигровая Лилия.
Это была Гвен.
Я несколько раз моргнул, понимая, что мой разум, должно быть, играет со мной злую шутку. Но её лицо было настолько красивым, что у меня заболела грудь, и я поддался иллюзии.
— Гвен?
— Да, Питер. Мне нужно, чтобы ты мне доверял, ладно? Сможешь ли ты это сделать?
— Да, но…
— Ш-ш-ш, не сейчас. Мне нужно, чтобы ты это выпил. Можешь выпить это ради меня?
— Ты хочешь, чтобы я выпил?
— Да, пожалуйста. Сделай это ради меня.
Я сделал ещё один глоток отвратительной жидкости, просто чтобы доставить ей удовольствие. Вытер подбородок рукой и мгновенно почувствовал отвращение при виде чёрной жидкости на ладони.
— Спасибо, Питер, — сладко пропела она, отвлекая меня от беспокойства, растущего в глубине моего желудка. — А теперь мне нужно, чтобы ты меня поцеловал, — она лучезарно улыбнулась, и вся боль, которую я чувствовал, растаяла, когда я взглянул на неё. Я заправил выбившуюся прядь её волос за ухо и приложил ладонь к её щеке.
— Пожалуйста, не оставляй меня снова, Гвен. Ты мне нужна. Я недостаточно силён, чтобы жить без тебя.
— Знаю, — она вздохнула и наклонилась ко мне, ожидая, что я её поцелую. Я наклонил голову и коснулся её губ своими. Они были такими мягкими и тёплыми, что моё тело жаждало большего, но она отстранилась.
Я открыл глаза, но моей красивой девушки не было. Череп на головном уборе Тигровой Лили светился почти ослепительно, и мне пришлось прикрыть глаза. Когда сияние померкло, ухмылка Тигровой Лили стала отчётливой. Тревога начала накапливаться в глубине души. Что-то было определённо не так.
Мне казалось, что моё сознание было отгорожено стеной в моём собственном разуме. Я больше не чувствовал своего тела. Я не мог пошевелиться, хоть и старался изо всех сил взять себя в руки. Я мог видеть и слышать всё вокруг себя, но в остальном я был заточён в железный ящик своего разума.
— Я знаю, что ты там, Питер, — пропела Тигровая Лили, постукивая по моему виску. — Обещаю, что однажды выпущу тебя. Как только я завершу ритуал, связывающий тебя
Она цокнула мне, словно отчитывала ребёнка.
— Тебе больше не придётся о ней беспокоиться, Питер. Я позаботилась о том, чтобы она присоединилась к Венди и остальным родственникам Дарлинг. Это было некрасиво, но вот что происходит, когда ты заставляешь меня действовать по-своему. Теперь, когда небольшое неудобство устранено, пришло время выполнить свою часть. Кость шепчет мне, — она указала на череп в своём головном уборе. — Она говорит мне, что ты только начал своё путешествие. Что миры дадут тебе великую силу. Ты — моя настоящая пара, и мы будем править вместе. У меня на тебя большие планы.
— Я знаю, что ты сейчас не согласен со мной, но когда-нибудь ты поймёшь, что я была права. А до тех пор… пей, — скомандовала она. Я наблюдал, как моя рука сама поднесла бутылку к губам и сделала глоток, несмотря на то, как сильно я с этим боролся. Приторно-сладкая жидкость стала моим падением, и я почувствовал, как стены тюрьмы сжимаются вокруг.
Но это было ничто по сравнению с агонией, которая пожирала меня изнутри. Моя девочка… моя дорогая девочка… ушла… туда, откуда я никогда не смогу её вернуть. И это была моя вина. Это было моё наказание. Быть порабощённым руками того, кто погасил её свет. Я ничего не мог сделать, кроме как жить с чувством вины. Я даже не мог отомстить её убийце, и это сломало меня. Единственное, что мне удалось сделать, это пролить одинокую слезу.
— Теперь пойдём, — она поднялась на ноги, и моё тело последовало её примеру. Она вышла за дверь, и нас встретило противостояние между одним из прислужников Тигровой Лили и моими Потерянными Мальчиками.
— Пэн, всё в порядке? — спросил Трипп через плечо её телохранителя. Он явно обрадовался, увидев меня.
— Всё в порядке, Трипп. Я здесь, чтобы помочь дорогому другу в трудную минуту. Он решил отправиться со мной в деревню. Не так ли, Питер? — Тигровая Лили перевела взгляд с Триппа на меня и лукаво улыбнулась. Моя голова кивнула в ответ на её вопрос.
«Пожалуйста, Трипп! Пожалуйста, взгляни на правду, пойми, что это не я!» — кричал я в своей внутренней тюрьме.
Выражение лица Триппа сменилось с облегчения на подозрение:
— Питер? — Трипп посмотрел прямо на меня, полностью игнорируя Тигровую Лили.
— Питер сейчас нездоров. Потеря дочери Венди сказалась на нём. Я дала ему кое-что, чтобы облегчить его страдания.
— Что ты с ним сделала? — зарычал Трипп, вытащив из-за пояса кинжал.
Райдер взял на себя инициативу и вытащил меч. Телохранители Тигровой Лили ответили тем же, обнажив собственное оружие. Атмосфера была напряжённой, каждая сторона ждала, что сделает другая.