Найденыш
Шрифт:
– Важно то, что вы здесь, и это, как нельзя, более кстати.
– За одним исключением, - Зола был, по-прежнему, недоволен, - нас привели силой.
– Хозяйка, - Шестерня смущенно взглянул на Шейлу, не заметив, что обратился по старой привычке, - ты прости, но подобный прием у меня не вяжется с радушием.
Шейла помолчала, дожидаясь, пока выскажутся все, после чего, подняла руку, призывая к молчанию, размеренно произнесла:
– Большая удача, что я вовремя узнала, а главное, успела к моменту вашего ареста. Немногим позже, и было бы затруднительно объяснить, по какой причине пятерка добропорядочных граждан отказалась уступить требованиям представителей власти, попутно устроив резню в центре города.
– Добропорядочных граждан нынче могут вот так, запросто арестовать?
– Мычка изумленно изогнул бровь.
Шейла осталась хладнокровной.
– Конечно, особенно в предвоенное время.
– Она подалась вперед, понизив голос до шепота, произнесла: - Говорят, что использовав один из механизмов древней цивилизации, некая группа наемников передавила массу народа и даже попыталась разрушить центральный храм, но не преуспев, скрылась в неизвестном направлении.
– Ложь!
– прорычал Шестерня.
– Мы их спасли, остановив чудовищную машину, а теперь оказывается...
Прищурившись, Шейла зловеще поинтересовалась:
– Остановили? А откуда вам, деревенщине, ведомы знания древних?
– Да, но мы же...
– Шестерня открыл и закрыл рот, не в силах возразить. Еще совсем недавно он воздавал хвалы Прародителю, уверенный, что лишь доблесть одного из них, спасла их группу и остальных людей, заслужив тем самым почести от горожан. Но с последними словами хозяйки уверенность пошатнулась.
ГЛАВА 13
– Ты хочешь сказать, нас могут обвинить в саботаже?
– пропустив "деревенщину" мимо ушей, поинтересовался Зола.
– Уже обвинили.
– Заметив, что лица гостей посерьезнели, Шейла продолжила: - Вижу, вы поняли серьезность происходящего. В преддверии войны устроить подобное могут лишь посланцы врага. Стычка с гвардией в таверне лишь подтвердит подозрения.
– Но ведь стычки не случилось, - неуверенно произнес Мычка.
– И многие об этом знают?
– Шейла изогнула губы в ироничной усмешке.
– И ты примчалась в таверну лишь для того, чтобы помочь нам?
– поинтересовался Дерн, пристально глядя хозяйке в глаза.
Шейла спокойно выдержала взгляд, сказала со слабой улыбкой:
– Это меньшее, что я могла сделать. Все же расстались мы действительно не лучшим образом.
– Хорошо, благодаря тебе мы избежали прямого столкновения с солдатами, но что теперь?
– Зола опасливо дотронулся до шеи, словно, ее уже коснулся топор палача.
– Если все обстоит, как ты говоришь, разрушения храма нам не простят. Единственный выход - как можно скорее покинуть город.
– Она все подстроила нарочно, неужели вы не видите!
– прошипела Себия.
– Ей что-то нужно! Перед тем, как увести из нашего города большую часть мужчин, она тоже много и убедительно говорила. А в итоге...
– она зло махнула рукой, до крови закусила губу.
Не обратив внимания на вспышку Себии, Шейла некоторое время молчала, затем медленно, взвешивая каждое слово, произнесла:
– Даже если вы с моей помощью выйдете за городские стены, далеко не уйдете: слишком силен страх войны, слишком пристально присматриваются к каждому чужаку, чтобы при малейшем подозрении немедленно схватить и доставить для пристрастного допроса.
– Это мы еще посмотрим, кто кого доставит, - проворчал Шестерня угрожающе, но в голосе пещерника не прозвучало уверенности.
– Но есть еще вариант.
– Шейла выдержала паузу, дождавшись, когда все, включая Себию, замерли в томительном ожидании, продолжила: - Если вы не успели разочароваться в своей прошлой работе и готовы заниматься этим и впредь, я могу попытаться устроить вас в качестве... наемников. Это не вызовет вопросов. К тому же, гильдия серых миротворцев имеет немалый кредит доверия у правителя, как следствие - более широкие полномочия, что позволяет, не доводя до огласки, безболезненно улаживать многие щекотливые вопросы.
– Как я понимаю, особого выбора у нас нет?
– скорее утвердительно, чем в форме вопроса произнес Дерн.
Шейла промолчала, лишь остро взглянула на болотника. Зола поиграл бровями, промолвил сухо:
– Не вижу смысла продолжать препираться. Мы все стремились сюда в надежде обрести новые возможности. Говоря откровенно, я представлял себе это несколько иначе: потратить массу времени, подвергнуться многочисленным тяготам пути, чтобы продолжить унылую карьеру наемника.... Но, обстоятельства таковы, что от подобного предложения в сложившихся условиях отказываться попросту неразумно.
Хозяйка гильдии очаровательно улыбнулась, сказала:
– Зола, поверь мне, в выборе ты не разочаруешься. Хранилища гильдии переполнены древними манускриптами, а подземные лаборатории, где, не покладая рук, трудятся адепты магии, сжигаемые жаждой познания, позволяют проводить сложнейшие опыты, о которых в обычных условиях нельзя и мечтать.
– Ты предлагаешь это нам всем?
– поинтересовался Дерн, выделив последнее слово.
– Конечно, - Шейла улыбнулась.
– Единственно, с вашим новым знакомым могут возникнуть сложности.
– Найденыш, с ним-то, что не так? Они мухи не обидит!
– Шестерня всплеснул руками.
– Найденыш...
– Хозяйка гильдии со странным выражением взглянула на чужеземца, что сидел поодаль, подперев голову рукой.
– Человек, не понимающий языка и не способный изъясниться, пусть даже о самых простых вещах, вызовет ненужные вопросы.
– Она ненадолго замолчала, словно принимая некое сложно решение, продолжила: - Но и для него найдется место. Конечно, жить он будет отдельно от всех, да и видеть его вы будете нечасто, но за его судьбу можете не беспокоиться.