НЧЧК. (Трилогия)
Шрифт:
Но не тут-то было. С тонюсеньких пальчиков паренька артефакт спадал, на запястье не налезал. Эрин вертел бедолагу и так и эдак, даже на ухо цеплял, но все без толку. Осложнялся эксперимент тем, что Волчонок бледнел и краснел, точно непорочная юница, выставленная для продажи на древне-хинтайском невольничьем рынке.
– Сними свой костюм, может, у тебя на теле какой-то знак, – попросил ап-Телемнар, отчаявшись найти разгадку этому ребусу.
– Нет! – взвизгнул мальчик и мертвой хваткой впился в ворот курточки. – Нет никаких знаков!
– Слушай, ну что за капризы? – удивился Эрин. – Мы же тут все… хм… свои. Я ж не прошу раздеваться
– Нету у меня никаких знаков!
– А шрам на лопатке? – вдруг вспомнил оборотень. – Покажи его товарищу капитану. Не бойся.
Волчонка пришлось уговаривать довольно долго, до того стеснительным оказался подросток. И когда Френку наконец-то удалось все же уломать паренька, то взорам двух мужчин открылись впалая грудная клетка да сутулая тощая спина, покрытая синяками.
– Тебя били?
– Угу. Лариска, в основном.
Страдающая буллемией истеричная Мышь-мутантка, стоило Френку отвернуться, лупила Волчонка, чем придется, вплоть до домашних тапочек. А вот Березаец, тот, напротив, противно сюсюкал и даже угощал чищеной морковкой, все пытался втереться в доверие. Но обмануть битого жизнью в прямом и переносном смысле подростка оказалось гораздо сложнее, чем думалось опальному Кролику-оборотню.
Жанка-жабка постоянно дразнилась, приставала с дурацкими вопросами и даже один раз попробовала сделать неприличное предложение (пока Березаец в отъезде). Лисичка-сестричка держала нейтралитет, хитро ухмылялась, но глаз с пленника не спускала, подглядывая и подслушивая при малейшей возможности, и тут же донося Хозяину об изменениях в настроении Волчонка.
– Лариска все время говорила, что я урод и извращенец, – грустно пожаловался тот.
– Вот ведь сука! – прорычал Френк. – Я тебе тысячу раз говорил, что никакой ты не урод и не извращенец. Не нужно слушать всяких… грызунов! Дура она!
По всему было видно, что наемник-оборотень проникся к одинокому эльфёнку самыми что ни на есть родительскими чувствами. Не зря ведь имя придумал и стал называть Волчонком. Практически в стаю принял.
Пока бывший пленник и его защитник ожесточенно спорили об умственных способностях зловредной Лариски, Эрин продолжал прилаживать артефакт к найденышу, пока в конце концов не возложил кольцо-браслет Волчонку на макушку. И вдруг тот сам по себе растянулся, проскользнул ниже и повис у мальчишки на ушах. Но и этого мало – темные волосы подростка резко посветлели и из иссиня-черных стали вдруг белокурыми.
– Какого лысого балрога?! – только и смог охнуть капитан ап-Телемнар.
Он осторожно, словно боясь обжечься, опустил волшебный обруч еще ниже… Где-то за спиной ошеломленно зарычал Френк.
За какое-то неуловимое мгновение личико Волчонка преобразилось и стало совершенно определенно девичьим – нежным, тонким, схожим с… Эрин чуть язык себе не прокусил от пронзившей мозг догадки. Едреные пассатижи! Да быть такого не может! Чем ниже опускался обруч, тем яснее и отчетливее становилось понятно одно – Волчонок вовсе не мальчик, а вполне себе сформировавшаяся девушка-подросток. Высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра и стройные ноги – теперь уже точно не перепутаешь и парнем даже спросонок и с перепоя не обзовешь.
– Ни…чего себе! – промычал впечатлительный Френк, неловко опускаясь задницей на диван, когда колдовской обруч упал на пол, ярко вспыхнул синим пламенем и испарился.
Эринрандир хотел добавить от себя
Капитан ап-Телемнар решительно и вместе с тем почтительно поспешил надеть на онемевшую от потрясения принцессу спортивную курточку. Сомнительная слава мужчины, видевшего почти обнаженную грудь наследницы, его совершенно не прельщала.
Через несколько мгновений прямо посреди зала соткался сияющий золотом кокон портала, и из него появилась сама зареванная Владычица, её бравые телохранители, несколько фрейлин разных рас в ночных рубашках и халатах, перепачканная грязью Нолвэндэ Анарилотиони-младшая с автоматом, сияющая леди Валерианна, её взрослые дочери в бронежилетах и касках, руководители СИБ и контрразведки (кто в форме, а кто и в одних подштанниках), небольшой отряд столичного ДОБРа в полном боевом облачении, и еще целая куча встревоженного народа.
– Доченька! – вскричала Владычица, протягивая руки к Волчонку. – Доченька моя!
Все смешалось в Доме Обб-Ломм.
Это уже потом газеты, телевидение и Паутина разнесут невероятную новость по всему свету, она обрастет совершенно фантастическими подробностями и станет похожа на страшную сказку со счастливым концом.
Это спустя какое-то время мрачные аналитики начнут собирать круглые столы, где будут стращать обывателей ужасами глобального заговора спецслужб и делать далеко идущие выводы, а юные упитанные барышни – привечать в своих студиях модных персонажей из столичной тусовки, чтобы изводить их дурацкими вопросами, чей общий смысл сведен к незамысловатому тезису: «Как страшно жить в этой стране, если…». И все вместе в один голос будут жалеть бедного Березайца, так и оставшегося в облике гигантского кролика. Ах, бедный, бедный, бедный Березаец! Где же теперь ему искать гигантскую крольчиху?
Мрачных аналитиков, упитанных красоток и модных персонажей можно понять, они тоже хотят регулярно получать зарплату и кушать лобстеров в белом вине, а кроме как переливать из пустого да в порожнее ничего делать не умеют.
Стоит также войти в положение пикетчиков, неистово требующих свободы для невинных жертв политического режима – Птурса Ифритовича и остальных заговорщиков. Этим товарищам очень хочется славы и нужно отрабатывать полученную авансом «спонсорскую помощь».
Это чуть позже в обществе развернется дискуссия о проблемах терпимости и её границах по отношению к вампирам. Вернее сказать, не столько развернется, сколько развернут намеренно. И, как обычно, ни к какому реальному решению эта дискуссия не приведет. Зато аналитики, теледевицы и тусовщики снова появятся на экранах.
И, разумеется, истина так и останется где-то рядом, буквально за углом, по-прежнему непонятая и непонятная большинству.
Но все это будет потом, а пока… пока наш отважный и несгибаемый капитан ап-Телемнар и его не менее стойкая и бесстрашная напарница совершенно случайно оказались вовлеченными в грандиозный международный скандал, густо замешанный на крови. Обоих затаскали по допросам и очным ставкам, затерроризировали подписками о неразглашении, объяснительными и докладными, тестами и анализами. Еще немного, и на лбу у каждого эльфа поставили бы гриф «Совершенно секретно», а на спине написали «Проверено. Мин нет», а так же присвоили Эрину и Нол по личному инвентарному номеру.