Не быть волшебником
Шрифт:
Со стороны дуэль выглядела не очень эффектно. Чародей и волшебник замерли друг против друга, вытянув вперед руки.
– А что происходит?
– тихо спросил Костя у профессора.
Но Белый ему не ответил, его внимание было приковано к дуэлянтам, и казалось, что он ничего не слышит и не видит вокруг. Профессор словно сам был окутан неким барьером. Костя огляделся и с удивлением обнаружил, что примерно в такой же позе замер и генерал. Подросток хотел обратить на это внимание Кочегара, который сидел тоже рядом. Но тот, приложил палец
– Они же секунданты, - сказал он, - посмотри, у них тоже есть роль в этой дуэли.
Костя внимательней пригляделся к профессору и генералу. Мимика у обоих практически отсутствовала, но по выражению глаз можно было догадаться, что происходит.
– Они чувствуют, - понял Костя, - они чувствуют тоже, что и те, кого они представляют.
– Да, - тихо ответил Кочегар, - и поверь мне, это не самые приятные ощущения.
– Почему?
– шепотом спросил подросток, - что они чувствуют?
– Это не просто объяснить, - немного помолчав, ответил Кочегар.
– Они сейчас манипулируют энергией того времени, которое они могли бы прожить. Они вроде как откачивают ее друг из друга. Это время собирается под куполом и ждет победителя. Тот, кто выиграет, получит все время.
– А кто проиграет?
– Тот проиграет очень много.
– Это больно терять годы?
– влезла в разговор Ариэль, которая не спускала глаз с Микаэля.
– Это странно, - ответил Белый, - и неприятно. Чувствуешь, как что-то важное уходит от тебя, невыполненные обещания, не достигнутые цели. А еще ты совсем не чувствуешь реального времени. Микаэлю кажется, что прошло уже десятилетие, как он начал дуэль.
– Но это же невыносимо!
– вскрикнула летунья и, закрыв лицо руками, разрыдалась.
Кочегар молча опустил глаза. Косте тоже стало не по себе, когда он попытался представить, что чувствует его учитель. И тут он заметил кота. Трюфель сидел поодаль от общего круга, и через спины солдат следил за дуэлью. Его глаза горели зеленым огнем, шерсть вздымалась, волнами пробегая по все телу. Костя никогда не видел кота таким, но понимал, что Трюфель, кем бы он не был в прошлой жизни, почти всю ее провел рядом с Микаэлем. И пусть он не был секундантом, но чувствовал волшебника не хуже них.
– И почему только он выбрал время?
– с досадой спросил Костя.
– Не он выбирал, - ответил Кочегар.
– Выбирает оружие тот, кто делает вызов. Если бы выбирал Мика, он бы выбрал пространство. Так хотя бы было больше шансов на победу. Хотя он вряд ли бы победил, если Уан захватчик, то и пространства у него много.
– Но терять пространство не так страшно, - сказал Костя, - его ведь всегда можно создать заново.
– Конечно, - согласился Кочегар, - только не забывай, что ты тоже часть пространства, а все выигранное достается победителю. Хоть в честной дуэли этим и не пользуются обычно, но все бывает.
– То есть, - не понял подросток, - если проиграешь, то попадешь в рабство?
– Хуже. Ты потеряешь себя.
– Смотрите, - вскрикнула летунья, - его волосы!
Все повернули головы в сторону соперников. И сразу поняли, что имеет ввиду Ариэль. Микаэль начал седеть. Причем это происходило медленно, а потому выглядело еще страшнее. Сперва у него побелели виски, потом белой стала челка, а дальше седина наползла на остальную часть головы.
– Когда все это кончится?
– роняя слезы на землю, спросила летунья.
– Когда у одно из них, кончится время, - сухо ответил профессор.
– Но Микаэль же не умрет?
– спросил Костя.
– Нет, - уверено произнес Кочегар, - он волшебник, он не может умереть. Когда его время выйдет, он переродится в свою более молодую версию, как это бывает обычно у него.
– Если к тому времени он выйдет из дуэли, - не сводя глаз с дуэлянтов, произнес Белый, - иначе купол не допустит другой магии.
– И он умрет?
– в ужасе спросила летунья.
– Да, - ответил профессор.
– Зачем ему это надо, - неуверенно сказал Кочегар.
– Уан и так получит все. Ему нужна слава завоевателя, а не убийцы.
– Кто знает, что ему нужно, - ответил Белый.
– Он как сумасшедший качает энергию. По ощущениям это как сражаться с берсерком, он не жалеет ни себя ни других. Мика очень быстро стареет.
Действительно волшебник сдавал на глазах. Его кожа становилась дряблой, осанка неуловимо, но явно менялась, пригибая волшебника к земле.
Тянулись минуты, Микаэль старел. Он становился все ниже ростом, его черты лица искажались, превращая волшебника в дряхлого старика. Уан стоял словно для него ничего не менялось, только когда его противник, не выдержав, упал на одно колено, в глазах чародея появился радостный блеск.
– Все!
– крикнула Ариэль, - пора это заканчивать! Он выиграл! Выиграл.
– Летунья дернулась в сторону Микаэля, но Кочегар ее успел задержать.
– Пусти меня, он же погибает! Ему плохо!
– Мы ничего не можем сделать, - севшим голосом произнес Кочегар, крепко удерживая за руки летунью.
– Александр Романович!
– вырываясь, крикнула Ариэль.
– Мы правда ничего не можем, - ответил Белый, сжимая кулаки, - купол нас убьет.
Микаэль тем временем, уже опустил руки. Он не мог больше сражаться.
– Это все, - сказал Белый, - Мика больше не участвует в дуэли.
– Но почему он все еще там, - крикнула летунья, - почему Уан не опускает руки.
– Он продолжает, - ответил Белый, тяжело дыша.
Волшебник, не сопротивлялся, он уже даже не смотрел на чародея, который его победил. Он опустил голову и медленно оседал на землю. Сперва он опустился на второе колено, потом уперся руками в землю, стараясь держаться до последнего. Но дряблые руки не смогли уже выдерживать вес его тела и Микаэль упал.