Не царское дело
Шрифт:
— И почта могла их пропустить? — удивилась Настя, слушавшая рассказ очень внимательно.
— Понимаете, если на конверте было наклеено достаточное количество знаков почтовой оплаты, то приклеенная где-то сбоку марка вряд ли обращала на себя внимание. К тому же марки просто могли лежать в конверте. Или он их приклеивал внутри. Я не знаю.
Юлий Яковлевич немного помолчал, потом продолжил:
— Когда мы узнали об этом, Миша прямо как с ума сошел. Он бросил все, стал копаться в архивах, разыскивать приятелей Юдолина, выяснять судьбу их детей, внуков. Я посчитал это утопией, поэтому мы с ним и рассорились. И вот теперь мне кажется, что Миша все-таки нашел. Либо тех, кто отправлял, либо тех, кто получал эти письма.
— Объясни, что ты там парила про Розовую Гвиану и Голубой Маврикий? — спросил Крутов, выходя на улицу.
— Да было бы тебе известно, так называются одни из редчайших марок на планете. Британскую Розовую Гвиану еще зовут «Принцессой филателии». Я даже не знаю, сколько она сейчас стоит. А за Голубого Маврикия можно выручить порядка пятнадцати миллионов долларов.
— Нет, это же надо — меня так обозвать! Никакой другой редкости для меня не нашлось?
— Ладно, не ворчи. Конечно, можно было тебя назвать Черный пенни, но эффект был бы не тот. И вообще, победителей не судят. Конечно, я несла полную ахинею. Но весьма специфическую, уху настоящего филателиста приятную. А как еще, скажи на милость, можно было остановить бред этого Юлия Яковлевича? Только другим, еще более серьезным, бредом. Но ведь сработало!
— Ладно, молодец, — согласился Крутов. — Но ты поняла, куда дует ветер?
— Чего тут понимать? Видимо, этот Прудковский докопался в своих изысканиях до Пчелки или каких-то ее знакомых. Но, скажи на милость, откуда он узнал про ее смерть? Про то, что она все свое имущество завещала мне? Ему что, как и этим любителям предсмертных писем, тоже некто неизвестный рассказал?
— Пока не знаю, — сказал Крутов, садясь в машину. — Но этот вопрос — ключевой. Такое впечатление, что кто-то искусно дирижирует этим разноперым оркестром. Хорошо бы еще нам знать цели дирижера.
— Интересно, почему полиция до этого не докопалась?
— Шутишь? Для этого надо было шерстить филателистов, выискивать свидетелей. Зачем им это нужно? Тем более Юлий Яковлевич в ближний круг Прудковского не входит, и до него очередь может вообще не дойти. Когда я расспрашивал филателистов, они и то не сразу припомнили о нем. Говорю тебе — проще списать на случайное убийство. Хорошо, приехал бы следователь к этому Юлию Яковлевичу. И либо сразу отправил его в психушку, либо после ухода от него повертел бы пальцем у виска. Да еще и Прудковского объявил бы сумасшедшим. По принципу — скажи мне, кто твой друг. В общем — разборки между психами.
— Как думаешь, эту линию расследования можно считать отработанной?
— Почему? Выясним, кто убийца, тогда — да. А пока имеем что? Лишь предполагаемый мотив. Если безумный Юлий Яковлевич рассказал нам все, что знал, можно предположить следующее. Прудковский действительно напал на след исчезнувших раритетов. Однако кому-то не понравилась его активность. Не исключено, что нынешний владелец не захотел расставаться со своими сокровищами, а Прудковский стал настаивать или даже угрожать.
— Но ко мне он зачем приходил?
— Наверное, был уверен, что часть марок у тебя. Не исключаю, что он и к другим людям вот так являлся. Хорошо бы покопаться в его личном архиве, если только убийца нас не опередил.
— Ты знаешь, как это сделать?
— Конечно. А тебе об этом лучше не знать. Вообще-то я бы сейчас с удовольствием…
— Поел? — предположила Настя, у которой от голода уже слегка кружилась голова.
— Нет. Поехал бы разбираться с гибелью твоего хорошего знакомого Виталика. Там у меня один человечек занимается этим вопросом, пора и мне подключиться. Заводи машину, я пока звякну Дремину. Узнаю, как он там. Если Льву Михайловичу хоть немного лучше — задам несколько вопросов.
— Едем в магазин или к Виталику домой? — уточнила Настя.
— Сначала в магазин.
Минут через десять Крутов перестал терзать клавиши телефона и невнятно ругнулся.
— Ни мобильный, ни домашний не отвечают. Может, его перевезли в больницу?
— Он не мог умереть? — встревоженно спросила Настя.
— Надеюсь, нет. Хотя домработница сказала, что врачи опасаются за его жизнь. Он действительно был плох.
Когда подъехали к знакомому Насте ювелирному магазину, Крутов сказал:
— Ты посиди в машине, я пойду поговорю с преемником Виталия и его гундосой секретаршей. Барышня может на тебя плохо среагировать. Ведь неизвестно, что ее связывало с бывшим начальником. Вдруг не только служебные отношения? Думаю, часа мне хватит. Пока я с ними поговорю, глядишь — мой человек подъедет, расскажет, что накопал.
— А я что буду делать все это время? — обиделась Настя на такое распределение ролей.
— Ты пока иди пообедай. Видишь, вон там ресторанчик? Между прочим, не исключено, что я к тебе там присоединюсь. Вдруг разговор с ювелирами будет коротким и неплодотворным?
Однако этот прогноз не сбылся. Крутова не было часа полтора. За это время Настя успела поесть, выпить две чашки кофе и сделать несколько звонков знакомым, чтобы не забывали о ее существовании. Потом она позвонила Даше. Та была словно пьяная, видимо, всю ночь не спала. Похоже, она уже поняла, что случилось самое худшее, однако никак не могла с этим смириться. Затем Настя сделала звонок Роману, но он снова не взял трубку.
«Странно, — подумала Настя, — обиделся, что ли? Тогда непонятно на что. Наверное, мне стоило побыть сегодня с Дашей. Поеду к ним вечером».
Наконец позвонил Крутов.
— Ты где?
— Там, куда ты меня отправил, — в ресторане.
— Отлично. Уже поела?
— Давным-давно. И даже кофе попила. Не хочешь присоединиться?
— С удовольствием, сейчас буду. Ужасно голоден, и есть новости.
Александр появился довольно быстро. Он стремительно вошел в зал, не прерывая телефонного разговора, который начал еще на улице. Официант, тотчас притащивший меню, топтался возле него минут пять, но Крутов не обращал на него внимания — похоже, тема обсуждалась нешуточная.