Не царское дело
Шрифт:
— Нет, я нутром чую, что мы на правильном пути. Сама говоришь, что твоя прабабушка любила головоломки и шарады, да к тому же еще сюрпризы. Уж если она хотела что-то спрятать, то сделала это виртуозно. И с умом! Вряд ли стала бы хоронить это «что-то» в доме — там могут затеять ремонт или начнется пожар. Да и вообще дом могут снести — какие уж здесь тайны?
— Может, пасека? — предположила Настя.
— То же самое. А почему ты спросила про пасеку?
— Спрятать в улье, пчелы не дадут украсть, будут кусаться.
— Шутишь?
— Отчасти. Что-то такое мельтешит в памяти, — закусив губу, сосредоточенно нахмурила брови Настя. — Вспомнила! Старая церковная пасека.
— Это туда тебя водил монах, чтобы накормить медом?
— Да нет. Это небольшая полянка, и раньше там росло много цветов. Я только сейчас сообразила, что это место называют Старой пасекой или Цветочным лугом. Пасеку устроили монахи, чтобы пчелы опыляли сады, расположенные в округе. А потом сады вырубили, а пасеку перенесли.
— Ну вот, а говорила — ничего не помнишь.
— Твоя метода сработала. Стоило хоть что-то вспомнить, как потом уже одно за другое стало цепляться.
— В общем, отправляемся туда, — скомандовал Крутов.
Они свернули с улицы на неприметную дорожку, которая петляла между кустов, обогнули церковь, монастырские постройки и углубились в перелесок. Вскоре поселок скрылся из вида, зато открылся роскошный вид на луга и сады.
— Не заблудишься? — поинтересовался Крутов.
— Постараюсь. Но я не очень-то по этому поводу переживаю, находясь рядом с настоящим разведчиком. В случае чего ты меня выведешь.
— Вывести-то выведу, но полянку твою найти не смогу. Тут у нас ты главный разведчик.
Побродив по округе минут двадцать, Настя вывела Крутова на очаровательную круглую лужайку.
— Здесь! — уверенно заявила она.
— Отлично, — сказал Александр, внимательно оглядевшись по сторонам. — Теперь надо прикинуть, каков будет наш следующий шаг. Чтобы найти клад, нужно перерыть всю поляну, а для этого потребуется рота солдат. Но у меня такой роты нет.
— Как же так, товарищ майор? — подколола его Настя. — Непорядок. А я-то уж думала, что для тебя вообще нет ничего невозможного.
— Давай подумаем, что здесь может быть интересного, кроме цветов, — проигнорировал ее слова Крутов. — А вон там что за хижина? Между кромкой леса и краешком луга.
— Это не хижина, а домик, где раньше жил монах-пасечник. Так и стоит с тех пор, как пасеку перенесли в другое место, медленно разрушается. Мы боялись туда заходить, там все было гнилое и могло в любой момент рухнуть. Мне местные ребята говорили, что там черти водятся.
— Очень хотелось бы хоть одним глазком взглянуть на чертей, — сказал Крутов и решительно зашагал к полуразвалившемуся домику. — Что-то мне подсказывает — он-то нам и нужен. Если я прав, придется на самом деле вызывать сюда подкрепление. Не роту, конечно, но человек пять, думаю, хватит.
Подкрепление прибыло часа через три, и работа закипела. Они обшарили каждый уголок и закоулок старой хижины, но в самом домике ничего примечательного не нашли. Да, наверное, вообще ничего бы не обнаружили, если бы Крутов вдруг не вспомнил про картинку из книжки — пчелка Вера с ведерком для меда в лапках. Он высказал предположение, что ведерко может указывать на колодец. С трудом они отыскали еле заметные, засыпанные землей и густо заросшие травой остатки старого колодца. Именно там спустя еще час обнаружился внушительных размеров ящик из нержавеющей стали, обернутый промасленной материей.
— Вот мы и нашли что-то стоящее, — смахнув пот со лба, сказал Крутов. — Ребята проверили, это не бомба, поэтому можем грузить в машину и ехать домой.
— А вдруг именно бомба, только в переносном смысле? — предположила Настя. — Ведь ты же сам говорил, что стоит ждать сюрприза.
— Думаю, ты права. Откроем — посмотрим. Видишь, моя версия оказалась правильной — была у Веры Алексеевны тайна, из-за которой полегло столько народа.
— А где же мы будем искать ключ от этого ларца с тайнами?
— Нигде. Его Вера Алексеевна наверняка предусмотрительно выбросила. Кто достанет или найдет этот ящик, вскроет его и без ключа. Потому что Золотой ключик уже сам по себе вызывает подозрения и наводит на мысли о том, что именно можно с его помощью отпереть. Твоя прабабушка не играла в такие игры.
«Милая Настенька! Видит бог, я не хотела обременить твою жизнь столь тяжелой ношей. Перед тобой — драгоценности царской фамилии. Я предпочла спрятать эти сокровища, чтобы они больше никому не смогли отравить жизнь. Но, к сожалению, это не просто драгоценные камни и украшения. Эти вещи принадлежали членам царской семьи. В тот день, когда арестовали императора и императрицу, одна из фрейлин сумела передать часть драгоценностей Дома Романовых моему отцу, князю Чернышеву. Мои родители собирались переправить их во Францию, но не успели. Тогда отец спрятал сокровища в нашем имении. Он показал мне место, где зарыты ценности, и попросил хорошенько его запомнить. Наверное, он уже понимал, что им с мамой не удастся спастись, но надеялся, что это удастся мне. Как ты уже знаешь, няня увезла меня в Москву. А я увезла с собой секрет драгоценностей, который доверили мне родители. Список ценностей много лет хранился у няни, и отдала она мне его только тогда, когда я стала взрослой. Сама няня не знала, где спрятаны сокровища, да и не интересовалась никогда. Это была прекрасная женщина, которой я за многое в жизни благодарна.
Однажды ты мне сказала, что не представляешь, как я, такая маленькая, смогла пережить выпавшие на мою долю испытания. А могла ли ты представить себе восьмилетнего ребенка, который волей судьбы стал хранителем драгоценностей русской императорской фамилии?
За все прошедшие годы я дважды перепрятывала этот ящик. Последний раз — когда тебе было шесть лет и мы поехали в гости к Антонине Георгиевне Ермиловой — к бабе Тоне. Она была дочерью моей няни и самым преданным мне человеком. Поэтому я доверилась ей так же, как мои родители в свое время доверились ее матери, отдавая ей своего единственного ребенка. Теперь улыбнись, представив, как две бабки прячут в старом заброшенном колодце огромный ящик. Хотя нам с Тоней было не смешно, а очень тяжело и страшно. Больше всего мы боялись, что кто-то увидит нас и выкопает сокровища.
Когда Тоня умерла, я потеряла не только близкого друга, но и единственного человека, который делил со мной тайну сокровищ и помогал мне их сохранять. Тогда я решила, что старый колодец — последнее убежище драгоценностей. Десятилетия я хранила их, спасая от власти, которая погубила царский дом и мою семью. Потом пришли новые правители, но мне казалось, что и они не достойны того, чтобы передать им сокровища царской семьи. Но я никогда не забывала о том, что эти ценности мне не принадлежат и что я всего лишь являюсь их хранительницей. Именно поэтому я не могу их тебе завещать.