Не дразни дракона
Шрифт:
Пронаблюдала как Владыка поворачивает кристалл, устанавливая тот на какой-то нечитаемоей надписи, увидела заполняющее арку свечение и, повинуясь жесту дракона, шагнула внутрь.
Лёгкое головокружение, и я очутилась в другом зале, но куда более роскошном. Отступила, и через миг из арки вышел уже Владыка.
— Как себя чувствуешь? — вежливо поинтересовался он.
Я кокетничать не стала, ответила что нормально, и прогулка продолжилась. Мы вышли из зала, и чем дольше шли, тем сильнее становилось подозрение. В итоге я не выдержала и спросила:
— Это
— Одна из, — ответил дракон.
Одна? Я чуть не поперхнулась воздухом.
Но если их несколько, и другие не сильно хуже, то… это ж сколько у него денег? Да если так, то три ларца драгоценностей — чистое издевательство! Как горсть мелочи из кармана достать!
Только озвучить мысль я не успела, Дарнаэш как раз подвёл к очередной двери, распахнул её, и я впала в ступор. Первым что увидела была тёмная-тёмная пропасть, а вторым — луна.
Ночь только вступила в свои права, и луна медленно разгоралась. Она была огромной, круглой, сочной, красовалась в окружении мерцающих звёзд. Только проникнуться красотой небесного пейзажа не вышло, мешала пропасть, которая начиналась прямо у наших ног.
— Это чтобы вылетать удобнее? — нервно спросила я.
— Нет, — хмыкнул Владыка. — Смотри!
Как и куда смотреть я не знала и попыталась попятиться, но Дарнаэш удержал, а потом случилось чудо. Воздух заискрился, и над пропастью начал проступать сотканный из лунного света сад.
Сначала он напоминал призрак, но чем дальше, тем чётче становились линии и грани. Я увидела деревья, цветы, фонтаны и беседки! А ещё дорожки, и одна начиналась прямо возле нас, сразу за порогом этой странной двери.
— Рискнёшь? — спросил Владыка, наклонившись к уху. Получилось интимно.
Я сглотнула, причём больше от голоса, чем от перспективы ступить на лунное полотно.
— Ну же, — не дождавшись ответа, подтолкнул Дарнаэш.
Прозвучало ещё интимней, и я опять-таки не сдержалась:
— Соблазнять будете? — Надежды в голосе не звучало, я просто спрашивала. Чётко и прямолинейно!
Выпрямился и отодвинулся. Причём мгновенно! Вот после этого я всё же решилась переступить порог.
Одна нога. Осторожненько, попутно вцепившись в косяк, встать, перенести вес и изумиться — ужасного не случилось. Плитка, которой была вымощена дорожка лунного сада, действительно оказалась материальной.
Оглянувшись на Владыку, я поставила вторую ногу, и…
— Можешь не бояться, — сказал дракон холодно. — Даже если упадёшь, успею поймать.
Всё! Желание познакомиться с садом издохло, и я попыталась вернуться обратно, но вероломный ящер не позволил. Сам шагнул в проём, одновременно хватая за руку, и решительно потащил вперёд, туда, где журчал фонтан.
Шаг, второй, третий… Где-то на десятом я расслабилась, а когда добрались до фонтана, выдернула руку из захвата и принялась щупать всё, до чего дотянусь: бортик, воду, кувшинки…
Да там даже рыбки плавали! Только поймать и потрогать не удалось.
— Это невероятно, — выдохнула я.
— М-да? — отозвался Дарнаэш. — Странно. Я думал в вашей деревне и такого хватает.
Я застыла, потом глянула укоризненно — зачем издеваться? Спустя ещё миг до одной наивной принцессы дошло…
Он обиделся? Серьёзно? Правда-правда?
Осознав это, я уставилась изумлённо, а Владыка надменно заломил бровь:
— Что?
Ничего. Но я попыталась вообразить себя на месте представителя старшей расы, которого заподозрили в желании соблазнить человечку, и… В общем, проехали и забыли. Даже извиняться не буду, чтобы не задеть ещё раз.
— Это правда невероятно, — вернулась к саду я. — Это что за магия?
— Не совсем магия. Просто чудо, сотворённое одним из моих предков.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить. То есть сад не просто магический, но ещё и рукотворный? И его сделал один-единственный дракон?
— Он старался ради одной юной леди, — продолжил Дарнаэш тоном лектора. — Хотел произвести на неё впечатление.
— И как? — встрепенулась я. — Произвёл?
Владыка поморщился.
— Возможно. Но она всё равно выбрала другого.
— А тот другой что сделал?
— Ничего, — голос Дарнаэша неожиданно стал жёстче. — Он вообще был на редкость бездарен. Хуже того, он был человек.
Я как раз шла к розовому кусту, чтоб пощупать, и благополучно споткнулась. Остановилась и обернулась чтобы понять — мне ведь послышалось, да?
— Что? — Дарнаэш снова заломил бровь.
— Прости, у меня слуховые галлюцинации, — сообщила я, в который раз забыв о качестве словарного запаса и о деревенском говоре. — Мне послышалось, ты сказал, будто возлюбленная твоего предка влюбилась в человека.
Мужчина промолчал, но молчание было настолько подчёркнутым, что сомнения отпали. То есть я не ослышалась? Но… но…
— А сама леди кем была? — спросила я осторожно. — В плане расы?
— Ну разумеется драконом! — рявкнул Дарнаэш.
Миг, и Владыка взял себя в руки, а я доковыляла до бортика и села. Не сказать, что сильно верила в ту версию о смене пола, но привыкнуть к существованию дракониц ещё не успела, и теперь в голове была белиберда.
Итак, драконы… Леди-дракон влюбилась в человека и, судя по всему, с ним и осталась. При этом отвергла ну очень талантливого и, как не трудно догадаться, богатого поклонника.
Хорошо. До пустим. Но что было дальше?
— Эту юную леди звали Лаэри, — когда я подняла голову, добил дракон.
Тут я снова застыла, а потом качнулась. Дарнаэшу пришлось ловить, потому что кое-кто чуть не нырнул в фонтан.
Лаэри? То есть… Эрилайза? Он утверждает, что моя пра-пра была драконом?
— А можно поподробнее? — жалобно проблеяла я.
— А почему бы и нет?
Глава 13
Рассказчик из Владыки получился, честно говоря, средний. Окажись он в какой-нибудь таверне и пусти по кругу шляпу, ему бы никто не подал.