Не дразни дракона
Шрифт:
— Да неужели? Ну забрала какой-то камень, и что?
— Это не просто камень, а реликвия!
— Вы драконы, — напомнила я с нажимом. — У вас добра столько, что одной реликвией больше, одной меньше — не обеднеете.
Кажется, Владыка собирался зарычать, но в последний момент всё же передумал. Замер, вдыхая прохладный воздух лунного сада, а потом передо мною снова возник вежливый, уравновешенный, почти доброжелательный аристократ.
— Это очень ценная реликвия, — поправился он. Слово «очень» подчеркнул. — Настолько, что
Тут я могла напомнить про три ларца, но не стала.
— От этого камня зависит…
А вот теперь Владыка замолчал.
Осёкся, замер и уставился на меня настолько пристально, что захотелось почесаться и поправить волосы. Причём в синих глазах, как и при самой первой нашей встрече, отчётливо читалось недоумение — что-то из числа «зачем я всё это сказал?»
Секунда, две, а потом ящер мотнул головой и процедил:
— Ну точно кровь Отступницы!
Я подалась вперёд со всем своим любопытством, но мне не объяснили.
— Так, всё! — скомандовал главный из чешуйчатых. — Пойдём!
Протянутая рука, захват, и меня потащили дальше по саду. Мимо других фонтанов, мимо беседок и многочисленных клумб.
Я не сопротивлялась, хорошо понимая, что ничего дурного дракон мне не сделает — по крайней мере до тех пор, пока не достану камень. Только с камнем по-прежнему ничего не ясно, и…
— Владыка, а вы тоже воровали девственницу при первом полёте? — неожиданно для самой себя спросила я. — И как она? Где она теперь?
Споткнулся, остановился, окинул меня… да-да, новым вертикальным взглядом!
А потом мне сообщили:
— Я девственниц не воровал. Я проходил посвящение в боевом клане, там правила и порядки другие.
— Ага! — не сдержавшись, изобличительно воскликнула я.
Порядки другие, а значит…
— Значит, можно и не воровать? Обойтись без этого глупого обычая?
— Ну почему же глупого? — парировал Владыка. — В этом году, например, у нас очень даже неплохой улов!
Он наклонился к самому моему лицу, явно желая испугать, и я даже собралась взвизгнуть, но в последний миг передумала. Что-то случилось. Что-то задело. Как будто нечто призрачное ласково коснулось пальцами щеки.
Взгляд дракона сфокусировался на моих губах — пусть на секунду, но всё-таки, и в голове мелькнуло, что насчёт «отобьюсь», я погорячилась. А спустя ещё миг…
Бриллиант на шее Владыки вспыхнул алым, а сам амулет подпрыгнул. Дракон тут же застыл, резко отодвинулся и, стремительно развернувшись, уставился на дворец, к которому примыкал сад.
Эта махина с высокими стенами и острыми башнями была тут всё время, и свет от окон падал на лунные розы, однако я внимания не обращала — до этого самого момента. На «настоящую резиденцию» взглянула лишь теперь и, конечно, прониклась величием. Только не в величии суть.
Я видела реакцию Дарнаэша, его движения кричали об опасности. Я попробовала вглядеться в строгий фасад,
— Иди обратно к двери, — приказал Владыка. — Сейчас.
Я кивнула и подчинилась. Зашагала по дорожке, по которой мы пришли — на бег не срывалась, но торопилась.
Сделала шагов десять, когда что-то заставило оглянуться на Дарнаэша, и в эту секунду я увидела то, что сложно забыть.
Владыка драконов, который всё время стоял неподвижно и таращился то ли на стену, то ли куда-то мимо, вдруг сорвался с места. Я смогла разглядеть частичную трансформацию — отросшие длинные когти и чешую, закрывшую ладони и часть лица.
Но это опять-таки ерунда — Дарнаэш рванул с такой скоростью, что у меня сердце замерло. Нечеловеческой! Немыслимой! А потом ещё и взлетел, причём без всяких крыльев.
И тут мне стало по-настоящему страшно. Просто я увидела, как пространство перед замковой стеной вспарывается, и из этой длинной «раны» появляется огромная голова.
На первый взгляд дракон, но я уже видела настоящего дракона, а ещё видела статуи драконов изображающие. Этот монстр отличался — он был неправильным, совсем-совсем не таким.
Зубы жёлтые, глаза навыкате и налиты кровью. Чешуя как у больной рыбы — белёсая, с заметными проплешинами и свисающей на сгибах бахромой. Словно какое-то умертвие, только в драконьем варианте и не совсем материальное. Да, этот неправильный дракон тоже был в какой-то степени призрачным, как и сад!
Осознав последнее, я немного приободрилась, а когда чудовище взревело и где-то поблизости раздался грохот камнепада, страх вернулся. Я даже отмерла и уже вприпрыжку помчалась прочь, но потом опять остановилась, чтобы посмотреть…
Владыка бил. Он ударил прямо в полёте — сперва когтями, а потом ярким светом. Причём свет этот исходил из зажатого в его руке амулета с Камнем силы.
Удар, ещё один, «умертвие» ринулось вперёд, а тот самый разрыв пространства стал длиннее. Я увидела гигантскую лапу с кровавыми когтями, и эта лапа попыталась сбить парящего в небе Владыку, но тот ускользнул.
Теперь Дарнаэш не просто висел — я видела сотканные из тьмы крылья, и кажется чувствовала их мощные удары о воздух. А ещё видела свечение амулета, и именно амулет был главным оружием в этой схватке, как я поняла.
Владыка опять ударил когтями, а потом снова светом, и именно последний отпугнул «умертвие». Неправильный дракон качнулся назад, возвращаясь в то скрытое за разрывом пространство, а после этого Владыка закричал что-то на незнакомом языке, и амулет засветился нестерпимо ярко.
Лучи устремились к разрыву, и я смогла пронаблюдать, как медленно сшивается невесомая, да словно и не существующая ткань.
Последний ярчайший всполох, и всё, тишина, будто ничего и не было. У меня рот от переизбытка чувств приоткрылся, а Дарнаэш, сильно качнувшись, начал спускаться на своих сотканных из тьмы крыльях, и…