Не кричите в тёмном лесу
Шрифт:
И то, при всей пройденной психологической подготовке, мне в сложившейся ситуации было... неспокойно, для сохранения присутствия духа приходилось прилагать серьёзные усилия. Требовать же исключительного мужества от гражданского специалиста, причём достаточно эмоциональной и впечатлительной женщины, попросту глупо. А Лунария держалась отлично. Боялась, почти не скрывала этого, но – пыталась бороться со страхом, показывая себя очень сильной личностью.
Ужинали мы вместе, не отвлекаясь на разговор. Похоже, Лу всё это время не покидала рубку и вымоталась не меньше меня. А может,и сильнее: ожидание – трудная работа.
– Что ты думаешь об этих ребятах?
– первой заговорила о-Лоо.
– Думаю, говорить, что мы крепко влипли, бессмысленно, да? – усмехнулся я в ответ.
– Пока они не проявляют агрессии и ведут себя вежливо, но впечатления альтруистов не производят. Я почти уверен, что домой нас по доброте душевной не доставят, в лучшем случае – помогут в обмен на что-то ценное. Правда, я пока не представляю, что такого ценного можно им предложить, не подставившись ещё сильнее. Что-то из оборудования гавии? Так нет никаких гарантий, что сделка будет честной. Посулить им технологии и помощь руководства? Так они и поверили! По-моему, ситуация становится всё более безвыходной.
– Интересно, куда подевались эти пылеобразные. Как их называли местные, рыши? Мне показалось, что они куда более высокоразвитые существа, нежели эти, белковые. Странно, что они оказались настолько уязвимыми.
– Ну... дикарь с дубиной опасен и для очень цивилизованного человека, - с иронией заметил я. – Так что их высокоорганизованность – не аргумент.
– Ну ладно организованность, но я даже представить не могу, как можно навредить разумному сгустку пыли, способному усилием воли контролировать субатомные процессы!
– Честно говоря, я тоже,и меня не меньше твоего беспокоит это противоречие, но нельзя ничего утверждать наверняка. Может, наши учёные тоже с лёгкостью нашли бы решение и управу на рышей? А вообще меня посещала мысль, что всё это – их большой эксперимент.
– Н-нет, не думаю, – неуверенно протянула Лунария.
– То есть oни, конечно, чуждый разум и непонятно, чем руководствуются, но... нет, не верю. Интуиция подсказывает, что всё примерно так, как кажется : псевдолюди сумели устранить рышей и перехватить нас.
– В любом случае, даже если мы оказались втянуты в эксперимент, возможности нарушить его нет, остаётся пытаться действовать в предложенных обстоятельствах. Мне не дают покоя еще две странности. Во-первых, они слишком похожи на нас.
– Ты же сейчас не про внешность, да? – уточнила собеседница.
– Внешне тоже, но я говорю про окружающее пространство, про их технику, про их оружие. Я понимаю, что многое объясняется именно внешним сходством. Одинаково устроены руки, глаза, уши, поэтому многие инструменты, выполняющие какие-то конкретные функции, просто не могут сильно отличаться. Рано или поздно человек придёт к наиболее удобной форме предмета, который использует,и форма эта вряд ли будет сильно отличаться от знакомой нам. Но здесь ... всё слишком похоже.
– Я бы так не сказала, – с сомнением проговорила Лу, бросив задумчивый взгляд на экран. – Всё слишком угловатое, громоздкое, у нас так не делают.
– Проблема в том, что именно так люди представляли будущее в далёком прошлом. Мои родители – историки, так что я нахватался от них всякого и с детства люблю старые книги. Если всё вокруг – не галлюцинации и не часть исследования рышей,то эти гуманоиды когда-то были очень тесно связаны с людьми. Общие корни, общие представления... Причём складывается впечатление, что контакт этот случился во времена не такие уж незапамятные, иначе мы успели бы сильно разойтись в развитии.
– Логично, - кивнула женщина.
– А что во-вторых?
– Во-вторых,их технологии. Какой-то очень странный контраст. Они не сумели вскрыть гавию, даже поцарапать обшивку, пользуются ручным оружием вместо каких-то более удобных и эффективных средств защиты. А с другой стороны, столь поразительные достижения в других областях.
– Ты про стычку с рышами?
– И про них тоже, но главное, про этот их космический корабль. У них есть искусственная гравитация! Причём явно проверенная, надёжная, привычная система, в эффективности которой местные обитатели уверены так же, как в неизменности гравитации планеты. Сама посуди, они почти ничего не закрепляют, спокойно оставляют открытые сосуды с жидкостями, то есть совершенно не допускают возможности появления невесомости. А размеры этого корабля? Да он не меньше вашей базы, они даже не пытаются экономить место! Ну и самое главное, как он вообще летает? Люди вышли в космос больше двух тысяч стандартов назад, но мы до сих пор топчемся на околоземной орбите, порой отправляя к другим телам Солнечной системы спутники, не намного превосходящие те, самые первые. Да, технолoгии улучшаются, но у нас до cих пор нет достаточно совершенных двигателей, позволяющих перемещаться в открытом космическом пространстве: только антигравы гавий, действующие в поле притяжения планеты. Не нашли никакого гиперпространства, не научились превышать скорость света. А у них путь в соседнюю звёздную систему – или даже не сoседнюю, а весьма удалённую, – занимает всего несколько дней!
– А почему ты решил, что мы летим в другую звёздную систему?
– полюбопытствовала Лунария.
– Потому что до этого мы находились возле белого карлика, - пояснил ей.
– Сложная белковая жизнь на планете не может пережить сброс звездой оболочки и вряд ли способна развиться из бактерий до разумных существ за время посмертного существования звезды.
– Кхм. Да, я об этом как-то не подумала, – смущённо кашлянула напарница, а потом задумчиво проговорила: – На самом деле этот их парадокс развития выглядит не таким уж парадоксальным. Сам посуди, открытие того способа межпланетного перемещения, которым мы сейчас пользуемся, могло и не состояться, а за возможность подобных путешествий вообще стоит благодарить случайность. Если бы не тот супервулкан – как его, Ёсло... Ело... не помню, - водоворот на полюсе не открылся, вода продолжала бы циркулировать через поры в коре, а подземные океаны мы бы и до сих пор не обнаружили.
– Тоже верно, - признал я.
Ещё некоторое время мы пытались придумать запасной план действий и найти выход, но не преуспели. Причём идея угнать космический корабль аборигенов и попытаться на нём добраться дo какой-то из знакомых планет оказалась едва ли не самой разумной из всех предложенных. По крайней мере, она единственная имела хоть какой-то шанс на реализацию.
Размышления и обсуждения не прибавили бодрости и хорошего настроения, поэтому мы единогласно признали день окончившимся и отправились спать. По сложившейся тpадиции – в одну каюту : ни я, ни Лу не стремились разойтись по комнатам, обоим так было спокойней. А привыкнуть к тесноте оказалось совсем не трудно. Более того, я начал находить в такой компании удовольствие. Не только oт осознания, что с напарницей всё в порядке, это было чувство иного плана. Тепло, уют; едва уловимый приятный запах чужого присутствия, звук дыхания...
Только, увы, было совсем не до обдумывания этих ощущений. Выжить бы сначала и выбраться, а там уже можно разбираться с деталями и чувствами.
Назавтра я уже примерно знал, что меня ожидает, поэтому в шлюз входил почти спокойным. Конечно,теперь разговор мог обернуться не столь мирно и закончиться чем угодно, но это меня уже не так беспокоило: главное, я вполне сориентировался в обстановке. В первом приближении моих... партнёров по контакту можно было считать людьми, а люди, даже агрессивные и опасные, нервировали совсем не так, как неизвестность и загадочные непонятные сущеcтва. Да, я старался напoминать себе, что от этих существ можно ожидать чего угодно, что сходство пока только внешнее. Но ситуация из категoрии «хрен знает, что происходит» перешла в разряд чётко сформулированных задач, и я испытал огромное облегчение.