(Не)люди
Шрифт:
— Обещание! Верни Ари! — потребовала она, но Оз, сделав несколько шагов, прошел мимо нужной двери и поднял руки, намереваясь обнять женщину, которая все же вскинула ружье, скорее испугавшись, нежели пытаясь остановить. Это мгновенно отрезвило Оза. Он сделал шаг назад, сдавленно поблагодарив Дарину, потом приложил ладонь к замку на двери и, не прекращая говорить одно лишь "спасибо", пропустил женщину. Дарина, окинув взглядом кровать, с каким-то бессилием вздохнула-простонала:
— Ари...
Как только она вышла из трейлера и помогла выйти сонному, кряхтящему ворчливые ругательства старику, который был жутко недоволен тем, что его разбудили, женщины, обескураженные появлением Оза и его поведением, вздохнули и совсем убрали оружие. У них больше не было причин волноваться. Парню они помогли выбраться с улыбками
Как только они поехали, Оз позволил себе выдохнуть. Он смог. Их приняли. Их провожали в Город-По-Ту-Сторону-Горы.
* * *
Они добирались долго, почти три часа — пришлось объезжать гору, потому что машины не смогли затащить тяжеленный трейлер на подъем. За это время настроение и состояние Оза поменялось диаметрально. У него поднялось давление, и голова начала болеть только сильнее. Таблетки не помогали. Вскоре, помимо головы, парень начал маяться с ногой и мышцами спины. Счастье и предвкушение быстро улетучились — Оз стал раздражительным, резким и капризным. Эмма-01 зафиксировала повышение температуры. Стресс, холод погреба и бессонная ночь дали о себе знать.
Когда Первая увидела Город-По-Ту-Сторону-Горы, она робко позвала Оза выглянуть, но тот даже не поднялся с постели. Он, сжимая в чуть дрожащих пальцах ходулю, которую вместе с дроидами принесла Дарина, пытался успокоиться и убедить себя и свой организм, что все в порядке. Эмма, проанализировав данные с его датчиков, заставила Оза поесть, однако парень, распаковав баночку, не смог проглотить ни кусочка — тошнило. Он только выпил крепкий чай и заявил, что больше не может.
Потом проснулись Эммы. Как только Первая сообщила об этом, Оз опрометью бросился из комнаты, забыв про слабость, головную боль и тошноту. Он обнимал Вторую и Пятую, мешая им отсоединить кабели диагностики, задавал глупые вопросы и за что-то постоянно благодарил. Эмма-05 начала было ворчать, что Оз ведет себя как ребенок, но Вторая ее остановила. Эмма, став непривычно серьезной, мягко обняла парня и, прижавшись стальной щекой к его щеке, прошептала, что все хорошо. Она знала: Озу это необходимо, ведь после того, как Третья превратилась в груду железа, парень узнал, что такое потерять близкого. Они все узнали, что такое потерять часть себя.
— Оз, — раздалось из динамика сверху. — Не хочу прерывать вас, но тебе придется выйти к ним. Люди требуют твоего выхода.
Парень, подумав и посмотрев на дроидов, которые замерли в ожидании его ответа, согласился. Он никого не хотел видеть, но понимал — все из-за его состояния. С этим надо бороться, потому что впереди еще большее испытание. Люди, увидев его и Эмм, одинаково застывших за спиной, напряглись, но не стали ни о чем спрашивать. Взрослые молча протянули руки, помогая спуститься со ступенек и ему, и дроидам. Малышка робко сжала штанину комбинезона, шарахнувшись от Второй, как только та повернула голову в ее сторону. Оз улыбнулся и, втянув в себя побольше воздуха, крепче стиснув пальцы на ходуле, толкнул дверь, за которой его — их с Эммами — ждали.
"Помоги нам это пережить, Третья", — подумал он и сделал шаг вперед. Ладонь Эммы-03 была для него опорой. А его плечи были опорой для рук Эммы -05 и Эммы-02, которые, не сговариваясь, отключили модули.
Он выдержал. Достойно вел себя на встрече со старейшинами и кучей посторонних людей — казалось, пришли все "главы семейств". Терпеливо, невзирая на толпу народа, которая действовала на нервы, пугала и сбивала с мыслей, Оз рассказал, кто есть и откуда пришел, представил Эмм. Нашел на карте родной Город, оказавшийся на другой стороне континента, и попросил Пятую нарисовать точный маршрут. Пока Эмма медленно вела ручкой по карте, не отрывая стержня, Оз выслушал старейшин и их историю. И убедился, что его Кукольника никогда и не существовало. То, что Оз один раз смог открыть бункер, — ошибка
Смотритель о таком не рассказывал — не знал, потому что покинул Юсту до того, как ситуация стала критической. Оз был в шоке от того, что, оказывается, век назад тот город пытались уничтожить. Остатки обезумевших людей, пришедших с запада, вынудили Юсту уйти в тайный подземный бункер и провести экстренный перенос данных туда же — поэтому ключ сработал: у Юсты не было времени писать новый. Юста пыталась выжить.
Люди подрывали и расстреливали здания, убивали ученых и жгли несчастный городок. И не-люди ушли под землю, оставив свой дом на растерзание людям. И именно они сделали то, что Оз поначалу назвал ядерным взрывом. Не-люди сами превратили старую лабораторию в воронку-кратер. Только тогда люди ушли, поверив, что избавились от Юсты. И лишь спустя тридцать лет не-люди, под землей доработавшие свои проекты, обнаружили, что наверху нет вируса и туда можно выпустить восемьдесят маленьких здоровых девочек и их клонов. Подарить новым людям жизнь под солнцем.
Город-По-Ту-Сторону-Горы был основан семьдесят лет назад. Прятавшиеся под землей ушли из разрушенной Юсты, которая все еще была опасна из-за обилия взрывчатки, и спрятались в горах. Поставили щиты, став невидимками для спутников, отгородились от всего мира и продолжили исследования и эксперименты, веря, что больше их никто не побеспокоит...
А Оз, пришедший в Юсту, стал жертвой тех, кого хотел возродить. Мост был подорван людьми.
Когда рассказ не-людей подошел к концу, парень был белее снега и едва стоял на ногах. И старейшины решили, что на этом логично закончить беседу. Они, гонимые желанием убедиться в мирных намерениях "пришельцев с запада", как окрестили Оза и Эмм, потребовали впустить их в трейлер. И даже Первая, все слышавшая, не стала противиться — она, как и Оз, как и остальные Эммы, теперь понимала причины такой осторожности и недоверия старейшин. Это женщины поверили Озу. А те, кто пережил падение Юсты, людям с запада больше не верили на слово. Не-люди облазили весь трейлер. Эмма послушно показала все имеющееся оружие, вскрыла тайники. Открылась перед стариками, став совершенно беззащитной. Они добрались даже до ее ядра — остатков человекоподобного корпуса, внедренного в машину, о которых до этого не знал даже Оз. Нетронутой осталась только голова с мозгом, а тело Эммы-01 превратилось в огромное количество проводов, кабелей, обвивающих стальной скелет до пояса и расползающихся по всему трейлеру.
— Потерпи, — шепнул Ари, сжимая плечо парня, который с ужасом смотрел на ядро Первой и на то, как старейшины там копаются. — Просто позволь им это сделать. Тогда они примут тебя и твоих роботов. Сейчас все эмоции старейшин можно увидеть на Дарьином лице.
— Дроидов, — поправил парень, оборачиваясь. Малышка жалась к Ари и бросала полные ужаса взгляды на Эмм, на трейлер и Первую. Оз обернулся на Вторую и Пятую, одинаково поднявших руки и не двигающихся. Стальные обтекаемые корпуса, похожие на человеческий торс, лица, наполовину закрытые защитными масками, чтобы не повредить прорези-крепления обшивки, мягкое мерцание глаз. Стальной обод на голове, защищающий электронный мозг, узор проводов и кабелей на шее, плечах, локтях, железные руки и пальцы с резиновыми фалангами, сквозь которые видно разные датчики. Парень не понимал, что в Эммах может быть страшного. Но малышка Дороти, как назвал девочку Оз, их боялась. Старейшины этого города их боялись. И Оз, опустившись перед девочкой на корточки, вытянув левую ногу, как можно добрее улыбнулся и прошептал на ее родном языке:
— Они хорошие. Их зовут Эмма.
* * *
Он согнул ноги в коленях и сполз ниже, погружаясь в горячую воду по самый нос. Оз впервые за два с лишним года принимал ванную.
— Не горячо? — заботливо спросила Вторая, опуская в воду кончик пальца с термодатчиком. — Хм, горячо...
— Мне в самый раз, не волнуйся... Аж жить хочется, — Оз улыбнулся и закрыл глаза. — Как же мне хорошо... Я устал от людей. Какие же они шумные. И их так много, что в глазах рябит. Раздражают. Хочу в трейлер.