Не мы такие, жизнь такая

Дробот Анита

— И вы стали одним из «людей серого кардинала», — понятливо кивнул Стил.

— Стал, а вы бы отказались от такой возможности? Я кроме своего бедного квартала, да папаши Джимуса не видел в жизни ничего.

— Уж не тот ли это пират папаша Джимус, который… — начал было Мэрк.

— Он, и именно при моем участии его удалось ликвидировать. Новым капитаном «Смерти» стал я. Время от времени выполнял заказы вашего почтенного дяди, снабжал его информацией. И вот лет эдак семь назад он приказал мне осесть и заняться созданием сети по оказанию разнообразных услуг.

— Осели вы, стало быть, на Кернии.

— Да, в то время как раз начались зачистки, а я, смею надеяться, был ценным кадром. Банду удалось сколотить быстро, но это была именно банда… Впрочем, вам ни к чему подробности, главное, что с поставленной задачей

я справился. Переходим непосредственно к интересующей вас части. О том, что планируется государственный переворот, господин Мэрк узнал одним из первых. Позиции действующего главы Конфедерации слишком прочны, чтобы их пошатнуть. Дорант догадался, что им потребуется свой человек в криминальной среде, которым, в случае необходимости можно будет пожертвовать, — многого мне не рассказывали. Вот так я и стал Странником. Айрочкв, радость моя, не надо морщится. Я, конечно, не тот Робин Гуд, который очаровал те, я, но и не законченный мерзавец. Там, где можно было избежать жертв, я избегал. Все это было проведено с единственной целью- выйти на главного разработчика плана и собрать против него достаточно доказательств. Это политика и здесь свои правила: просто устранить человека- не выход, нужен показательный суд, чтобы другим было неповадно. С своими обязанностями я справлялся прекрасно, однако, Айрочка, появилась ты. Не сказать, чтобы ты была слишком уж большой угрозой моей деятельности, тут скорее сыграло роль мое любопытство. С тобой было интересно и весело. У тебя свои, немного перекрученные понятия, о чести и долге, но таких людей мне встречать не доводилось. Потом выяснилось, что и планета была выбрана неспроста, и меня просчитали, как ребенка. В общем, господин Мэрк, ваш дядя в очередной раз доказал, что он в какой-то мере воистину гениален. Я приглядывал за начальником отдела следствия, ваш дядя приглядывал за мной. Сказать по правде, он надеялся, что капитан Дин влюбится в меня и избавит его от проблемы с любимым племянником, — я сжала зубы. — Увы, чего мне не дано, того не дано. Но мы все-таки смогли стать друзьями, — я слушала этот рассказ, как интересную сказку. Складывалось впечатление, будто все вышесказанное не обо мне, а о какой-то абстрактной Айре Дин, которой играли, словно пешкой на доске. — Ну, вот, в общем-то и все. Вас обоих ставить под удар не предполагалось изначально. Но вы все время лезли на рожон, а когда вас, господин Мэрк, умыкнули эти супруги-убийцы, ваш дядя не на шутку разволновался. Сейчас же вам полагается посидеть здесь, якобы в заложниках у меня, пока Дорант разберется с остатками заговорщиков. Однако, мне кажется, нам стоит изменить его планы. Есть один существенный фактор- мне вся эта игра за десять лет несколько наскучила. Поэтому, дорогие мои, вы действительно посидите здесь, а я, пожалуй, пойду себе. Все-таки это крайне утомительно.

— Я бы на вашем месте не двигался, господин Граховский, — хмыкнул Стил. — Я полагаю, вам доводилось слышать про мутагенные планеты? — не дождавшись подтверждения, он продолжил. — Так вот, местные умельцы изобрели такую чудесную штуку, как ментальную бомбу. Ни найти, ни обезвредить ее нельзя. Практически. — по тому как побледнел Граховский, я поняла, что об этой самой бомбе он слышал в отличии от меня.

— Так что до появления людей дядюшки сидеть вы будете спокойно, если не хотите остаться без головы. Она действует выборочно и потому так опасна.

— Не боитесь, что ваш дядя не одобрит использование оружия из списка «Д»? — криво усмехнулся Граховский.

— О нет, он мне только спасибо скажет.

— Ну что ж, подождем, — согласно кивнул вор. — Тем более киборги под моим контролем, — сорок боевых киборгов!

— И каким же это образом? — ехидно вопросил Мэрк. — Если мне память не изменяет, боевые киборги управляются из главного блока, эдакого безопасного места. А подземка эта при всем уважении никак на безопасную не тянет.

— Ладно, признаю, мы с вами находимся в патовом положении. Я завишу от вас, а вы от меня. Тем не менее, давайте рассуждать логически. Я хочу остаться живым и невредимым, в перспективе при деньгах. Вы, думаю, тоже, не желаете утратить ваше драгоценное здоровье. Далее, я могу помочь вам отплатить дядюшке той же монетой…

— Сядь! — скомандовала я. Меня послушали. Знала, что будет крайний случай, вот он и есть. Я вспорола ногтем, благо наростили, кожу над коленом.

Надавила на чашечку, дернулся механизм, и я вытянула длинную обоюдоострую спицу. И пускай потом будет больно, ничего. На этой мере настоял еще наставник, аргументируя, что ситуации разные бывают. Оказался прав. — Дернешься и я проткну ею тебе глаз и будь тут хоть сотня киборгов — с такими повреждениями не живут. — холодно процедила я.

— Тьфу, два смертника! — выругался Граховский, но сидеть стал значительно смирнее.

— Айра, ты… — начал было Стил, взгляда с вора не сводивший.

— В порядке, — хотелось, чтобы все быстрее закончилось. Я вернусь к себе на планету, буду много работать, и пускай не будет вечерних посиделок с чаем у Сана и Зары или ужинов с Шэлом в одном из маленьких ресторанчиков… Ну и вторая космическая с ними. Обойдусь. И боль пройдет, и разочарование- тоже. Все проходит, а память остается. Значит, будет опыт. Рассуждала я как-то отстраненно, вдумчиво и совершенное ничего не чувствовала. Защитная реакция организма, ну и пусть к лучшему. А Стил… Мы, однозначно, не созданы друг для друга. И ему может пока казаться, что это не так, но со временем он поймет. Покосилась на него…

Предельно сосредоточен, внимательный взгляд принадлежит исключительно Граховскому. Так мы просидели час или два… Меня начало клонить в сон. Никто не предпринимал никаких попыток заговорить.

— Никому не двигаться, ОБР! — раздалось в коридоре. — Вытянуть чипы контроля! — далее вербальный код для киборгов. Нас выводили, давали что-то выпить, одевали цифровые наручники на Граховского. Мне что-то вкололи, успокоительное, наверное. Весь этот круговорот лиц и событий проносился мимо меня словно в тумане. Вот киборги послушно заходят строем в перевозочный контейнер. Вот выходят люди, кто-то возмущается, кто-то плачет на плече у мужа, пара детей растерянно оглядывается… Стил держит за руку так, что при всем желании не потеряюсь. Мы сидим у медиков, потом у санитарной машины появляется Дорант Мэрк и Фор Пираль. Оба в штатском, то ли уставшие, то ли довольные собой. Вот дядя что-то втолковывает племяннику, я не вникаю, безразлично отвернувшись к входу в ресторан. Кто-то трогает меня за плечо. Не подумав, заламывая руку. Скосив глаза, вижу Фора. С трудом заставляю себя разжать пальцы. Рот раскрыть еще сложнее. Облизываю сухие губы.

— Извини, — голос будто бы не мой. Стил продолжает о чем-то зло переговариваться с дядюшкой. Наконец, Дорант Мэрк поворачивается ко мне. Говорит что-то… Я лишь улавливаю:

— …простить за… этот инцидент…вы ведь понимаете… — слушаю, киваю. С чем-то соглашаюсь. Он выдыхается. Неожиданно, без замаха мой кулак врезается ему в лицо. Кровь. Ругательства на центаврианском. Стил еще сильнее сжимает за руку и заставляет отвернуться, прижав к себе. Хорошо, спокойно. Все, больше ничего не помню.

Глава 28

Я пришла в себя на следующий день. Ночевала я, как ни странно, именно у Стила. Память подкинула картинку — небольшой дом вдалеке от огней дороги и маленький сад по правую сторону от него. Смутно вспомнилась спартанская обстановочка и запах травяной настойки, которой меня уже давно грозились отпоить. Отпоил. Я отключилась у него на плече. Сам виноват… Так вот, о чем это я… Пришла в себя, когда мне сказали, что необходимы мои свидетельские показания. Сказал Стил с обеспокоенным выражением лица. Беспокоился, как я понимаю, за следователя, ибо я в неадекватном состоянии могу выкинуть все что угодно. Так то в неадекватном. В адекватном же я вместе с ним поехала «побеседовать», побеседовали, меня уверили, что на суде я смогу не присутствовать и на том спасибо.

Самочувствие мое было удовлетворительным. Это когда сдохнуть хочется, но доставить такое удовольствие окружающим ты не можешь. Как то разом навалилось все — и Граховский, в черную дыру его штурманом, и вся эта трагикомедия, разыгранная дядей Мэрком, и Стил со своими выяснениями отношений. И если первые два фактора вызывали лишь стойкое желание напиться, а потом углубиться в работу, то с последним необходимо было что-то делать. Я твердо решила улетать завтра к себе. Меня заждалась любимая работа, а если потребуется- по коммуникатору свяжутся. Однако проблема со Стилом была не решенной. Действовать я решилась на обратной дороге из управления. Маленький орбитальный катер, который вел Мэрк уже поднялся в воздух и плавно начал движение.