Не наша сказка
Шрифт:
— А… – Словно молнией шарахнуло. Я шагнула ближе, не веря своим глазам. – Вот так и стой!
— Ладно, – послушно согласился незнакомец, и я обошла его кругом. Он обернулся вслед. – Да я это, я, честное слово.
— Ничего не понимаю. – Я вглядывалась в его лицо до рези в глазах, и все не могла понять, где же я его видела. Нордические черты, нетипичные для местных жителей, чуть раскосые, с насмешливым прищуром, глаза, легкая полуулыбка – ну, очень знакомо… нет… не может быть…
Я чувствовала, как глаза мои распахнулись, и не могла даже шевельнуться.
— Ты… – язык ворочался с натурально титаническими усилиями. – Патрик?!..
— Ну, наконец-то. – Он облегченно вздохнул. – Мы пойдем, наконец, или нет?!
Я не двигалась с места.
— Как ты…
— Вот так вот. – Патрик потянул меня за руку, и пришлось сделать пару шагов за ним, чтобы не упасть. Затем, наклонившись, быстро поднял меч. – Ты что, сказок в детстве не читала?
— Читала… – Я узнавала шута и одновременно не узнавала. Сменился голос – но осталась интонация. Изменилось тело – но остались манеры. Скупая грация хищного зверя – или опытного бойца, привычка отбрасывать волосы тыльной стороной ладони… исчезла, разве что, хромота. – Стой! – Я решительно остановилась и развернула его к себе. Видеть вместо карлика статного красавца было непривычно настолько, что аж страшно становилось. – Пока ты не объяснишь мне все, я с места не сдвинусь.
Это прозвучало глупо – теперь Патрик мог влегкую скрутить меня и оттащить, куда вздумается без особого труда.
— Ладно. – Он нетерпеливо обернулся. – Помнишь, вы с Дольгаром говорили про колдовство?
— А… – я покопалась в памяти. – Было дело…
— А я тебе говорил – зря смеешься.
— Но как так?! – взвыла я, очень стараясь не ударить в грязь лицом в самом, что ни на есть, буквальном смысле. Было больно, холодно и плохо – а тут еще таинственные метаморфозы шута.
Патрик нетерпеливо оглянулся, будто ожидая, что из-за деревьев вылетят гончие. Меня шатало, и он поддержал меня за пояс. Рука была непривычно сильной и теплой.
— Ну, там, в общем, мутная история… – Я с удивлением отметила, что мой собеседник как-то странно засмущался. Он уставился на собственные сапоги и принялся тянуть слова. Это и придало мне уверенности.
— А ну-ка, признавайся, – строго, как школьная учительница, велела я. «Ученик» в свою очередь вскинул голову, словно заартачившаяся лошадь.
— Да в чем признаваться-то?.. – недовольно проговорил он, сверкнув на меня глазами. Потом вздохнул и неожиданно разозлился: – И чего я как девица на первом свидании?!.. Дело было так: я просто не поладил с одной ведьмой. Вот.
— Разбил ей сердце? – поддела я. Невзирая на боль и холод, меня позабавила его реакция. Бывший шут в ответ зыркнул на меня так, что я смешалась и заткнулась. Нет, его ни с кем не спутаешь. Так глядеть может только Патрик. Правда, теперь уже двумя глазами.
— В точку, – мрачно отозвался шут. – Ты, как всегда, превосходно соображаешь. Вообще-то, я ей просто отказал…
— Ай-ай-ай!..
—
— Извини.
— Проехали. Тётенька мне попалась вредная, и, честно говоря, совсем не в моем вкусе. Я ей отказал, а она обиделась… вспыльчивая оказалась. Треснула меня заклинанием. В общем, очухался я уже в том виде, в котором ты меня знаешь. А она еще и заговор припечатала – дескать, заклинание отзовется тогда, когда меня – вот такого вот симпатягу – полюбит красивая знатная замужняя леди. Да не просто полюбит, а еще и поцелует, и согласится отдать за меня свою жизнь. Видать, крепко я ее обидел.
— Да уж… наворотила… – сочувственно проговорила я, разглядывая красивые сильные руки внезапно расколдованного друга. – Отсюда мораль: никогда не ссорься с ведьмами.
— Этот урок я хорошо усвоил.
Я вдруг нервно засмеялась.
— Ты в порядке? – обеспокоенно осведомился Патрик.
Какой там – в порядке. Я плюхнулась в камыши, все еще продолжая истерично всхлипывать. Смех напоминал нечто среднее между плачем иволги и стонами рожающей ослицы. Как-то так.
Шут опустился на колени и потряс меня за плечи.
— Аретейни… – тихо позвал он. – Ты меня пугаешь…
— Я сама себя пугаю, – между приступами смеха выговорила я. – Ты только оцени каламбур: всего каких-то пару часов назад я думала, что бы ты сделал, окажись ты на моем месте. И угадала… – Стой!.. – Медленно до меня тогда доходило. Зато если уж дошло – так все и разом. Как выстрел в лоб. Во всяком случае, ощущения были приблизительно такие. Если только можно представить, что чувствует человек, которому выстрелили в лоб. – Это что ж получается, – выдала я свежую мысль, – я в тебя влюбилась?!..
Патрик пожал плечами.
— Получается, так, – осторожно согласился он. Я уставилась на него.
А впрочем, что тут такого удивительного. В кого мне еще влюбляться. Только тут я поняла, откуда это щемящее чувство в груди. И как оно в книжках называется. И почему я столь естественно готовилась умереть за Патрика. И еще – почему так дорожила каждой секундочкой общения с ним.
— На мне цветы растут? – улыбнулся шут. И в этот самый момент тучи на мгновение раздвинулись, и выглянула луна. Я подалась вперед, ухватившись за его руки для равновесия – теперь мы оказались настолько близко, что я ощутила его дыхание на своих губах. И внимательно всмотрелась в его глаза.
Зеленые. Зеленые как сочная июльская листва. Как изумруд.
— Да кто ты такой?.. – только и выговорила я. – Это ведь ты мне постоянно снишься… кто ты?
— Относительно снов я не в курсе, – так же тихо отозвался он. Человек с зелеными глазами… человек из моих снов.
— Хватит уже шутить!! – заорала я, отпрянув. – Кто ты на самом деле, скажи мне, Патрик!
— Ну, начнем с того, что никакой я не Патрик! – рявкнул бывший шут. – И не ори так, а то нас точно найдут.