Не называй меня малышкой
Шрифт:
Есть в Москве такие районы – Южное и Северное Бутово. Логично предположить, что Бутовская улица находится где-то там. Но это было бы слишком правильно… Я достала карту и убедилась: черта с два, Бутовская улица расположена рядом с метро «Царицыно», примерно в десяти километрах от Бутово! Вот, что и требовалось доказать – в Москве логика «отдыхает»!
Район Царицыно славится плохими домами. Именно здесь «гнездятся» панельные многоэтажки с такими «роскошными» квартирами: площадь комнаты – 12 метров, кухни – 3, коридора – 1,5 квадрата. Бывает, что к такой «однушке» добавляется
Я ожидала, что Артур обитает именно в таком панельном клоповнике, но ошиблась. Дом № 28 оказался трехэтажной «сталинкой», с барельефами на фронтоне и затейливыми железными балкончиками. Правда, строение явно нуждалось в капитальном ремонте: стены в подъезде осыпались, на последнем этаже, где располагалась квартира № 12, с крыши капала вода.
Около двенадцатой квартиры висело целых три звонка, рядом с каждым фломастером были нарисованы цифры: 1, 2, 3. Коммуналка! Я нажала на первый звонок – никакого результата. Потом на второй – тот же эффект. И только после третьего звонка за дверью послышались шаги.
– Кто там? – спросил женский голос.
– Здравствуйте, я к Артуру Аладинскому.
– Он здесь больше не живет, – отозвался голос. Его обладательница не предприняла ни малейшей попытки открыть дверь.
– А где живет, вы знаете?
– Не знаю.
– Простите, можно с вами поговорить? Я ищу злостного неплательщика алиментов…
Это выражение на женщин действует безотказно. Очевидно, каждая понимает: все под богом ходим. Сегодня какую-то незнакомую женщину бросили с ребенком без средств к существованию, а завтра – тебя. Загремели ключи, дверь приоткрылась, и я увидела узкое лицо, обрамленное вьющимися рыжими волосами. Отсутствие косметики и усталость прибавляли годы, но даме вряд ли было больше сорока лет.
– Кто злостный неплательщик – Артур?! – живо поинтересовалась она.
Я сообразила, что ступила на скользкий путь. Вдруг передо мной супруга Аладинского или его сестра? Надо врать осторожней.
Я показала свое журналистское удостоверение:
– Нет, другой мужчина, просто Артур имеет к нему прямое отношение. Разрешите представиться – Людмила Лютикова, журналист. Я веду служебное расследование…
Еще одно магическое выражение – «служебное расследование». На деле оно может означать что угодно, – например, что я ищу, кто спер рулон туалетной бумаги из офисного туалета. Но почему-то эта фраза заставляет людей относиться ко мне серьезно.
– Проходите. – Хозяйка распахнула дверь.
Я вошла в полутемный коридор и уперлась взглядом в три железные двери, которыми соседи ограждались друг от друга.
– А кем вам приходится Артур? – осторожно спросила я.
Женщина пожала плечами:
– Никем, я просто соседка. Бывшая.
– Значит, Артур здесь больше не живет?
Она посмотрела на меня как на слабоумную и ехидно заметила:
– Я вам так сразу и сказала.
– И вы не знаете, куда он переехал? – уточнила я.
– Вот именно. Слушайте, у вас хорошая память: помните то, что услышали минуту назад!
Есть такой тип людей: всех пытаются поддеть. Ни слова в простоте не скажут. Наверное, умникам кажется, что таким образом они тонко и иронично демонстрируют свои интеллектуальные способности. А вот я считаю, что из них просто выпирает недовольство собственной жизнью. Внутри сидит злобный и вонючий зверек, который кусается, повизгивает и ни на минуту не дает расслабиться.
Я попыталась предположить, чего этой женщине может не хватать. Отдельного жилья – бесспорно. Молодости и красоты – вероятно. Но в ее жизни есть и плюсы! Например, сейчас около трех часов пополудни, а она сидит дома. Значит, имеет возможность не упахиваться с утра до вечера на работе!
Однако оказалось, что это лишь мое слишком оптимистичное предположение. В глубине квартиры что-то упало, дама озабоченно проговорила:
– Извините, у меня ребенок болеет, – и скрылась за одной из железных дверей.
Я осталась ее ждать. Потянулись томительные минуты, у меня затекли ноги, я прислонилась к стене. Через четверть часа хозяйка вышла в коридор.
– Заснул… Людмила, что же вы здесь стоите, сели бы на кухне! – воскликнула она, но чувствовалось, что моя скромность ей понравилась.
Мы вместе прошли на кухню. Она оказалась большой и относительно чистой. На окнах висели миленькие занавески с оборками, такие редко где остались, сейчас предпочитают использовать обычное прямоугольное полотно.
– Присаживайтесь. – Женщина кивнула на табуретку. – Чай будете? Или лучше кофе?
– Как вам удобнее.
– Тогда кофе, и я с вами выпью. Растворимый подойдет?
Я кивнула. Она включила электрический чайник, села на соседний табурет и сказала:
– Не представляю, чем могу вам помочь…
– Вас как зовут?
– Татьяна.
– Очень приятно. Так вот, Татьяна, я ищу злостного неплательщика алиментов. Единственная ниточка, какая у меня есть, – это Артур, он близко знаком с горе-папашей. Мне бы помогла любая информация о вашем бывшем соседе.
– Например?
– Может быть, вы знаете, где он работает. Или у вас есть номер его мобильного телефона. Или адрес родственников. На худой конец, сгодятся его фотографии…
Татьяна помолчала, потом задумчиво произнесла:
– Забавно, я только сейчас поняла, что ничего не знаю об Артуре. С одной стороны, он общительный парень, весь на виду, а с другой – как воздух, не за что зацепиться, понимаете?
– Неужели совсем не за что? Почему он отсюда переехал, знаете?
– А вот это, кажется, знаю! – оживилась собеседница. – Как вы уже заметили, в нашей квартире три комнаты. Одну занимаю я с мужем и сыном, во второй жил Артур, а в третьей раньше жила старушка Арина Николаевна. Два года назад она умерла, и комната по наследству досталась ее внучке Вероничке, одинокой девушке на выданье. Так вот эта самая Вероничка решила, что Артур составит ей отличную партию, и вцепилась в него мертвой хваткой. Буквально прохода парню не давала. До смешного доходило – караулила его под дверью туалета, представляете? Вот я и думаю, что сосед от нее просто сбежал.