Не отмывайте караты (Политропические парамифы - 2)

Филип Хосе Фармер

Политропические парамифы

2. Не отмывайте караты

Нож рассек кожу, пила вгрызлась в кость, и полетела серая пыль. Затем к темени приложили вантуз (хирург был экономным человеком) и -- плоп!
– - со звуком пробки, вылетающей из бутылки, выпиленный из черепа сектор отскочил. Доктор ван Месгеглюк в марлевой повязке направил внутрь черепной коробки лучик света и вдруг заорал не своим голосом:

– -Клянусь Гиппократом! А также Асклепием и братьями Майо!

Вместо ожидаемой опухоли мозга в сером веществе засел большой алмаз.

Ассистент хирурга Байншнайдер* и все медсестры столпились вокруг, по очереди заглядывая в дыру.

* Bein (нем.) - нога; Schneider (нем.) - портной.

– -Потрясающе!
– - восхитился ван Месгеглюк.-- Алмаз уже обработан!

– -Выглядит как бриллиант, ограненный "розочкой". Весом, на глазок, приблизительно 127,1 карата,-- добавил Байншнайдер (у него был свояк, занимавшийся ювелирным делом). Он пошуровал внутри черепа светозондом -- замерцали искры, запрыгали тени.-- Но он наполовину погружен. Может статься, что снизу он и не бриллиант вовсе. Но даже если и так...

– -Пациент женат?
– - поинтересовалась сестра Люстиг*.

* Lustig (нем.) -- веселая, игривая.

Ван Месгеглюк свирепо выкатил на нее глаза:

– -Вы вообще способны думать о чем-нибудь, кроме замужества?

– -А что мне делать, если все только об этом и напоминает?
– томно пролепетала она и с такой игривостью вильнула бедром, что чуть его не вывихнула.

– -И что, должны ли мы изъять... это?
– - осторожно спросил Байншнайдер.

– -Это определенно злокачественное новообразование, следовательно мы обязаны его оперировать!

Ван Месгеглюк вывернулся с таким мастерством, блеском и изяществом, что вызвал у медсестер возгласы воодушевления и бурные аплодисменты. Даже Байншнайдер выкрикнул "браво!" (причем без малейшей зависти). Хирург запустил щипцы внутрь и... тут же их выдернул: в черепе загромыхало, и из отверстия вылетела молния. Затем послышались отдаляющиеся раскаты грома и треск разрядов.

– -Кажется, дождь собирается,-- заметил Байншнайдер.-- Или гроза. У меня свояк -- метеоролог.

– -Нет, это только зарницы,-- успокоил его ван Месгеглюк.

– -Это с громом-то?
– - засомневался ассистент. Он с вожделением посмотрел на алмаз, живо представив себе, на что готова была бы его жена ради такого подарка. Рот сразу наполнился слюной, а уши похолодели. Вот только кому принадлежит эта драгоценность? Пациенту? Но ведь нет закона о правах на "внутреннюю недвижимость"! Так что, сдавать его теперь в бюро находок? Или государству, как найденный клад, чтобы получить положенное вознаграждение? Или, может, сразу -- налоговому инспектору?

– -С научной точки зрения, такого просто не бывает. Уникум какой-то!
– - наконец сказал он.-- А что там говорится в калифорнийском законодательстве о подобных находках и правах нашедшего?

– -А вы что, хотите застолбить участок?!
– - зарычал ван Месгеглюк.-- Господи! Это же вам человек, а не какой-то кусок ландшафта!

Из отверстия с треском вырвалось еще несколько иссиня-белых разрядов, и за ними последовал рокот -- словно огромный шар прокатился по кегельбану.

– -Говорил я вам, что это не зарницы,-- укоризненно сказал ван Месгеглюк.

Байншнайдер вежливо промолчал.

– -Теперь понятно, почему перегорел электроэнцефалограф, когда мы диагностировали этого жмурика,-- продолжал главный хирург.-- Там наверняка было несколько тысяч вольт. А может, и -- сотен тысяч. Странно, как я не заметил у него повышения температуры! Но кому могло прийти в голову, что мозг может накалиться до такой степени!

– -А вы лаборантку уволили!
– - ехидно вставил ассистент.-- Как видите, машина сгорела не по ее вине!

– -И на следующий же день она выбросилась из окна,-- вздохнула сестра Люстиг.-- Я рыдала на ее похоронах, как испорченный водопроводный кран. Даже с горя чуть было не выскочила замуж за могильщика.-- И она снова крутанула бедрами.

– -У нее были переломаны практически все кости, и в то же время -- ни одного внешнего повреждения!
– - с наслаждением погрузился в воспоминания ван Месгеглюк.-- Уникальный случай. Просто феномен какой-то!

– -Она была человеком, а не "каким-то феноменом"!
– - ввернул Байншнайдер.

– -Да, человеком, но абсолютно феноменальным,-- отпарировал главный хирург.-- Уж поверьте мне, это -- по моей части. Ей было тридцать три года, но родилась она сразу в десятилетнем возрасте.

– -А-а, жертва опытов с выращиванием плода в искусственной матке!
– - вспомнил Байншнайдер.-- Туда еще попала пыль (что само по себе плохо), а потом оказалось, что пыль эта была еще и радиоактивной. Ох, уж мне эти искусственные способы!

– -Да уж,-- согласился хирург.-- Бедняжке хватило пыли, чтобы сделаться окончательно ненормальной. Как вы знаете, я производил ее вскрытие. Мне было больно от одной мысли, что придется рассечь эту прекрасную кожу! Она была, как каррарский мрамор. И скальпель сломался, когда я попытался сделать первый надрез. Тогда я сгоряча чуть было не вызвал из Италии специалиста с алмазным зубилом, но администрация взвыла от цены на его услуги, и Голубой Крест наотрез отказался платить.

– -Так, может, алмаз -- ее рук дело?
– - предположила сестра Люстиг.-- Откуда-то же должно было взяться это высокое напряжение!

– -А я все удивлялся, откуда здесь вечно несет радиацией!
– пробормотал ван Месгеглюк.-- Держите свои замечания при себе, мисс Люстиг. Пусть за вас думают ваши начальники.

Он вперился в дыру в черепе. Где-то там, на горизонте, между сводом черепной коробки и полем головного мозга, мерцали огоньки.

– -Может быть, нам придется вызвать геолога. Байншнайдер, вы что-нибудь понимаете в электронике?