Не отвергай любовь
Шрифт:
— Таким образом, она решила наказать Клинтона Мэддокса, отняв у него внука и лишив его возможности влиять на судьбу Фостера?
Рейчел оторвала взгляд от шитья и посмотрела на Уайатта.
— Мне трудно говорить о том, что именно руководило ею. Жена мистера Мэддокса умерла сразу же после женитьбы Бенсона на Корделии. Ситуация сложилась так, что всем в доме стала управлять эта женщина. В каком-то смысле она сделалась главой дома, ни одно решение не принималось без ее участия и ведома. На нее смотрели как
Уайатт вытянул под столом ноги и откинулся на спинку стула.
— Куда она переехала после смерти мужа?
— В дом родителей. Ее отец был удачливым торговцем, нажившим состояние на поставках продовольственных товаров горнякам. Мистер Райс и Клинтон Мэддокс никогда не были конкурентами, но они не были и партнерами. Полагаю, в свое время мистер Райс хотел инвестировать средства в «К. и К.», но мистер Мэддокс предпочел остаться единственным владельцем этой дороги. Деталей и подробностей я не знаю.
Рейчел снова наклонила голову и продолжила шить.
— Значит, миссис Мэддокс пыталась держать своего сына как можно дальше от его деда?
— Мне кажется, мистер Мэддокс не слишком-то и интересовался жизнью своего внука, когда он был ребенком, а позже, когда тот стал взрослым, мистер Мэддокс думал, что Фостер считает себя выше той работы, которой сам он посвятил всю жизнь. По его мнению, люди, ставящие себя выше других, выше работы, какой бы то ни было работы, лишены души.
— Вы тоже так считаете? — спросил Уайатт.
Рейчел ответила не сразу. Ее пальцы замерли, когда она обдумывала ответ.
— Да, я в принципе согласна с этим утверждением, — наконец проговорила она. — Фостер Мэддокс самый бездушный человек из тех, кого я когда-либо знала.
Уайатт увидел, что ее пальцы снова задвигались.
— Вы сказали, что отец Корделии был успешным торговцем. Не собирался ли он привлечь к своему делу Фостера?
— У Корделии Мэддокс есть две сестры и брат. Двое ее племянников должны были войти в бизнес мистера Раиса. А Фостеру, считала она, следует заниматься только железнодорожной компанией, и ее отец был того же мнения.
— Вероятно, сначала Фостер должен был стать партнером мистера Мэддокса?
— Такие мысли, разумеется, приходили в голову мистеру Мэддоксу, — сказала Рейчел. — Он никак не хотел, чтобы дело всей его жизни перешло к Чарльзу Райсу.
— Когда мистер Мэддокс стал включать Фостера в работу компании?
— После того как Фостер закончил учебу в колледже Уильяма и Мэри…
— Он учился в колледже Уильяма и Мэри? В самом деле?
— Мистер Райс приехал в Калифорнию из Виргинии. Это он заплатил за образование Фостера, а не мистер Мэддокс. Так уж случилось, что Фостер не смог поехать учиться в Йельском университете.
— Эта проклятая война,
Рейчел отвернулась, ее лицо сделалось печальным.
— Да, — тихо произнесла она, — …все никак не закончится.
Уайатт вдруг почувствовал, что сейчас ничего не нужно говорить. Он просто смотрел на Рейчел и молчал, движение ее пальцев каким-то непостижимым образом успокаивало его, вводя в состояние гипноза.
— А какое отношение имели ко всему этому вы, Рейчел?
— Но вы уже знаете. Вы ведь решили, что я была любовницей мистера Мэддокса.
— Да, так я и подумал. Вы читали договор и понимаете, почему я пришел к такому заключению. Мэддокс подвел меня именно к этой мысли.
Рейчел посмотрела на Уайатта.
— Я чувствую в вашем голосе сомнение.
Уайатт протянул руку и, взяв Рейчел за подбородок, слегка приподнял его. Она не отклонилась в сторону. Она прямо смотрела на него, и в ее темных глазах появилась насмешка.
— Так и есть. С некоторых пор я стал сомневаться в том, что вы были любовницей мистера Мэддокса.
— Хорошо. — Рейчел осторожно отодвинулась от шерифа и откинулась на спинку стула. Теперь Уайатт не мог до нее дотянуться.
— И это все, что вы можете сказать? — спросил он. — Вы не хотите больше ничего мне рассказывать?
Она пожала плечами.
— Помните, я спросила вас, имеет ли здесь, в Рейдсвилле, значение то обстоятельство, что женщина была чьей-то любовницей? Вы сказали, что это не имеет никакого значения, что это не важно. Так почему же вы сейчас так настойчиво требуете от меня прямого ответа? Мне кажется, ваш интерес выходит за пределы партнерских отношений.
Уайатт почувствовал, что его загнали в угол. И это ему явно пришлось не по вкусу. Раньше с ним никогда такого не случалось. Он ожидал, что Рейчел накинется на него с упреками, что он поверил, будто бы она состояла в любовной связи с мистером Мэддоксом. Но вместо этого она снова ускользнула от ответа, она предоставила ему возможность думать так, как ему заблагорассудится. Он уже не впервые наступал с этой женщиной на одни и те же грабли.
Взгляд Уайатта непроизвольно скользнул по бутылке ликера, стоявшей в шкафу. Он почувствовал искушение немедленно напоить Рейчел, чтобы выведать все ее тайны.
Рейчел успела перехватить этот взгляд.
— Вы хотите выпить?
— Господи, нет, — торопливо ответил он. — Если это предлагаете, вы, то мой план наверняка не сработает.
Немного подумав, Рейчел решила не обижаться на своего гостя. Она лишь тихо рассмеялась:
— Вы постоянно подозреваете всех и во всем, шериф. Впрочем, именно это качество помогает вам в работе. Не будь вы таким подозрительным, вы бы, возможно, не заметили, что в ресторане Лонгабаха происходило что-то не то.