Не по правилам игра
Шрифт:
— Паулю, как понял, тоже, — нахмурился герцог.
— О, мой брат… это отдельная тема разговора, и на нее у нас, так думаю, не достанет времени.
— Пожалуй, сосредоточимся на тебе.
— А у меня лишь крупицы магических способностей, — Авелина немедленно и честно в этом призналась. — Нет, некоторые простенькие бытовые проблемы могу, конечно, решить, но сейчас силенки коплю. Не люблю их использовать, но если обстоятельства загоняют в угол, то приходится. Ах и ох, но вдруг пригодятся?
— Напомни-ка мне, к чему у тебя в детстве проявились способности?
—
— Исправлюсь, Вел! Клянусь.
— Ну-ну! Посмотрим! — прищурилась девушка на дора Беренджера.
— Будь серьезнее, малышка, — одернул ее герцог. — Забыла? Время, Вел! У нас его очень мало, чтобы разбазаривать. И вот чем ты сейчас занялась? Погоди!.. Ты мне глазки строишь? Н-да, очень влекущий взгляд получился, и… все прочее тоже. Просто супер!
— Да? Понравилась? Тебе очень захотелось меня поцеловать? — хитро улыбалась девушка. — А теперь, что скажешь?
Его светлость вздрогнул от моментальной перемены в лице подружки. Только что его так и тянуло… в общем, если бы не знал, что это была Вел, то возможно… а, черт, он все же отлично помнил, кто перед ним стоял. Потому и не превратился в глухаря на току, когда она только что так на него смотрела. А потом чуть не встал в боевую стойку, когда выражение знакомого лица вдруг стало настолько чужим и озлобленным.
— Дьявол! У тебя задатки магии преображения! Вот это да! И почему же тогда ты до сих пор не замужем, Авелина? — Кайрон недоумевал вполне искренно.
— А сам не понимаешь? — приняла свой настоящий облик Вел, и вроде как она смотрела на Кая с осуждением. — У меня не так много сил, чтобы держать образ на протяжении всей жизни, ваша светлость. И потом, не желаю обманывать жениха. Семья — это святость. Хочу стать второй половинкой своему избраннику. Желаю серьезных и искренних привязанностей. А это значит, что меня должны полюбить такой, какая есть, а не приукрашенную.
— Даже так? Серьезную задачу мне ставишь, — как по новой рассматривал девушку Кайрон. — Но что было бы проще, используй мы против вот них, — герцог потряс списком женихов, — твои чары…
— Я против.
— Это уже понял, — сокрушенно покачал он головой. — Упростить ситуацию не желаешь.
— Но если только… чуть-чуть подыграть…
— Да? Чуть-чуть можешь? А это другой разговор, Кнопка!
И вот они уже сидели в библиотеке. На одном диване и напротив низенького столика, на котором лежал тот самый список женихов. На стеклянной поверхности белел лист с оттиском герба клуба «Джарвис», над ним склонились две головы.
— Почему здесь некоторые фамилии вычеркнуты?
— Зачем нам женатые мужчины? — ответил вопросом на вопрос герцог, уходя от более точного ответа.
Не собирался Кайрон вдаваться в объяснения, зачем вычеркнул и всех своих коллег, являющихся так же членами клуба. Что понапрасну время и силы тратить, да еще забивать хорошенькую головку совершенно ненужной информацией. Лишнее.
— И сколько тогда осталось претендентов на мою руку и сердце? — улыбнулась Каю широко и открыто Вел.
—
Он увлеченно вчитывался в фамилии и звания, потому не заметил, как погасла улыбка на девичьих губах, а бровки напротив нахмурились.
— Кай? Скажи честно. Я хоть сколько, привлекательна для мужчин?
— Что? — похоже, его светлость не очень расслышал вопрос.
— Ну!.. Меня есть, за что полюбить? Вот ты бы смог?..
— Что я смог бы?.. — спросил рассеянно и безжалостно вычеркнул майора Госса Дидье.
Этот голубоглазый блондин с ямкой на подбородке, был начальником группы, охраняющей контур зоны нестабильности, обнаруженной вблизи Маренвийской расщелины. Граф. Очень сильный маг с отличным послужным списком… и холост. Но все же его имя было перечеркнуто жирной чернильной полосой. Почему? Ответ сначала никак герцогу не давался. А потом он припомнил, что в прошлый свой визит в клуб проиграл в карты этому красавчику некоторую сумму. Ну вот, пусть это будет такой его местью. И потом, все боевики, как известно, грубы и не пропускают ни одной юбки. И зачем Авелине такой муж? Заключение очень четко сложилось в голове герцога, и тогда он решился и вычеркнул еще парочку фамилий… тоже боевиков.
— Я спросила… Полюбить?.. Меня возможно?..
— Боги, упасите! — дернул головой и поднял удивленный взгляд на сидящую рядом девушку Кайрон. — Без обид! — поспешил добавить, так как заметил в глазах Вел уже не искорки, а вполне способное испепелить пламя. — Ты красива и умна, спору нет. Но мы с тобой друзья детства… Ведь так?
— Вот как!.. — Авелина на секунду прикусила губу, но потом тряхнула головой, что чуть шпильки не высыпались из прически. — Ты прав, конечно же. А спросила я просто так. Хотелось знать, на какие мои достоинства следует особо обращать внимание мужчин.
— Вот ты, о чем!.. — протянул дор Беренджер, прищурившись на разрумянившуюся Кнопку. — Тогда я все правильно понял. И да, твои главные достоинства и есть ум и красота. И не волнуйся ты так, Вел! — он покровительственно похлопал по лежащей на столе девичьей ладошке. — Все будет хорошо, все у нас получится…
Следующее, что герцог сделал, так это поставил знак вопроса напротив фамилии Дидье.
— Ты так долго вчитываешься в список… — задумчиво произнесла Авелина, внимательно наблюдая за Кайроном. — И так жестоко расправляешься с кандидатами… — она проследила за новыми росчерками пера. — Останется ли на этом листе, хоть кто-то через, скажем, еще полчаса?
— А как же! Я ответственно подхожу к делу, и намерен выполнить обещание… будет тебе, Кнопка, отличный муж, — после этого утверждения герцог со всей решительностью перечеркнул тот самый знак вопроса, что поставил ранее.
И его светлости не пришло в голову, что этим действием добился того, что фамилия Дидье намертво закрепилась в памяти Авелины.
— Может, уже пора остановиться? Кай, я к тебе обращаюсь!
— Как скажешь, дорогая. Остановиться, так… остановиться, — и Кайрон быстро убрал еще одно имя.