Не проси отозваться в ночи
Шрифт:
Жеребец в ответ лишь фыркнул, как недовольная матрона на очередную глупую просьбу своего нерадивого отпрыска. Впрочем, это не помешало ему ускориться еще немного.
Непогода усиливалась. Кассандра чувствовала, что Берто тоже не радует перспектива мокнуть под дождем. Бока жеребца приятно согревали голени и давали странное ощущение уюта. Кассандра даже подумала, что, если бы ей не надо было никуда спешить, она бы свернула в лес, укрылась под сенью какой-нибудь старой ели, развела костер и, прижавшись к теплому боку Берто, переждала бы непогоду там.
Хвост
Глава 21
Перепалка с Кактумом отняла много сил, и Ран, решив, что проще оставить зеленому монстру все, что тот хочет сожрать, с ленцой пошел в сторону письменного стола. Хотя, конечно, аппетитную свинину с глазуньей очень жаль. Маг техники обреченно опустился на стул и вернулся к расчетам. В царстве цифр и замысловатых формул он не сразу почувствовал, что до сознания долетело послание.
Опомнившись, Раульфан тут же принял его, в глубине души надеясь, что это Илавин каким-то чудесным образом смогла дать о себе знать. Но в голове зазвучал голос не любимой женщины, а Тэмлаэ.
“Ран, я только что видела страшное! - слова жрицы звучали истерично, и Раульфан напрягся. В его сознании Тэмлаэ была тем островком спокойствия, который никогда не изменится. Айсбергом, который бесполезно топить огоньком свечи. - Я только что видела, как культисты похитили еще одну девушку! Уверена, что это предпоследняя избранная. От нее исходила странная аура умиротворения. Даже если это не необходимая для ритуала жертва, то… у них сейчас есть очень сильный человек. Не маг, к счастью, нет-нет, обычная девочка. Но ее внутренней силы, ее души, будет достаточно, чтобы сотворить что-то ужасное! Передай это, пожалуйста, Морилин. Она лучше нас разберется, что же делать с этим знанием”.
– Эй, зеленое чудовище! - Раульфан обернулся и невольно поежился. За полчаса, что маг техники провел за расчетами, кактус умудрился вымахать еще на десяток сантиметров.
– Да-а? - с ленцой отозвался Кактум.
– Пошли вниз. Давай, убирай свои колючки.
– А что случилось-то? Я же еще не доел! - тут же возмутился кактус, насаживая на руку пару яблок и отправляя их в рот.
– Проблемы. Большие проблемы. Твою хозяйку могут убить со дня на день.
– Да как так-то! И ты ее не спасешь? Да я не верю в это! - возмутился Кактум.
– Я делаю все, что от меня зависит. Ты же понимаешь, что нас здесь заперли. Скажи, хочешь еще раз увидеть Лави?
– Спрашиваешь, - пробурчал себе под нос Кактум. - Конечно же!
– Тогда давай быстрее вниз. Надо срочно что-то делать!
– Дверь открой! - потребовал кактус, с удивительной резвостью выпрыгивая из горшка и шагая на корнях к двери.
– Да пожалуйста, - пожал плечами Ран, крутанул ручку и вернулся к столу, чтобы забрать свои наработки.
Когда маг техники спустился в обеденный зал, Кактум уже вовсю что-то втолковывал Морилин и Кальдену. Ран лишь обреченно хмыкнул. В одном кактусу не откажешь - в вере в себя. То, с каким запалом зеленый монстрик пищал и требовал свободы, равенства и возможности изменить мир вокруг, заслуживало награды.
– Но я не могу сидеть здесь, когда ее жизнь в опасности! - вопил Кактум, нервно прыгая в горшке по столу от одного края до другого. - Не могу! Я живое существо! Я имею право на свободу! На полную свободу! Я личность!
Кальден устало вздохнул, бросил короткий взгляд на Морилин и обреченно простонал:
– Ладно. Вот тебе свобода. Иди.
Кактум на мгновение замер, потом решительно спрыгнул со стола и поскакал к двери, шумно ударяя горшком о деревянный пол. Неудачное приземление у порога и последовавший за ним неприятный треск красноречиво говорили о том, что растение, даже разумное, пока не готово к самостоятельной жизни.
– Горшок! Я требую новый горшок! - отчаянно завопил кактус.
– Ты же свободен, - ухмыльнулся Кальден. - Иди и заработай на новый горшок.
– Я просил свободы, а не отсутствия помощи! Я умру, пока заработаю!
– Ты попросил полной свободы. Добро пожаловать в реальность, малыш. Всем на тебя плевать, когда ты полностью свободен. У тебя нет ни семьи, ни друзей… И вообще, что это за мусор тут? - Кальден хмыкнул и повернулся к Рану: - А тебе чего, малыш?
– Новости… - хмуро отозвался маг техники, садясь за стол напротив. - От Тэмлаэ.
– Ну, не тяни, рассказывай, - велела Морилин, отходя за барную стойку.
Ран обреченно подумал, что теперь островком его спокойствия будет Моро, постоянно пропадающая за барной стойкой. Внутри стало паршиво, Раульфан не глядя налил в пустой стакан вина и выпил в один глоток, словно это могло хоть как-то исправить положение. Неприятные ощущения усилились, голова закружилась, но маг техники знал, что это из-за отсутствия нормального завтрака, а не из-за того, что он успел охмелеть.
– Ну же, малыш, что Тэм рассказала?
– Предположительно, - Ран закашлялся, - Предположительно, украли одну из избранных. Средь бела дня, если верить ее словам.
– Любит Тэмлаэ преувеличивать, - покачала головой Морилин, до скрипа натирая бокал.
– Да нет, - задумчиво протянул Кальден, рассеянно хлопая по карманам плаща. - Проклятье, опять забыл.
– Ты обещал бросить курить! - возмутилась Морилин, грозя ему кулаком.
– Вот закончится весь этот бардак, и сразу брошу! Честное слово! - Ден порылся во внутреннем кармане плаща и достал оттуда помятую папиросу. - А пока нервы ни к черту. А это… мои маленькие радости. И ты их у меня не отберешь, женщина!
В простом и для многих унизительном “женщина” поместилось столько тепла и заботы, что проняло даже Раульфана. Он посмотрел на Кальдена, перевел взгляд на Морилин и обреченно вздохнул: у них, похоже, все было хорошо. Насколько может быть хорошо в дни, когда культ Сизого бесчинствует в империи.
– И что мне теперь, умирать? - жалобно спросил Кактум, собирая черепки.
– Нет, - хмуро ответил ему Раульфан. - Просто признать, что в одиночку ты вряд ли можешь что-то сделать. Нам остается только ждать.