Не слабое звено
Шрифт:
– А оружие у них где?
– Дык, тута, в башне… – и, судя по глазам парнишки, Таня поняла, что он разобрался в сути ее задумки. – Эхх, ну и история сейчас будет. Стыду не оберутся. Таких наемников никто и на службу больше не возьмет!
– Правильно думаешь, все, беги, и за воротами кричать начинай, – Таня быстро разнесла огонь по сухой соломе, что моментально взялась. Сырая трава даст много дыма. Плюс туман, да еще и башня как труба – подтянет дыма внутрь, как хорошая печь. Тяга будет отменная, – думала Таня, пока бежала к замку – надо успеть к Флоренсе, а то и там
Как только Таня открыла двери в покои, за воротами раздался крик, его тут же поддержал народ со двора.
– Тина, это не правда, – успела подбежать и плотно закрыть ладонью рот, начавшей уже орать служанки Таня.
– Что там? – подскочила Флоренса.
– Это мой тест, который я обещала нашему доблестному маршалу, – хохотнула Таня. – не бойтесь, там просто много дыма и туман. Приглашаю вас посмотреть представление из первых рядов, – махнула рукой Таня.
Тина быстро накинула поверх рубахи Флоренсы платье, что не имело боковых швов. Голову в отверстие горловины и поясом затянуть. На голову платок, и они кинулись вниз за подозрительно радостной Татьяной.
И вот тут-то и закричал первый петух.
Во дворе царил такой хаос, что Таня уже не верила, что организовала это сама. Она быстро побежала к сторожевой башне, в которой срывая глотки, орали мужчины. А орать было из-за чего – дым получился великолепный. Вокруг бегали «доблестные стражники» в исподнем. Кто-то носил воду и плескал на дверь, за которой были слышны крики и кашель – под дверью была отличная щель, словно специально сооруженная для того, чтобы люди внутри задохнулись от дыма. Было трудно понять, что огня у двери нет, а если учесть, что мужчины до утра предаются разврату и развлечениям, а днем спят, то головы их сейчас наполнены такой кашей…
– Стража, почему вы не на постах, где ваше оружие, – громко закричала Флоренса. Перед женщинами возник такой – же испуганный и заспанный Эдвард:
– Леди, мы не видим бандитов!
– А свои причиндалы вы тоже не видите по утрам? – спросила Таня, указывая на короткую – выше колена, рубаху, голые ноги. – Перед леди в таком виде? Охрана встает позже хозяев?
Тот натянул рубаху на колени и побежал за башню, громко окрикивая мужчин. Одним из его приказов был: «Если не принесешь портки, кишки выну».
За спинами женщин хохотали шотландцы, что на самом деле и были сейчас единственной охраной замка. Таня видела, как они следовали за ней, когда она вышла за ворота, видела, как наблюдают за поджогом. После вчерашнего разговора за столом они поняли, чем ранним утром промышляет хозяйка.
Таня спокойно прошла сквозь дым, откинула от двери копья и только успела отступить, как из открывшейся двери повалились «славные защитники».
– Маршал, сейчас я два раза обойду замок, и когда мы вернемся, все стражи должны быть построены. Выглядеть они должны как стражи, и вокруг башни должен быть порядок, – серьезно и громко сказала Таня, завидев Эдварда, вновь приближающегося к женщинам, но уже в сюрко. О н коротко поклонился и шипя на своих людей, откидывал
Женщины направились за стену донжона, и как только зашли за угол, Флоренса расхохоталась:
– Я бы ни за что не подумала, что ты можешь устроить такое, сестра! Теперь им просто некуда уйти, потому что слухи здесь разлетаются со скоростью ветра. Через неделю все графства будут знать о таком конфузе.
– Хорошо, что ты мне сказала, значит, мы можем их выгнать, – улыбнулась Таня.
– Выгнать? Сейчас мы не сможем быстро найти замену – Эдуард собрал почти всех мужчин в Шотландию.
– А мы просто сделаем вид, что выгоним. Нужно, чтобы они сами поняли, что идти им некуда.
– Да, ты права, а те, что уйдут, и хорошо, значит, не наши люди.
Женщины задержались возле кухни, где люди уже во всю работали – слух о том, что хозяйки в такую рань одеты и проверяют замок, облетел мгновенно не только замок, но и деревеньку за его стенами. А любопытство привело сюда даже самых ленивых – пожар, да еще и возможность посплетничать о том, как стража отличилась ранним утром сверкая голыми задницами. Это была местная «первая полоса» новостей.
Девушки возле кухни чистили рыбу, здесь же прачки стирали полотенца и скатерти, повар, которого определила в прошлый раз Таня, выбежал на улицу, видимо ему сообщили о господах.
– Леди Флоренса, леди Фелисия, – поклонился толстячок, и так и не поднял головы.
– Эрнан, я вас вспомнила, и рада, что вы до сих пор служите в замке моего деда, – начала Флоренса. Таня понимала, что все ее слова всегда полны информации для нее.
– Леди, я вас обеих помню, и, надеюсь, вы оценили ваши любимые блюда.
– Да, рыба у тебя как всегда прекрасная. Моя сестра хотела поговорить с вами.
– Что-то не так, Леди Фелисия? – он испуганно вскинул взгляд на Татьяну.
– Давайте пройдем в кухню, я хочу посмотреть место, где вы работаете.
Он удивился, даже несколько засуетился, но отправив вперед девушку из помощниц, пропустил женщин внутрь.
– Флоренса, я заметила, что в донжон несколько входов, а для безопасности, я полагаю, должен быть один, – тихо спросила Таня.
– Дед любил тепло, а от кухни всегда много тепла, и наши покои сейчас находятся как раз над кухней. Ты поймешь зимой – какая радость иметь относительно теплый пол. А из кухни попасть в главные залы и покои можно только через центральный вход.
– Умно, я не подумала над этим, – ответила Таня.
Внутри помещения, в которое они вошли, миновав небольшой закуток царил некий филиал ада: три огромных очага, дым от которых отводился естественным путем, а точнее – через небольшие окна – бойницы в стене, две огромных жаровни вроде мангалов были наполнены горящими углями. Вот на этих то углях и готовилась пища для замка. Глиняные горшки различных размеров, с такими же округлыми донцами, какие видела Таня возле сторожевой башни заполняли все ровные пространства столешниц. В одном углу стоял чурак[1], на котором рубили мясо, и сейчас на нем было столько мух, что, казалось, они запросто могут вынести его на улицу, если организуются.