Не смотри в глаза пророку
Шрифт:
В комнате находились двое мужчин среднего возраста.
Один был худощавый брюнет, одетый в строгий темный костюм. Он напоминал учителя математики, и его острый взгляд требовательно уставился на Егора.
Второй выглядел более импозантно. Лощеный, бритый наголо красавец в узеньких очках, костюме в полоску и остроносых модельных ботинках ручной работы. Его розовые губы приветливо улыбались, и именно он первым поднялся из кресла и протянул Егору руку.
– Добрый день, – сказал он приятным звучным голосом, выдающим любителя изящной беседы и покорителя женских сердец.
– Добрый день, – ответил Горин, пожимая его руку.
Брюнет приподнялся, быстро подал жесткую ладонь и, тут же отняв ее, сел на прежнее
– Позвольте представиться, – снова заговорил бритый. – Меня зовут Берг. Это мой друг Вадим. Наши имена вряд ли вам что-нибудь скажут, но смею вас заверить, что мы – ваши горячие поклонники.
– Приятно слышать, – пробормотал Егор.
– Прошу вас, присаживайтесь, – указал на одно из кресел Берг. – Чувствуйте себя как дома.
Он обменялся быстрым взглядом с Филином, и тот, едва заметно кивнув, вышел и закрыл дверь.
Егор уселся в предложенное кресло, выжидательно поглядывая на своих новых знакомых. Пока ничего пугающего ни в их внешности, ни в манерах он не находил. Вадим был несколько угрюм, но это скорее объяснялось чертами его характера, чем неприязнью к гостю. Берг же был сама любезность.
– Сигару? – спросил он, пододвигая к Горину ящик с кубинскими сигарами. – Или вы предпочитаете трубку?
– Благодарю вас, – сказал Егор. – Лучше сигару.
Он выбрал себе плотно скатанную «гавану», отсек позолоченной гильотиной кончик и прикурил от массивной зажигалки в форме старинного фолианта. Все вещи, собранные в этой комнате, отличались хорошим вкусом и выказывали пристрастие хозяев к изящной, удобной жизни. Это было по сердцу Егору. Он попал в близкий ему по духу и образу жизни круг, что помогло избавиться от ряда подозрений. В частности, его тайные опасения о том, что он попал на бандитскую малину, рассеялись сами собой при виде интеллигентных физиономий Берга и Вадима. Эти люди могли быть кем угодно, только не представителями уголовного мира. А раз так, интеллигентным людям всегда можно договориться между собой.
– Когда вы порадуете нас новой книгой? – осведомился с тонкой улыбкой, впрочем очень приятной и даже лестной, Берг.
– Думал, что скоро, – ответил Егор, жалея, что не побрился, прежде чем явиться на эту встречу. – Но, как вы очевидно знаете, обстоятельства изменились, и теперь я затрудняюсь ответить на ваш вопрос.
– Да, – весело подтвердил Берг. – Мы знаем.
Он покосился на Вадима, сидевшего неподвижно в своем кресле и внимательно изучающего гостя. Пока тот не проронил ни слова, но Егор догадывался, кто здесь играет первую скрипку. Замашки щедрого хозяина и словоохотливость Берга не ввели его в заблуждение. Стоило посмотреть на Вадима, как сразу становилось ясно, откуда исходят идеи, обеспечивающие роскошный стол и аксессуары красивой жизни. И пока не заговорил Вадим, все сказанное Бергом можно было отнести к разряду предварительного собеседования.
– Скажите, – начал Егор, – я могу узнать, где мы находимся?
– Конечно, – немедленно проговорил Берг. – Варшавское шоссе, деревня Зеленка. Место не то чтобы очень глухое, но тихое и надежное.
– В каком смысле надежное? – спросил Егор.
– В самом прямом, – улыбнулся Берг. – Хотя я не силен в семантике, но могу заверить, что большей надежды, чем на это место, у вас просто не может быть.
– Даже так?
– Да, представьте себе. Именно так.
И Берг снова приятно улыбнулся, поправив точным движением указательного пальца уголок своих очков.
– Правильно ли я понимаю, – медленно заговорил Егор, – что за пределами этого места, как вы его называете, мне не на что надеяться?
– Браво, – хлопнул в ладоши Берг. – Ответ настоящего литератора.
Однако его восхищения никто не разделил. Вадим был все так же хмур, а Егор хотел бы услышать более определенный ответ.
Едва ли не с минуту в комнате царила полная тишина, а затем Вадим вдруг нарушил
– Да, – сказал он резким отрывистым голосом, – вы все правильно понимаете.
Горин почувствовал, что ароматная сигара дерет ему горло. Он положил ее в пепельницу и откашлялся.
– Прошу прощения.
Берг махнул рукой, дескать, какая мелочь.
Вадим прошелся по комнате, держа руки вдоль туловища.
– Думаю, уважаемый господин Горин, у вас есть к нам некоторые вопросы, – сказал он, останавливаясь напротив Егора. – Спрашивайте. А мы постараемся ответить вам в силу наших возможностей.
Горин снизу вверх посмотрел в его близорукие карие глаза, обведенные желтоватой каймой. Да, субъект не из приятных. Такой из своих малосильных, но хватких лап добычи не выпустит и если уж вцепится, то будет держать до последнего, не останавливаясь, должно быть, и перед самыми крайними мерами. Эта порода российских предпринимателей, сложившаяся как класс к концу девяностых, была Егору хорошо знакома, и кто знает, не легче ли ему сейчас было бы вести разговор с криминальным авторитетом, нежели с этим опрятным господинчиком.
Не выдержав взгляда Вадима, Егор отвел глаза.
– Кто вы? – спросил он несколько в нос, словно смущаясь своего вопроса.
– Бизнесмены, – ответил Вадим точно и строго. – Этот ответ вас устроит?
Егор кивнул.
– Допустим, что да. В таком случае, скажите, каким образом ваши люди оказались в подвале, где меня…
Егор замолчал, чувствуя, что не в состоянии назвать вещи своими именами. К тому же Вадим так смотрел на него, что слова сами собой вязли на языке.
– Должен вам заметить, – сказал Вадим с назидательной ноткой в голосе, – что вы начали с конца, господин Горин. А ведь и до этого есть много такого, что, как я полагаю, вам небезынтересно было бы узнать.
– Наверное, да, – пробормотал Егор, чувствуя себя очень неуютно перед этой тщедушной фигуркой.
– В таком случае позвольте вам кое-что рассказать.
Вадим наконец отошел от него, продолжая, однако, расхаживать перед ним своей деревянной походкой.
– Много лет назад, не буду уточнять, как давно, да это и неважно, мы с моим добрым другом и компаньоном занялись тем, что начали привлекать к сотрудничеству людей, обладающих некими не совсем обычными способностями. Я по образованию биофизик, имею научную степень, состою научным сотрудником при одной секретной лаборатории. И это позволило мне получить доступ к информации, скрытой от широкой общественности. Не буду вдаваться в подробности нашего бизнеса, но все это, – он обвел взглядом стены, – а также многое другое было заработано как раз тем, что мы использовали методы, которые можно назвать, скажем так, неординарными. Не буду вам рассказывать, как непросто было найти людей, обладающих не мнимыми, а подлинными дарованиями, среди сотен тех шарлатанов, что наводнили страну. Но кое с кем нам посчастливилось поработать, и это были исключительные люди, гении в своем роде. К сожалению, по тем или иным причинам наше сотрудничество с ними к настоящему времени закончилось. Но я продолжал поиски, и вот в числе прочего мне не так давно стало известно об одном смелом эксперименте, проводимом КГБ в середине восьмидесятых…
– Так это вы похитили документы! – вырвалось у Егора.
Вадим с удивлением посмотрел на него.
– Не понимаю, о чем вы.
Егор спохватился, но отпираться было поздно. Под требовательными взглядами Берга и Вадима ему пришлось рассказать о своей встрече с Ритой Черновой и о том, что ему удалось узнать.
– И вы решили, что в архиве побывали наши люди? – иронически улыбнулся Вадим.
Егор пожал плечами.
– Я просто высказал предположение.
– Вы ошиблись, – отрезал Вадим. – Ничем подобным мы не занимаемся. Я же вам пояснил, что специфика моей научной деятельности позволяла мне получать нужную информацию вполне легально.