Не верь глазам своим
Шрифт:
Рептоиды неплохие воины, а их маги обладают довольно сильными ментальными способностями, что у людей встречается редко. Зато у них нет некромантов.
Ранее маркизу уже приходилось общаться с представителями этой расы и ничего плохого о них он сказать не может. Несмотря на то, что королевства имеют довольно протяженную общую границу, во время предыдущих столетий, наши страны предпочитали придерживаться холодного нейтралитета. Мелкие стычки иногда случались, но не больше. К серьезному конфликту сторон они никогда не приводили, так как эта раса предпочитала жить в тропической, заболоченной части их континента, где люди
И все бы хорошо, ведь пообщавшись с рептоидами, Сербиан сразу понял, что понятие чести, жизненные принципы, желания и стремления у них, в общем-то, одинаковые, да и чувство юмора, нормальное. Но это знает он, а вот обычные горожане которые не сталкивались с ящероподобными людьми, в большинстве, вряд ли благосклонно примут иноземцев. Про то, чтобы сдать им жилплощадь на постой, даже говорить нечего. Нет, самых дипломатов, как и положено, разместят во дворце, а вот стражу куда? Только в казарму. И они бы там поместились, если бы не надо было увеличивать дворцовую охрану. Отсюда вывод, придется своих парней расквартировывать в городе, а гостей поселить на их место. Что приведет, опять, к новым затратам.
Как же маркиз ненавидел всю эту бумажную бюрократию. Поэтому даже обрадовался, когда его камердинер оторвал от неприятного занятия.
– В чем дело, Грейнер?
– Пришли ваши друзья и до ужина осталось пятнадцать минут.
– Отлично, - поднявшись из-за стола, са Вельен поспешил из кабинета, на ходу бросая приказ.
– Подай мой парадный сюртук.
Как только Себриан появился в своей гостиной, Милтон не смог удержаться и хмыкнув, заметил.
– Ты все же решил принарядиться? Неужели передумал и все же настроен покорить сердце виконтессы?
Окинув приятелей веселым взглядом, маркиз вернул виконту саркастическую усмешку.
– Я смотрю, ты тоже при полном параде.
– Ну так мало ли, вдруг виконтесса са Бредрон станет моей судьбой. Тем более, что у меня она такой антипатии как у тебя, не вызывала. Сам же сказал, что тебе эта девушка не нужна и ты готов ее любому из нас уступить. Мало того, еще и доплатишь. А мне серебряные рудники не помешают. Так что я все же к ней присмотрюсь.
И вроде как все так и было, сам предложил парням присмотреться к протеже матери.
Вот только слова друга неприятно задели и резанули слух будущего герцога. Еще и граф в своем парадном мундире. Возможно, и ему стоило бы свой надеть. Говорят, девушкам нравятся парни в военной форме.
Недовольно нахмурившись, Себриан поправил шейный платок, после чего, откинув неуместные мысли, уже бодрым голосом предложил.
– Ну что же, предлагаю спустить вниз и посмотрим, как изменилась наша маленькая принцесса-прилипала. Да и изменилась ли.
4
Как всегда, ожидаемо, женщины к ужину опаздывали. Когда приятели зашли в голубую гостиную, то встретили там только герцога. Поприветствовав молодых людей, старик, извинившись, попросил графа отойти с ним в сторону. Этим двоим всегда было о чем поговорить. Особенно перед приездом важной дипломатической делегации из соседнего королевства. Ведь один был министром внешней политики, а второй — советником Его Величества.
В ожидании когда все приглашенные на ужин соберутся, маркиз и виконт расположились на софе.
– Так ты серьезно задумался о женитьбе?
Все же как не пытался Себриан сам себе казаться безразличным к сообщению друга о его намерениях познакомиться ближе с виконтессой, оно его неприятно задело. Ведь ранее, ни один из них никогда не претендовал на возможную партнершу или даму сердца своего приятеля. Даже если эта дама была всего на одну ночь.
– Ты же знаешь, что моя сестра не столь давно овдовела?
Вопрос са Вельену показался странным, но уточнять он ничего не стал и только кивнул в знак согласия.
– А ведь ее муж был ненамного старше нас.
Виконт, как часто бывало, казался печальным и меланхоличным, вот только маркиз видел, что что-то беспокоит его друга.
– Ты же говорил, что произошел несчастный случай. Хочешь сказать, что сейчас твое мнение поменялось?
Задумчиво поглаживая золотой набалдашник своей трости, Милтон отрицательно покачал головой.
– Нет. Все так и есть. Он неудачно упал с лошади. Ни больше, ни меньше.
– Тогда в чем дело?
– Ты же помнишь, как Чарлет, не желала выходить за него замуж? Даже в монастырь грозилась уйти, - понимая, что вопрос риторический, Себриан стал ждать, что же его друг скажет дальше.
– И ее можно было понять. Олдрих был несколько тучен и неповоротлив. Зато довольно богат, да и умом его Богиня не обделила. И вот прошло всего несколько лет и он погиб по глупой случайности, Но так уж сложилось, что даже этого короткого времени, которое длилось ее замужество, хватило, чтобы моя сестра его полюбила. Сейчас она вне себя от горя. В общем-то, человек он был хороший, да и в своей красавице-жене души не чаял. А ведь если бы у них родился ребенок, ей было бы легче перенести утрату. А так...
Замолчав на середине фразы са Фершубел отрешенно посмотрел в окно. Маркиз же, так и не поняв, к чему был этот разговор, решил уточнить.
– И какое имеет отношение погибший муж твоей сестры к виконтессе?
– А я вот подумал, мало ли что может произойти с нами завтра. Несчастный случай, или война, а то и просто неудачная стычка, - переведя взгляд с окна на друга, Милтон продолжил, - и что, в случае смерти, после меня останется? Вспомнит ли обо мне кто-то кроме матери?
– Как минимум, я вспомню, и даже выпью за упокой души, - всегда веселый Себриан, решил приподнять настроение другу, при этом стараясь не показывать, что слова виконта и его заставили задуматься.
– Ну и Элгрей не откажется пропустить стаканчик другой хорошего Сарерди.
Но виконт, несмотря на старания приятеля оставался серьезным.
– Я же уже некоторое время присматриваюсь к молодым илин на балах. Ту, которую готов повести к алтарю, пока, еще не встретил. Но, возможно, это произойдет сегодня. Если ты, конечно же, не передумаешь и сам не захочешь жениться на виконтессе.
Ответить маркиз не успел, так как именно в этот момент двери открылись и в комнату сначала вбежали две лающие на всех и бросающиеся всем под ноги белые собачки, а за ними вплыли, иначе и не скажешь, столь долго ожидаемые дамы. Впереди шла герцогиня, графиня следовала за ней, отставая на шаг, а вот последней... последней...