Не верь глазам своим
Шрифт:
Встать-то маркиз встал, но из-за открывшегося ему зрелища немного растерялся и не поприветствовал дам.
– Себриан, ты в своих казармах совершенно растерял все манеры.
Возмущенный окрик матери вывел са Вельена из небольшого ступора.
– Прошу прощения.
Сделав несколько шагов вперед, молодой человек остановился перед герцогиней, слегка склонив голову.
– Добрый вечер , мама, графиня ...
– повернувшись к виконтессе, а маркиз все же предполагал, что это именно она, Сербиан на мгновение запнулся.
– Дорогой, позволь тебе представить, нашу гостью и дочь моей лучшей подруги, виконтессу Миллинел са Бредрон. Правда, вы уже знакомы. Вот только первая ваша встреча произошла много лет назад, когда вы были еще совсем
– Почему же, - внимательно рассматривая тот ворох воланов и рюшей из которого только и выглядывала что голова да руки, маркиз честно признался, - помню. Вот именно такой и помню. Правда, тогда виконтесса была чуть ниже ростом.
Почувствовав как его кто-то толкнул в спину, Себриан, поняв свою оплошность, сделал несколько шагов вперед, и чуть не задохнулся от приторно-сладкого запаха духов. Но это не помешало ему вежливо улыбнуться.
– Виконтесса са Бредрон, рад приветствовать вас в нашем доме. Вы чудесно выглядите.
Стараясь глубоко не дышать, мужчина склонился над протянутой рукой, делая вид, что целует ее.
– Надеюсь, дорога вас не утомила?
Задавая вежливый вопрос, молодой человек ждал односложного ответа, но не тут-то было.
– Ах маркиз, - жеманно улыбнувшись и активно захлопав ресницами, девушка томно произнесла, - дорога была ужасна. Но все это сглаживает встреча с вами.
С трудом сдержавшись, чтобы не скривиться от столь откровенной лести, мужчина предложил свой локоть Миллинел, на котором та тут же повисла, вцепившись клещами. Судя по всему, девчонка не только внешне не изменилась, но и характер у нее остался тот же. А ведь от такой настырной и хваткой особы так легко не отделаешься. Бросив взгляд в сторону матери, Себриан отметил, что и герцогиня и ее подруга, смотрят на них с Милли умиленными взглядами. Нет, здесь нечего ждать ни жалости, ни помощи. Отец же, поздоровавшись с дамами, вернулся к разговору с Элгреем. Да и судя по тому, что сам он в свое время по настоянию своих родителей женился на девушке к которой ничего не чувствовал, и как только та родила наследника, отстранился от нее, занявшись своими делами и с головой уйдя в работу, ждать с его стороны понимания в нежелания исполнить в ближайшие годы свой сыновний долг, также не стоит. Остался последний вариант , и это виконт. Подводя девушку к софе около которой их ждал Милтон, са Вельен уже готов был передать ему ее на попечение и даже благословить их на совместный брак.
– Дорогая Миллинел. Надеюсь, в честь нашей старой дружбы, вы позволите вас так называть?
Вместо ответа, это чудо в рюшиках, благосклонно улыбнулось плотоядной улыбкой хищницы следящей за своей жертвой.
Задавая вопрос, Себриан окинул девушку еще одним внимательным взглядом, а то мало ли, вдруг что-то пропустил или недоглядел. Но нет, ее белые локоны, как и в детстве были закручены мелкими спиральками и заколоты , для удержания прически, множеством маленьких розочек, из-за чего голова превратилась в подобие клумбы. Личико было кукольно - милым. И как у тех самых кукол, которыми любят играть маленькие девочки, она все время клипала ресницами. Интересно это илин так неумело глазки ему стоит или она больна чем-то? Не могла же мать бракованную невесту сыну подсунуть. Внуки-то ей нужны здоровые. Еще раз посмотрев сторону герцогини и отметив ее довольный вид, маркиз вернулся к разглядыванию воздушно - рюшечного чуда стоящего рядом с ним. Вот что изменилось в девушке, так это вес. Хотя, из-за огромного количества оборок сложно было точно определить пропорции виконтессы. Но, вроде бы, талия была довольно тонкой. Но опять же, еще неизвестно насколько сильно затянули ей корсет. Еще раз посмотрев на Миллинелу, са Вельен отметил нездоровый румянец на ее щеках. А ведь это может быть из-за того, что ей тяжело дышать из-за того затянутого корсета или, просто, под всем тем ворохом ткани в который ее завернули, девушке жарко.
Опустив взгляд ниже, молодой человек отметил про себя цену дорогого, но при этом не подходящего к платью и безвкусного колье из крупных рубинов. Ну а после шло само платье нежно - розового цвета, с огромным бантом на спине и очень пышной, широкой юбкой. А ведь не столь давно он видел нечто похожее на одной из дам. И на ней оно смотрелось не так ... не так... ужасно. Помнится, у того платья было глубокое декольте подчеркивающее прекрасные формы его хозяйки, да и плечи были открыты. Здесь же все целомудренно прикрыли, нашив кучу белых рюшей из-за чего общая конструкция на шее стала схожа с жабо, за которым не то что формы нельзя было рассмотреть, там саму девушку не видно было. И на всех этих рюшах возлежало колье. Нет, возможно, оно и не так ужасно, принадлежи даме с выдающимися формами данными ей природой и оттеняй ее кожу. Но не на этой пигалице. Кстати, сколько ей лет? Судя по наивным глазам и детскому наряду, а также удивленно приоткрытому ротику, хорошо если пятнадцать. Да и не помнил он, чтобы виконтесса была представлена ко двору или посещала светские мероприятия. Не значит ли это, что она только из пансиона? Тогда ей действительно лет пятнадцать-шестнадцать. И зачем ему в жены ребенок?
– Позвольте вас познакомить. Гостья нашего дома виконтесса Миллинел са Бредрон, а это один из моих лучших друзей виконт Милтон са Фершубел.
– Ах, маркиз, вы совсем запамятовали, и с виконтом са Фершубелом и с графом са Харпервудом, мы были представлены друг другу еще в детстве, когда я с матушкой была приглашена в ваше загородное имение. Вы тогда были совершенно несносными мальчишками и не желали уделять мне должного внимания, все время убегая и прячась то в саду, то на конюшнях.
Обиженно надув губки, девушка с укором посмотрела на обоих парне, явно ожидая от них какой-то реакции, а то и извинений. Вот только Сербиану, как и когда-то в детстве, вдруг резко захотелось опять сбежать и как можно дальше. Из-за последнего, он даже не пытался быть вежливым, да и ничего говорить в оправдание своих детских поступков десятилетней давности не собирался. Зато его друг не подвел.
– Вы правильно заметили, виконтесса, мы тогда были детьми. А что с мальчишек взять.
Наклонившись, Милтон поднес к губам маленькую ручку, при этом не отрывая восхищенного взгляда от девушки. Вот же клоун и дамский угодник. Маркиз было даже обрадовался, рассчитывая, что его другу действительно понравилась это розовое безобразие, но выпрямившись, виконт чуть заметно отрицательно качнул головой, и отступив в сторону, подмигнул своему приятелю, всем своим видом показывая, что на даму он претендовать не собирается.
С трудом сдерживая разочарованный стон, са Вельен повел девушку в столовую, где ему предстояло пережить кошмарный ужин.
5
– Неправда ли, сегодня чудесная погода?
Поинтересовалась виконтесса у маркиза продолжая ему жеманно улыбаться и неумело строить глазки. Бросив быстрый взгляд в окно и не заметив на небе ни единого облачка, молодой человек подал знак слуге долить вина ему в бокал и стараясь лишний раз не смотреть на свою соседку, согласился с ней.
– Вы правы. Чудесная.
– И вчера была ни чуть не хуже. Ведь так?
Тоскливо подумав, что его выдержка слишком слаба и он не сможет всю жизнь вести такие пустые разговоры с женой ни о чем, Себриан кивнул, в очередной раз соглашаясь с девушкой, после чего одним залпом выпил весь фужер вина, даже не почувствовав его вкуса.
– Вечер, вероятнее всего, будет таким же теплым, как и день. Как вы считаете?
Мысленно закатив глаза, са Вельен пробежался взглядом по гостям расположившимся за столом. Отец сидел во главе. Слева от него занял место Элгрей. Вот кому действительно повезло. Ведь его единственным собеседником был герцог. Справа от последнего сидела жена, но она была занята разговором с графиней, и не мешала своему мужу вести деловую беседу с са Харпервудом.