Не время для драконов
Шрифт:
– Поздно! – крикнул Ритор.
Ветер трепал плащ мага – уже неподвластный ему ветер. Лишь ввалившиеся глаза на измученном лице продолжали жить своей жизнью. В устремленном на Виктора взгляде не осталось больше ненависти. Пронзительная тоска и безнадежная печаль.
– Ты победил, Убийца! Ты этого и хотел, да? Оттянуть мои силы? Не дать найти Дракона? Ты победил! Но что ты будешь делать со своей победой?
Ритор захохотал, поднимая руки к низкому черному небу. Буря набирала силу, буря рвала покров туч и штопала их иглами молний. Не было больше солнечного света, ничего не было – лишь
– Что ты сделаешь со своей Силой, Убийца?
Гирлянда шаровых молний повисла через весь небосклон.
Сгустки пламени мерцали, то угасая, то наливаясь ослепительным светом. За их призрачным сиянием крутились, вырывая плоть океана, жгуты смерчей. И где-то еще дальше, невидимая, но ощутимая, шла Сила.
– Будет ли тебе место – в их мире?
Скалы затряслись. Судорога прошла по самым корням земли, выворачивая горы и сминая равнины. Далеко внизу, по самому берегу, залитому кипящей пеной, бежали Торн и Тэль. Виктор посмотрел на них – словно пытаясь услышать запоздалый совет, попросить о чем-то. Но ветер ревел, не давая ответа, и бушующий океан не повиновался больше магу Воды. Удар волны – Тэль заскользила по камням, Торн остановился, поймал ее за руку, пытаясь удержать.
– Не будет их мира, – сказал Виктор.
Скалы крошились под ногами. Лишь Замок-над-Миром оставался неподвижен, будто сила древних властителей хранила его до сих пор. В черных камнях стен плясали отблески молний, купола светились матово-белым светом. Открытые ворота манили – призрачной иллюзией безопасности.
– Тебе не остановить их, Убийца! – Ритор замотал головой. – Даже если ты сразишь Дракона!
Небо полыхнуло.
Огненная точка вспыхнула вдали. Кровавая звезда, несущаяся над морем. Хлынул ливень – холодный, острый, морозящий кожу.
– Именем четырех стихий… – Виктор замолчал. Не то! Не так! Перед ним – не царство мертвых, и не Серые Пределы ему ставить, запирая миры…
Ему?
Да разве он ставил Серые Пределы?
И в это мгновение Лой, мертвая Лой, зашевелилась! Ритор то ли не видел этого, то ли ему было уже все равно. Изломанное тело Кошки шевельнулось, выгнулось, в короткой судороге приобретая прежние грациозные формы. Миг – и рыжая женщина подняла голову, бросила быстрый яростный взгляд на мага Воздуха:
– Ты еще заплатишь мне за седьмую жизнь, Ритор!
Ветер срывал с ее тела последние лоскутки ткани, и Виктор, как ни неуместен был момент, вдруг ощутил волну влечения. И Лой словно почувствовала это – повернулась, отвечая признательной улыбкой. Мимолетной улыбкой:
– Что же ты стоишь, Виктор? Беги!
Он еще не понимал.
– В замок, дурак! – Лой метнулась к нему. Движения ее пока были неловки и угловаты. – В замок, Владыка! Что же ты стоишь, Дракон!
Ритор поднял голову, окинул Лой безумным взглядом, уставился на Виктора. Поднял руку, словно заслоняясь.
Лой обернулась на него:
– Ты почуял в нем свою кровь, Ритор! Как же ты не увидел остального? Что, старался прогнать из памяти тот миг?
– Нет! – закричал Ритор. – Нет! Не может быть!
Лой толкнула Виктора, взмахом руки указала на пылающую в небе кровавую звезду… Уже не звезду –
– Делай же выбор, Виктор! Делай выбор, Дракон-Убийца! Чего ты хочешь? Кем ты станешь?
Скалы зашевелились. Пласты золотистого камня рушились вниз – в кипящие волны, на тропинку, по которой бежали вверх Торн и Тэль. К Замку-над-Миром уже было не пройти… или почти не пройти.
– Хочешь, чтобы это пришлось сделать ей? – Лой заглянула в глаза Виктору. – Неведомый клан не владеет всей Силой! Не посылай свою женщину в бой, Дракон! Для нее это – смерть!
Виктор побежал. По разъезжающимся камням, по рассыпающейся дороге. Радужный мост таял под порывами ветра, ледяные струи дождя ткали стену впереди. Он нырнул в сплошной поток – откуда столько воды, не способно небо удержать столько влаги! Его сбивало, сносило, он уже не бежал – плыл в густой взвеси воды и воздуха. Виктора волокло все дальше и дальше к обрыву, и он вдруг понял, что не устоит, что слишком поздно, Лой опоздала, безумная ярость Ритора отняла те минуты, в которые еще можно было успеть – добежать до замка и коснуться черных стен…
Вода схлынула. Будто раскрыли над дорогой огромный невидимый зонт. Внизу, на тропе, Торн уже не бежал – стоял, шатаясь, простирая над головой руки, тщась удержать разорванное небо. Тэль остановилась на миг, посмотрела на мага и бросилась дальше. К Замку-над-Миром, к черному камню стен, к открытым воротам…
Не посылай свою женщину в бой, Дракон…
Виктор побежал по радужному мосту. Вязь света под ногами, еще минуту назад казавшаяся прочной, как земная твердь, рвалась и прогибалась – подобно земной тверди. Брызги светящегося тумана вставали из-под ног, разноцветными искрами пронзая воздух. Сейчас они были на одинаковом расстоянии от замка – Тэль, бегущая вверх по тропе; Виктор, спускающийся по мосту.
– Остановись! – крикнул Виктор. – Стой!
Она не слышала. Или уже не верила ему…
Виктор поскользнулся. Мост таял. Полотнища света скручивались, расползались под ногами. Дрожащая земля далеко внизу тянула, манила, ждала.
Он проваливался. Он шел сквозь радужный кисель, погруженный в него по пояс. Под ногами уже не было опоры. Алая комета в небе взревела, раскрывая пасть…
Удар. Толчок в спину. Тугое крыло ветра, подхватившее его, швырнувшее вперед, сквозь исчезнувший мост, над бездной. Ритор за спиной упал, цепляя скалы скрюченными пальцами. Маг отдал все, что еще оставалось на дне его души, отдал без остатка, пытаясь исправить свою ошибку, расплачиваясь – за то, что было между ним и женщиной Неведомого клана, ушедшей в Изнанку, за бессмысленную погоню за собственным внуком, за потерянные минуты, которые решали все.
Виктор упал под ноги Тэль. Удар вышиб из него дыхание, болью пронзил тело. Но и Тэль не ждала этого, запнулась об него и покатилась по камням. Виктор поймал ее руку, рванул, прокричал:
– Нет!
– Пусти! Я должна…
– Нет! Последняя из Неведомого клана, я запрещаю тебе! Девочка, задыхаясь, рвалась из его рук. Виктор встретил ее взгляд – и прошептал одними губами:
– Это мой мир, Тэль.
Небо наливалось кровью. Молнии лупили в берег. Ветер взвыл, обрушивая плети торнадо на Остров Драконов.