(Не)желанная невеста
Шрифт:
Внимательней присмотревшись, Селина заметила, что локоны выбились из прически, на щеках, не покрытых косметикой, горел румянец. Но догадки строить по этому поводу она не спешила.
После нескольких вопросов выяснилось, что девушка сирота, прибыла сегодня из Сантринийской империи, и это чувствовалось по едва заметному акценту. Надеется отыскать тут родственников. По разговору вовсе не глупа, хотя к жителям Сантринийской империи Селина была настроена с предубеждением, в свое время они охотно принимали изгнанников, и, помимо того, говорят там совсем другой менталитет, а нравы более распущенные.
Все это крайне любопытно, и Селина не спешила отпускать девушку, хоть и знала, что она не подходит. С интересом рассматривала медные волосы, такие яркие на фоне молочной кожи, на которой не было ни одной веснушки.
И вот, Селина уже начала прощаться, поднялась, как и несостоявшаяся компаньонка, а на глаза попался порванный подол. Из образовавшегося разрыва виднелся чулок. Красный. Это, пожалуй, стало решающим фактором, Селина просто не смогла совладать со своим любопытством. Уж очень загадочной оказалась мисс Магдалина.
— Вы мне подходите мисс Сол, — выпалила она прежде, чем все как следует обдумала. Уж очень было интересно откуда у небогатой девушки, сироты, такая одежда и белье. И что случилось с ее прической.
— Можете собирать вещи и утром переезжать сюда. Вы далеко остановились?
— Мне нечего собирать, — расстроено пробормотала девушка.
— В смысле?
— Основной багаж украли, остался лишь саквояж с нижним бельем, что был у меня в руках, — девушка махнула головой в сторону на небольшую кожаную сумку, что как раз стояла у ее ног.
— И вам некуда идти? — с одной стороны, было жаль девушку, но с другой, все это было как-то подозрительно.
— Сниму гостиницу, деньги остались при мне, к счастью, грабителей вовремя спугнули, и остальное забрать они не успели.
— Замечательно. А как вы относитесь к замужеству, мисс Сол?
Решила Селина все-таки задать контрольный вопрос.
Девушка взглянула на нее ледяным взглядом, будто истинная прислужница Первой, обвиненная в блуде, что Селину только позабавило, маленький носик мисс Сол смешно дернулся, а губы чуть надулись. Она определенно понравилась дочери графа — так передавать лицом все эмоции, восхитительно и забавно.
— Замужество, на этом этапе жизни, для меня не является приоритетной целью, хотя думаю и в будущем мало что изменится.
Селина одобрительно улыбнулась и, встав из-за стола, поспешила сообщить:
— Вы можете остаться уже сегодня.
Она понимала, что противоречила собственным же установкам, но девушка была слишком интересна, загадочна, а Селина любила разгадывать загадки. Подробности ее жизни вызывали почти нестерпимое любопытство. С такой компаньонкой точно не соскучиться. Мисс Сол не улыбалась без устали как другие девушки и не пыталась подкупить враньем о себе или «правильными» ответами, что тоже было несомненным плюсом. Держалась словно титулованная особа, такой осанке любая леди позавидует, кроме Селины, конечно. И судя по ее верным ответам, проблем она не должна доставить.
— Первым делом купим вам завтра наряды, — решила порадовать девушку Селина. — А сейчас миссис Хант покажет вашу комнату, располагайтесь, ванну приготовят
Понимая, что девушка, скорее всего, устала после путешествия, и к тому же испытала потрясение, оказавшись жертвой грабителей, Селина не стала настаивать на ее присутствие на ужине — служанка отнесла поднос с едой в комнату, и они с миссис Хант, снова остались вдвоем. Отца не было всего несколько дней, но она уже чувствовала, как скучает по нему.
— Какая-то подозрительная девица, леди Селина, — высказалась экономка.
Девушка неоднозначно пожала плечами, тут миссис Хант права, глупо оспаривать. Но именно это дочь графа и привлекло, вопреки здравому смыслу.
— Уж не дама «полусвета» она? А вдруг она из этих… «незапечатанных»?
Нелепые предположения миссис Хант — одно хуже другого. Хотя Селина, к своему стыду, вспомнила, что не поинтересовалась у девушки о том, кто она. Возможно, мисс Сол и вовсе не обладает даром, как и Селина, поэтому сама не стала упоминать. От этой мысли девушка успокоилась и возмутилась предположению экономки.
— Что за вздор?!
Селина своему чутью доверяла, и не сомневалась, что ни одна дама полусвета не умеет себя так держать, хотя никогда их не встречала. А оборотень или благословленная богами, значение и вовсе не имело.
— Вы видели ее одежду, вся потрепанная, слишком вычурная на вашем фоне, она будет отвлекать от вас, — затараторила женщина, спеша высказать свое мнение.
— Не будет, я ее переодену, и пусть ее внешность ярче моей — не женихов подыскивать, а развлекаться. А потрепанная, она потому, что только пересекла залив, а в порту подверглась нападению грабителей, обычное дело, — отвергла Селина все аргументы экономки, сохраняя при этом невозмутимый вид. Опять женщина лезет со своими советами. Наверняка это отец надоумил наставлять дочь в его отсутствие.
День выдался насыщенным, и Селина уснула раньше обычного. А проснулась в прекрасном настроении ранним утром, готовая к интересному, не менее богатому на события дню. Жаль, что в этот момент она все еще не подозревала, что та злополучная встреча со зверем положила начало концу. Концу прекрасной распланированной на годы вперед жизни.
Глава 4
С мисс Сол Селина встретилась на лестнице, направляясь к завтраку. Компаньонка была в том же изумрудном платье. Испачканный подол очищен и зашит. Волосы собраны на затылке и волнистые локоны красиво струились по белой тонкой шее до лопаток. Теперь на Магдалине не осталось никаких следов ее «приключений», и выглядела она очаровательно.
— Вы выглядите замечательно, мисс Сол, и радуете мой взор, — обратилась подопечная первой. — И судя по свежему цвету лица, отлично выспались.
— Спасибо, леди Селина, вам очень идет синий, — ответила компаньонка комплиментом, пройдясь оценивающим взглядом по наряду своей нанимательнице. — Вы можете звать меня Магдалиной, когда мы вдвоем и на «ты».
— Хорошо, тогда и ты зови меня просто Селиной.
Взяв девушку под руку, Селина повела ее в столовую. Во время завтрака, она в очередной раз убедилась в удачном выборе. Этикету мисс Сол была обучена на отлично. К тому же умело вела светскую беседу.