Небесная гостья. Лесной замок
Шрифт:
– Нет конечно! Не говори глупостей, Йенс! Но и бросить Нику…
– Я займусь поисками твоей землянки! Прочешу всю округу, вплоть до Чёрного леса, и найду её. Увезу к себе в имение, где глаз с неё не спущу. Такой вариант действий тебя устроит?
– Вполне! – не задумываясь, кивнул барон Ламмерт.
– Значит, договорились! Ты готовишься к отъезду, а я отправляюсь на поиски иномирной пропажи. Только…
– Что?
– Я не знаю, как она выглядит, - развёл руками виконт Ивер и улыбнулся. – Вдруг, не ту женщину найду?
– Идём, – кивнул на выход из бального зала Андрэ. – Я покажу тебе, как выглядит
– Идём. Ты меня прямо заинтриговал.
Оба лорда вместе покинули помещение, в котором ранее проводили ритуал призыва, и вернулись в кабинет хозяина замка. Где тот, подойдя к столу, достал свой телефон и, отыскав в нём фотографию девушки, протянул аппарат другу:
– Вот, это моя Ника.
Светловолосый аристократ взял протягиваемый ему иноземный артефакт, взглянул на отражающуюся на нём чёткую картинку и сделал то, чего людям их положения делать не полагается. Тихонько присвистнул.
– Йенс! – поморщился Андрэ, увидев реакцию друга на женщину, которая три года была ему женой.
– Что? – вскинул тот в ответ взгляд. – Твоя землянка настоящая красавица! Теперь я понимаю, отчего ты так в неё вцепился! Я бы тоже не пожелал отпустить от себя подобную женщину. В другом мире все такие?
– Они все разные. И я надеюсь, что ты, когда найдёшь Веронику, не попадёшь под власть её чар и не забудешь, что она моя.
– Не забуду, не волнуйся! – усмехнулся виконт Ивер. – Никакая, даже самая красивая из женщин не стоит того, чтобы рисковать нашей дружбой, Андрэ.
– Тогда я спокоен, - кивнул барон Ламмерт, и вопреки собственным словам нервным движением провёл рукой по волосам. – А как только найдёшь Нику, сообщи мне, пожалуйста, сразу об этом.
– Да не вопрос! Езжай спокойно в столицу, а я тут разберусь!
Мужчины обменялись на прощанье крепким рукопожатием и разошлись. Сам Андрэ пошёл собираться в столицу: размышляя по дороге о том, что, пожалуй, только одному человеку и может доверить поиски Вероники. А светловолосый аристократ, чьи земли соседствовали с землями товарища, отправился к себе. Готовиться к тому, что любил чуть меньше, чем внимание прекрасных женщин. Охоте. А то, что на этот раз дичью являлась прекрасная иномирянка, образ которой отчётливо сохранился в памяти, заставляло его мысленно потирать руки, предвкушая их встречу.
Вероника
Дом Олса, после свежести улицы и той приятной ночной прохлады, что царила в сарае, где я ночевала, встретил жаром хорошо протопленной печи и вкусным запахом пекущегося хлеба. Что вызвало у меня чувство недоумения. Выходит, Привратник Лотт'Лана провёл на ногах всю эту ночь и спать не ложился? Интересно, почему? Из-за меня, или сон ему просто не нужен?
– Проходи, проходи, иномирянка! – поторопил меня хозяин дома, мягко подтолкнув в спину и этим отвлекая от собственных размышлений. – Садись к столу, руки твои лечить будем. А заодно я расскажу тебе о шестом маге, как и обещал.
Эти слова заставили меня оживиться, и в указанном направлении я проследовала уже без всякого промедления. А старик, достав из печи котелок с горячей водой и принявшись над ним колдовать (добавляя различные травки и корешки, которые находились в висящих вдоль одной из стен избы мешочках), произнёс:
– Твой путь, иномирянка Ника, будет лежать в Чёрный лес: вотчину графа Морканта.
– Морканта? – переспросила я, удивлённо
– Вампира, если быть точным, - усмехнулся в ответ Олс, накрывая котелок крышкой (видимо для того, чтобы дать добавленным в кипяток травам настояться). – Семьдесят с лишним лет назад правителями государств Аслот и Олверад была предпринята попытка подружиться народами. В ту пору между материками людей и вампиров шла очень оживлённая морская торговля, и главы этих рас решили, что коли уж у них всё так хорошо идёт, то стоит перейти на новый уровень сотрудничества.
В результате чего с каждой из сторон на территорию союзников выехали по два десятка безземельных аристократов. Младшие братья и сыновья, у которых единственным шансом заиметь свой собственный кусок земли, где могли бы стать полноправными хозяевами, являлась удачная женитьба.
Король Аслота, как и Владыка Олверада, выделили им наделы, в результате чего люди с вампирами принялись не только активно осваиваться, но и выбирать себе пары из местных женщин-аристократок.
Не стал исключением и Арлен Моркант. И, ходил слух, что он был не простым графом, а состоял в близком родстве с самим Владыкой вампиров, потому как выбрал себе в жёны не просто знатную леди, как сделали его сородичи с Олверада, а младшую из принцесс Аслота. Ту, кто слыла первой красавицей человеческого государства. И король Силан дал своё добро на этот брак.
– Который в результате не был заключён, - высказала я своё предположение, когда собеседник, сняв крышку с котелка, перелил его содержимое в большую деревянную миску, провёл над ней рукой, отчего над жидкостью перестал подниматься пар, а затем поставил эту посудину передо мной.
– Опусти руки в отвар, Ника, и держи. Я скажу, когда их можно будет доставать.
Кивнув, сделала, как было велено. И не смогла удержаться от вздоха облегчения, когда кистям, оказавшимся в едва-едва тёплом травяном отваре, мгновенно полегчало. Саднящая боль утихла, заставив меня задуматься над тем, что за чудо-сбор создал Олс.
А тот, удовлетворённо кивнув при виде появившегося на моём лице выражения расслабленности, продолжил прерванный рассказ:
– Брак графа Морканта и принцессы Элвины, в полном его смысле, действительно не состоялся. Девушка оказалась влюблена в другого мужчину и не хотела выходить замуж за чужака. Вот только её избранника, что носил тот же самый титул, который имел вампир, король Силан посчитал недостойной партией. Между двумя графами произошла дуэль, инициатором которой стал человек, и закончилась та печально: гибелью возлюбленного принцессы. С чем та не подумала смириться. Сразу после состоявшегося в храме обряда, молодые уехали в Лесной замок подданного Олверада, где должна была произойти консумация заключённого союза, но первой брачной ночи у супругов не произошло. Доподлинно неизвестно, по какой причине граф Моркант погрузился в сон, так и не сделав юную принцессу законной супругой. Но, если верить тем же слухам, она настолько сильно ненавидела вампира, которому её отдали в жёны, что обратилась за помощью к самой создательнице этого мира. Лотт. И та откликнулась, погрузила этого мужчину в глубокий и беспробудный сон. А принцесса, как только это произошло, попыталась сбежать из замка.