Небесное святилище. Зал славы зарубежной фантастики
Шрифт:
Дерек замолчал. Держа маленькую сферу, он вглядывался в глубины кристалла. Он как бы стоял перед святыней, ведущей в мир свободы.
— Мы уже получили свободу! — прокричал Глок.
— У тебя она есть. Другие за нее платят! — ответил Дерек. Каждый мужчина и каждая женщина в этом здании платят за нее, Раз. Они могут не знать этого, но платят. Ты хорошо спрятал свои цепи, Раз. Я покажу тебе цепи на твоих рабах и помогу им избавиться от них.
Щеки Глока раздулись от гнева. — В этом здании все свободны!
— Свободны для того, чтобы выполнять твои приказы, да, — ответил Дерек. — Свободны, чтобы бегать на твоей привязи, как собаки на конце цепи.
— Я назову тебе корпорации, которые, как я знаю, ты присвоил в прошлом месяце, — прервал его Дерек. — Ты создал ситуацию, благодаря которой они разорились, а затем пришел и спас их. Благодаря этому ты получил право управлять ими.
Он назвал различные компании. При каждом названии Глок вздрагивал.
— Конечно, я присвоил эти компании, — признался жирный мужчина. — В каждом случае это была операция по спасению имущества. Все было сделано по закону.
— В твоем штате служат сотни адвокатов, которые все делают законным. Другие люди, которые получают приказы от тебя, прежде всего пользуются этими законами. Все организовано так, чтобы ты получал прибыль.
— Это — дьявольская ложь! — завопил Глок. Дерек снял ноги со стола. Он поднялся и опустил стеклянную сферу в карман.
— Позови одного из своих лакеев, чтобы он проводил меня! — сказал он. Его голос был холодным, как северный ветер в январе.
Гнев Глока превратился в тревогу, он подскочил на ноги.
— Ты… ты не должен уходить!
— Конечно, я ухожу, — ответил Дерек. — Я не могу тратить время на тебя.
— Но…
— Когда мои маленькие сферы появятся в городе повсюду, люди найдут их и начнут думать о себе и поймут, что они жаждут свободы для себя — не говори, что я не предупреждал тебя, Раз, — перебил его Дерек.
— Ты… ты не сделаешь этого!
— Я могу и хочу это сделать!
Дерек направился к выходу. — Позвони своему секретарю и скажи, чтобы она организовала эскорт для меня, — сказал он. — И никакого предательства, иначе твой парень, Холлоу, расскажет все, что знает. А маленькие стеклянные сферы по-прежнему будут призывать твоих рабов опрокинуть это здание через твою голову.
— Нет, нет и нет! — взмолился Глок. На его лице снова появился пот. — Ты — единственный человек в моей жизни, которому я по-настоящему доверяю, который всегда говорил мне правду. Я хочу, чтобы ты работал на меня. Я заплачу любую цену, Джонни. Я разрешу тебе полностью управлять своей работой. Ты сможешь выписать себе собственную кредитную карточку.
Слушая и наблюдая, Дерек понял, что Глок надел на себя новую маску — супербизнесмена. Дереку этот супербизнесмен нравился еще меньше, чем плачущий Глок, гневный Глок или хныкающий Глок.
— Ты можешь иметь миллион в год, два миллиона, пять миллионов…
Дерек покачал головой.
— Десять миллионов в год. Я устрою так, что ты не будешь платить налоги. Это будет выгодное предприятие.
— Нет, — сказал Дерек.
— Я дам тебе аванс за первый год для того, чтобы доказать свои добрые намерения, — сказал Глок.
— Я признаю, Раз, что твои добрые намерения нужно всегда доказывать, — заметил Дерек. — Мне нравятся деньги, но в умеренных количествах. Они нужны мне для себя и для моей команды, моего содружества, как говорит старина Джуп. Но будут ли деньги хорошо пахнуть, если я стану работать на тебя?
— Ну и что? — сказал Глок. — Деньги всегда хороши.
— Я не проживу столь долго, чтобы потратить их, — ответил Дерек, как будто не расслышав, — при этом я потеряю самоуважение, уважение моих людей. Они, вероятно, прикончат меня. Они должны это сделать!
— Я буду платить твоим людям тоже, — сказал Глок. — Послушай, Джонни, я говорю серьезно.
Он начал дергать Дерека за пиджак и похлопывать его по плечу своими ожиревшими руками. Дерек удивлялся сам себе, но ему было любопытно. Чего же хотел Глок?
— Что ты хочешь от меня? — спросил Дерек.
— Найди для меня Джозефа Коттера, — ответил Глок.
Дерек почувствовал, что его рот перекосился от удивления. Он всего только хочет найти потерявшегося маленького придурка!
— Зачем тебе Коттер? — спросил он.
— Вирусы стали неуправляемыми, — ответил Глок.
Он перестал похлопывать Дерека по рукам и сбросил маску супербизнесмена. Он вперевалку обошел стол и тяжело уселся в свое роскошное кресло. Открыв ящик, он вытащил из него еще один шелковый платок. Когда он снова заговорил, его голос дребезжал.
— Отбросим претензии, Джонни. Все, что ты сказал обо мне, — правда. Я признаю это. То, что меня нужно повесить, не уменьшает опасность для меня и для тебя и для всех остальных людей. Джозеф Коттер мне нужен немедленно. Мои люди охотятся за ним вот уже два месяца. Я думаю, ты знаешь, где он находится. Я не понимаю, как он может так долго прятаться, если он не перешел к тебе.
Дыхание Глока стало шумным.
— Он мне очень нужен сейчас. Он — единственный, кто может решить эту проблему. Сегодня утром вирусы сошли с ума. Они взбунтовались. Они вышли из-под моего управления. Я заплачу за Коттера любую цену, которую ты назовешь.
— Взбунтовались все вирусы? — спросил Дерек. Непроизвольно его глаза начали осматривать воздух в комнате. Он никак не мог сосредоточиться.
— Все! — ответил Глок. — Обычно их было несколько отбившихся от стада, которые, казалось, бунтовали и нападали на себе подобных. Но таких было очень мало. Эти особи не представляли опасности. Может быть, они случайно убили нескольких людей, но не наносили реального вреда. Но сейчас…
Дыхание Глока стало затрудненным и шумным. Пот градом катился по его лицу.