Небесные творцы
Шрифт:
– Может тебе все распродать? – предложила Юнвик.
Глаза его сверкнули.
– Это невозможно, и ты знаешь почему!
– Подходящий покупатель…
– Юнвик!!
Она пожала плечами.
Фраффин вскочил с кресла, пересёк кабинет и, подойдя к пульту управления, погрузился в созерцание звёзд и галактик на дисплее. Он нажал на контрольную кнопку – и на экране возникла видимая из космоса их маленькая планета, зелено-голубой мир с грядами облаков над морями и континентами, на фоне холодного сияния звёзд в космической тьме.
Черты
Лицо Юнвик, транслируемое по каналу связи Центрального Управления, не исчезло, она выжидающе смотрела на него.
– Я высказала своё мнение, – твёрдо произнесла она.
“Стара, слишком стара”, – подумал Фраффин, поглядев на Врача корабля, на круглолицую безволосую голову Чем из племени Цейатрил. Тысячи звёзд, подобных тому Солнцу, в гравитационном поле которого вращалась их планета, могли родиться и погаснуть за долгую жизнь корабельного Врача Юнвик. Ходили слухи, что она как-то собиралась приобрести планету и даже была членом экипажа Ларра, который пытался проникнуть в другие измерения. Она сама никогда не говорила об этом, но такие слухи ходили.
– Я никогда не смогу продать свой мир, Юнвик, – тихо произнёс он. – Ты это знаешь.
– Странно слышать, что Чем произнёс слово “никогда”, – заметила она.
– Что наши источники сообщают об этом Келекселе? – резко спросил Фраффин.
– Он богатый торговец, недавно допущенный в племя, которое пользуется особой благосклонностью Первородных.
– И ты предполагаешь, что он – новый разведчик?
– Думаю, да.
Ну что ж, если Юнвик так думает, то скорее всего так оно и есть. Он понимал, что проявляет нерешительность. Он не хотел прекращать свою маленькую войну и заниматься подготовкой корабля к встрече с новой опасностью.
“Возможно, Юнвик права, – рассуждал он. – Я слишком долго нахожусь здесь и привык все соотносить с уровнем убогих туземцев. А сейчас к нам прибыл ещё один шпик из Бюро!”
То, о чём стремятся разузнать другие, не утаишь, – Юнвик говорила ему об этом при каждом удобном случае.
“Я должен покинуть эту планету, – уговаривал он себя. – Как я мог опуститься до уровня восприятия этих толстокожих тупых дикарей?! Я даже свыкся с мыслью, что вокруг меня умирают. Они умирают, но мы ведь бессмертны!
Я стал теперь одним из их Богов!..
А что, если этого шпика невозможно будет соблазнить? Черт бы побрал Бюро!”
– С этим Следователем будет не так просто, – заметила Юнвик. – Похоже, он очень богат. Если он предложит хорошую цену за корабль, продавай. Почему бы не сбить их с толку? Ты можешь потом подать в суд, отказаться от этой сделки, и тебе возвратят корабль, целым и невредимым.
– Опасно…
– Но достаточно выгодно, чтобы потом пренебречь любой опасностью.
– Любой?
– Как известно из притчи, – сказала Юнвик, – боги улыбаются выгоде.
“Боги, коммерция и бюрократия, – думал Фраффин. – Это ещё можно вынести даже в окружении наших бедных дикарей. Но я стал слишком заметной фигурой и поневоле начал мозолить кое-кому глаза”.
Он поднял правую руку и посмотрел на ладонь.
– Все в этом мире сотворено моей рукой…
– Келексел попросил о личной встрече с великим Фраффином, – снова прервала его размышления Юнвик. – Он…
– Я увижусь с ним, – произнёс Фраффин. Раскрытая ладонь вытянутой руки конвульсивно сжалась в кулак. – Пришлите его ко мне.
– Нет! – воскликнула Юнвик. – Откажи ему, предоставь это посредникам.
– На каком основании? Я встречался с другими богатыми коммерсантами.
– Придумай. Каприз, перегруженность работой.
– Я должен встретиться с ним.
– Зачем?
– Чтобы он поскорее раскрыл свои карты.
– У тебя есть сотрудники, которые могли бы…
– Он хочет видеть меня.
– Ты серьёзно рискуешь. Стоит ему что-либо заподозрить, и он не станет предлагать сделку. И тогда он будет здесь вынюхивать до тех пор, пока все мы не окажемся у него в кармане.
– А может, он и не собирается предлагать сделку. Необходимо выяснить, что именно интересует его здесь, на какую наживку он может клюнуть.
– Мы же знаем, чего он ждёт! Достаточно малейшего намёка на то, что мы собираемся осуществить скрещивание с этими дикарями, и мы уже не сможем повлиять на него… Тогда наша игра будет проиграна.
– Я не ребёнок, Юнвик, не учи меня. Я встречусь с ним.
– Ты твёрдо это решил?
– Да. Где он сейчас?
– Наверху с экскурсионным экипажем.
– А-а… и мы, конечно, контролируем его состояние. Каково его мнение об обитателях этого мира?
– Стандартные заключения: они слишком велики и безобразны – карикатура на Чемов.
– А что говорят его глаза?
– Его явно интересуют особи женского пола.
– Ну, конечно, они должны его интересовать.
– Ты что – собираешься прервать работу над военной драмой и подготовить сюжет для него?
– А что остаётся? – В голосе Фраффина прозвучали нотки разочарования и покорность судьбе.
– Ты предполагаешь использовать эту маленькую группу в Дели?
– Нет, эту группу я берегу на случай крайней необходимости.
– Тогда женский пансион в Лидсе?
– Нет, это тоже не подходит. Как ты считаешь, Юнвик, сможет ли насилие подействовать на него?
– Определённо. Так это будет Берлинская школа убийц, да?
– Нет, нет. Я думаю, у меня есть кое-что получше. Мы обсудим этот вопрос после того, как я увижу его. Как только он возвратится…
– Постой! – воскликнула Юнвик. – Только не иммунный, только не он!