Небесный Хит-Парад (Песчанные войны II - 1)
Шрифт:
Глаза Рольфа расширились от страха.
– Кто угодно... Святой Калин из Блуила... он... затем...
– из горла Рольфа пошла кровь. Он страшно захрипел и замер.
Джек убрал пистолет. Было уже поздно. Наверное, Рольф смог бы выжить, если бы Джек вовремя вызвал врачей. Но все-таки он не чувствовал себя виноватым.
Выходя, он подумал о Калине и Элибер. Какая-то странная дружба... Друзья... Убийца и жертва.
Глава 14
Пепис задумчиво посмотрел на огромные экраны. На них шумела огромная толпа народа, жаждущего
Пепис вздохнул. У него хватало проблем с Тракианской Лигой, Доминионом и Битией, а тут еще Калин. Сам-то Калин его не особенно волновал. Старик был слишком поглощен религией и спиритизмом, так что в убийствах он не мог быть замешан. Но девушка... Девушка - это совсем другое дело. Пеписа очень беспокоила ее связь с Джеком Штормом. Могла ли она быть убийцей? Полиция Мира постоянно говорила о ней как о каком-то неуловимом призраке. Ее местонахождение почти всегда было неизвестно, и это вызывало подозрения. Ходили слухи, что родом она из плохих районов Мальтена. Пепис почесал лоб.
Сейчас Пепис ждал Калина и Элибер, чтобы поговорить с ними в своем личном кабинете, хотя Полиция Мира была против этого. И все-таки убийцу нужно было найти как можно скорее. Вот поэтому-то Пепис и хотел побеседовать с ними у себя в кабинете. Он включил аппараты, читающие чужие мысли. К тому же, его кабинет был отлично защищен.
Пепис не очень доверял этим аппаратам. Гораздо больше ему нравились голосовые сканнеры, улавливающие изменения эмоционального состояния. Но на всякий случай он решил опробовать это новшество. Пепис не был консервативен в таких вопросах.
Представитель Доминиона всё ещё говорил о проблемах бюджета. Пепис решил восполнить дефицит. Сейчас он пойдет им навстречу. Зато потом, когда Доминион начнет разваливаться, он, Пепис, выступит как самый сильный и ответственный лидер. Председатель закончил речь. Пепис кивнул головой.
– Я рассмотрю ваше предложение, - ответил он.
– Думаю, что завтра я смогу дать вам ответ. Пока же я хочу заверить вас, что Доминион и Триад всегда были союзниками, и ваши проблемы нам не безразличны.
Представитель Доминиона поклонился и вышел.
Императору оставалось решить две серьезные проблемы: проблему Битии и траков и проблему Калина и этой непонятной девицы. Как будто подслушав его мысли, в зал тотчас же вошли Святой Калин и рыжеволосая девушка.
Глаз Пеписа нервно дернулся. Нет, они не должны знать, что император нервничает. Пепис широко улыбнулся и встал.
– Калин, я рад тебе. Ты как раз вовремя. Юная леди!
– он заметил, что девушка побледнела, но решил пока не обнаруживать беспокойства.
– Друзья, давайте перейдем в мой кабинет и поговорим там. По крайней мере, там мы можем выключить подслушивающие устройства и обойтись без полиции.
Он поднялся
* * *
Джек нетерпеливо ждал, когда его пропустят в кабинет императора. Охранник-полицейский смотрел на него явно недоверчиво, но из компьютера все-таки вылетел долгожданный маленький значок. Это был пропуск. Полицейский пожал плечами и передал его Джеку.
– Проходите, - сказал он и еще раз осмотрел Джека с ног до головы. Джек не сомневался, что капитан Дреффорд узнает о его прибытии не позже, чем ему удастся дойти до лифта. Он прицепил значок к воротнику и нажал на кнопку шестого этажа - там находился зал для аудиенций.
Пока все было спокойно. Лифт медленно двигался вверх, пол медленно вибрировал под ботинками. Джек машинально смотрел, как на табло скачут цифры нужных ему этажей. Ну вот. Приехали.
Что произойдет дальше? Успели ли Элибер и Калин добраться до дворца? Как сегодня чувствовала себя Элибер? Могла ли она контролировать себя? Джек откинул со лба волосы и пошел к залу для аудиенций.
Вдруг он услышал крик. Громкий крик в другом конце коридора. Джек развернулся и побежал на звук. На бегу он столкнулся с каким-то человеком, идущим навстречу, чуть не упал от удара и побежал дальше. Он узнал голос Элибер. Это она только что кричала. Джек остановился около личного кабинета императора и открыл дверь.
Элибер стояла на коленях. Рядом с ней, на полу, в какой-то неестественной позе лежал Калин. Он корчился от боли. Из ноздрей вытекали черные струйки крови. Пепис склонился над ним. Его наэлектризованные волосы шевелились от волнения.
– О Боже!
– подумал Джек и стал пробираться через столпившихся у дверей рыцарей и полицейских.
Элибер подняла глаза. Увидев Джека, она спросила:
– Он мертв?
Пепис наклонился и взял Калина за запястье.
– Нет. Пока нет. У него прощупывается пульс. Сейчас сюда придут врачи, - и вдруг, без перехода, спросил: - Что ты с ним сделала?
– Я? Ничего. Это вы говорили об убийствах, спорили о Битии, об Уокерской религии...
– Элибер сбилась и замолчала. Она поняла, что секунду назад обвинила самого императора. Тяжело вздохнув, она посмотрела на Джека.
Подошел Дреффорд и доложил:
– Ваши мониторы зарегистрировали эмоциональный и психический стресс, сэр.
Пепис опустил руку Калина. Тот тяжело, со свистом дышал.
Вдруг Джек вспомнил одетого во все черное человека, который совсем недавно являлся к нему с визитом с золотым протезом глаза в кармане. Господи, почему он вдруг вспомнил его и почему только сейчас?
Все понятно... Джек отчетливо представил себе человека, с которым только что столкнулся в коридоре.
– О Боже!
– прошептал он.
– Кажется, наконец-то я знаю, кто настоящий убийца... Элибер посмотрела на него.