Нечто
Шрифт:
На экране видно, как господин проверяет все карманы рюкзака спасателя, которые оказываются пустыми. А затем вытряхивает из рюкзака всё содержимое. Кроме одежды и сандалий, ничего не находит. Он явно разочарован и с брезгливым выражением лица запихивает всё обратно в рюкзак и кладёт его на прежнее место.
Корреспондент снимает свой рюкзак и достаёт из него ноутбук со спутниковой антенной. Устраивается на земле под козырьком и после некоторых манипуляций с антенной начинает стучать по клавиатуре ноутбука.
"Теперь посмотрим, какое сообщение через спутник отправил корреспондент в редакцию", -- сказал спасатель и вставил флэшку в другой разъём компьютера.
Минут пять на экране не появляется никакой информации.
"Сложный код", -- спасатель терпеливо ждёт.
Ещё несколько минут ожидания, и на экране появляется электронный адрес и текст на французском языке: "Объект под наблюдением. Подробный отчёт вечером. До связи".
"Дешифратор сработал довольно быстро. Неплохая программа получилась, но надо её совершенствовать, возможности по быстродействию ещё не исчерпаны. Понятно, что это сообщение отправлено не в редакцию, а куда? Электронный адрес, конечно, подставной. Чуть позже и это можно выяснить".
Спасатель вынул флэшку и снова включил видеокамеру.
Корреспондент закрыл ноутбук и вместе с антенной положил в свой рюкзак.
Вынув сухой паёк туриста, он сел за трапезу. Этот процесс было неинтересно наблюдать, и спасатель ускорил перемотку, затормозив на кадре, где господин поднялся и стал бродить по плато. Он то исчезал из поля зрения видеокамеры, то снова появлялся. Вот он остановился в центре плато и, приложив к глазам бинокль, стал медленно поворачиваться вокруг своей оси, сделав полный оборот.
"Наверное, снимал круговую панораму себе на память. Это подтверждает моё предположение о встроенной видеокамере", -- подумал спасатель, продолжая смотреть на экран.
Затем господин подходит к отверстию в колодце и ложится, держа в руках бинокль. Спасатель останавливает видеокамеру, вынимает её из разъёма и вставляет другую.
На экране появляется фигура корреспондента в момент, когда он вылезает из отверстия лаза, весь перепачканный известковой пылью, и встаёт на тот самый уступ, с которого спасатель прыгал в озеро. Он начинает производить съёмку, приложив бинокль к глазам.
Спасатель разворачивает кадр на весь экран. Была хорошо видна спокойная поверхность озера. Он иногда останавливает кадр и внимательно вглядывается в экран. Вот появились расплывчатые силуэты крокодилов, которые уже приступили к охоте, медленно плывя под водой на глубине десять -- пятнадцать метров. Даже с этой глубины они наверняка видели свою жертву.
Корреспондент продолжал стоять на выступе, а его бинокль был направлен на вершину свода колодца.
Чудовище выскочило из-под воды на высоту почти два метра над водной гладью озера и, пролетев несколько метров по воздуху с раскрытой пастью, упало у самого уступа. Это было нереальное зрелище, когда двенадцатиметровая туша летит по воздуху. Крокодил не рассчитал расстояние, но тем не менее своей жёсткой мордой чуть задел ногу человека. Этого оказалось достаточно, чтобы тот упал на спину.
При падении кепка слетела с головы, а бинокль выпал из рук. Человек судорожно пытался встать, но это ему не удавалось. Подошвы ботинок и ладони скользили по известняковой породе, обильно смоченной водой, обрушившейся на уступ скалы в виде волны, образовавшейся после падения тяжёлой туши крокодила на поверхность озера.
Через несколько секунд второй монстр вынырнул из воды, совершив не менее впечатляющий полёт в воздухе. И он оказался ближе к цели. Его длинная голова и передние лапы оказались на суше, и, прежде чем съехать со скользкого уступа, крокодил успел вцепиться своими острыми и длинными зубами в армейский ботинок, который был хорошо зашнурован и крепко сидел на ноге.
Несчастный пытался сопротивляться. Согнувшись в поясе, он бил пресмыкающегося рукой по носу. Крокодил перехватывал зубами, и вскоре нога человека почти до бедра оказалась в пасти чудовища. Крокодилу не надо было прилагать дополнительных усилий, его почти двухтонная масса, медленно съезжая с уступа и погружаясь в воду, тащила за собой небольшое по весу, слабое человеческое существо. Из ноги хлынула кровь и залила уступ. И когда вторая нога оказалась у кромки воды, в неё вцепился второй крокодил. Лицо человека исказила гримаса боли и смертельного страха. Последний предсмертный крик, и вся троица оказалась под водой. Крокодилы не хотели уступать добычу друг другу и ринулись в разные сторон. Картина была душераздирающей, и спасатель выключил компьютер.
Было десять часов вечера. Раздался звонок по внутренней связи корабля. Спасатель взял трубку и сказал: -- Я на месте.
Проводилась обычная вечерняя проверка наличия пассажиров на судне. Если кто-либо из пассажиров отсутствовал в каюте в данный момент, то его местонахождение в другой части корабля определялось с помощью телефонов, которые были выданы каждому туристу. Через полчаса на судне раздался сигнал тревоги, зафиксировавший отсутствие одного пассажира. Фотографию этого туриста показали по внутреннему ТВ. Некоторые пассажиры по внутренней связи сообщили администрации судна, что видели его на острове в момент высадки с катера. Этим и ограничивались скудные сведения о пропавшем пассажире.
Капитан решил рано утром направить людей из команды корабля на остров на поиски пропавшего туриста. Аквалангистов решили не брать, так как этот мужчина не увлекался нырянием и плаванием, это было известно многим туристам, поэтому искать его в лагуне не имело смысла. Утром несколько десятков человек, доставленных на остров на катере, прошли по пляжному периметру острова и пересекли его по нескольким направлениям, издавая при этом звуковые сигналы -- крики, свистки и холостые выстрелы. Подняться на известняковые останцы в виде скал и плато, разбросанных по всему острову, никто не удосужился или просто не захотел.
Поисковая группа работала весь день и вернулась поздно вечером. Капитан дал команду к отплытию, так как корабль уже сильно выбивался из расписания.
Большинство пассажиров да и команда лайнера склонялись к мнению, что турист решил на какое-то время ощутить себя Робинзоном и будет дожидаться захода другого круизного судна или яхты даже через годы. Главное то, что человек, оставшийся на острове, не погибнет от голода и холода или от нападения диких зверей. Но о существовании популяции крокодилов на острове не было известно даже учёным, занимавшимся изучением животного мира на островах Тихого океана.