Недотрога
Шрифт:
Ей первой Алисия сообщила о своей беременности. Во время родов Келли держала Алисию за руку и, как могла, успокаивала подругу, именно Келли поменяла Джастину первый в его жизни подгузник, а потом, позднее, вместе с Алисией в первый раз сопровождала его в детский сад.
Но и Алисия в трудную минуту всегда была рядом с Келли. Когда умер отец, подруга просидела с ней всю ночь. А сколько миль Алисия исходила по округе в поисках любимого кота Келли, который сбежал из дому! Когда Брайан сделал ей предложение, в первую очередь она поделилась новостью с Алисией. Все самое значительное, самое важное в жизни Келли всегда происходило с непременным участием подруги. Келли знала и чувствовала Алисию, как самое себя, да и та понимала ее не хуже. Келли думала, что так будет всегда, что их дружба продлится вечно, что Алисия всегда будет рядом, и она сможет положиться на нее в любой трудный момент своей жизни. А потом – эта трагедия, случившаяся шесть месяцев тому назад…
Келли снова почувствовала в желудке странную пустоту, воспоминания о тех страшных днях нахлынули на нее с новой силой.
Алисия бросила на Келли неуверенный взгляд. На лице безо всяких следов косметики читалось смятение. Прекрасные голубые глаза были полны печали и невысказанной мольбы.
– Тебе трудно видеть меня в этой комнате, – тихо проронила Алисия. – Я понимаю. Не надо мне было подниматься наверх. Но я так замерзла!
Она всегда была страшной мерзлячкой. Еще не успевало закатиться солнце, а ее уже начинало трясти от холода. Во время летних барбекю на природе она всегда сидела, закутавшись в плед. А уж в зимние месяцы постоянно донимала всех, что в доме недостаточно тепло и она никак не может согреться. В глубине души Келли полагала, что во всем виновата мать Алисии. Она бросила своих детей, недодав им столько тепла и материнской любви. И вот теперь, даже несмотря на то что Алисия выросла и стала самостоятельной женщиной, ей все равно нужно, чтобы кто-то был рядом, укутывал ее, согревал, жалел. Увы, рядом с подругой никогда не было мужчины, который смог бы это сделать. Вначале Коннор – можно сказать, вообще пустое место. Потом, Гейб. Кстати, о Гейбе…
– Что это вы делали в городе вместе с Гейбом Райдером?
На щеках Алисии вспыхнул слабый румянец.
– Он приехал позавчера. Роби отдал ему свой дом.
– Зачем он это сделал?
– Не знаю. Якобы Гейб пообещал Роби помочь нам.
– Вот как? Значит, решил тебе помочь?
– Смешно, да? – Алисия осторожно уселась на стул возле стола. – Три года тому назад он ясно дал мне понять, что больше никогда не вернется в Ривер-Рок.
– Но у тебя же кто-то есть. Мама сказала мне, что ты встречаешься с каким-то учителем.
– Да, – согласно кивнула Алисия. – Его зовут Кейт Эндрюс. Преподает в старших классах. А его сын Дэвид учится в одном классе с Джастином. Кейт один растит сына, его жена умерла четыре года тому назад. Джастин и Дэвид уже успели подружиться.
– Что ж, вполне подходящая кандидатура.
Алисия бросила на подругу вопросительный взгляд.
– Хочешь поговорить со мной, Келли? По-настоящему, по душам, как раньше?
Келли не торопилась отвечать, раздумывая.
– И хочу, и не хочу, – наконец глухо проронила она и с тяжелым вздохом уселась на край кровати, нервно теребя пальцами фартук. – Роби очень жалко.
Алисия скорбно поджала губы.
– Да. Такая несправедливость. Ведь ему оставалось всего лишь шесть дней до конца службы. Все те годы, пока он служил, я так переживала за него. А тут расслабилась, уже настроилась на его скорый приезд. Копалась в тот день в саду и вдруг вижу: подъехала машина, из нее вышли двое военных и направились к нашему дому. И я в ту же минуту все поняла! Хотя и не могла поверить в случившееся.
В глазах Алисии было столько страдания, что Келли невольно почувствовала жалость к ней. Келли прекрасно знала, как Алисия любила своего брата-близнеца, как они были близки. К тому же Келли теперь на собственном опыте прочувствовала, что это значит – терять близкого человека, которого любишь.
– Я тоже очень любила Роби, – промолвила она. – За неделю до его гибели я получила от него письмо.
– Правда?! А я и не знала, что вы поддерживали связь.
– Обычно я не вскрывала его электронные письма. А тут вдруг меня потянуло. Я открыла и прочитала.
– Что он тебе написал?
– Что не может дождаться, когда вернется домой. – Келли благоразумно умолчала о той части его письма, в которой брат Алисии буквально умолял помириться с его сестрой, найти какой-то выход из той тупиковой ситуации, в которой они обе оказались. – Как Джастин? – перевела Келли разговор на другое.
– Конечно, тоже горюет по Роби. Но, думаю, он еще не вполне представляет себе, что такое смерть. К тому же Роби всегда был для него кем-то вроде сказочного героя. Джастин редко видел его и привык к тому, что Роби постоянно в отъезде. Но в какой-то момент до него вдруг доходит, что все, сказка кончилась и его любимый герой уже никогда не вернется домой, и тогда он начинает горько плакать. Я и сама… Как подумаю, что никогда больше не увижу Роби! А я так надеялась, что он станет для Джастина настоящей опорой, взрослым другом, товарищем.
В комнате повисло тяжелое молчание.
– Я хотела приехать на похороны, – призналась Келли, – но потом передумала. Решила, что так будет лучше для нас обеих. Не стоило все усложнять.
– Что усложнять? Неужели ты так сильно меня ненавидишь, Келли?
Вопрос, заданный в лоб, ни капельки не удивил Келли. Она отлично знала, что не в характере ее подруги ходить вокруг да около. Прямота Алисии, несомненно, была ее лучшим качеством. Прямота и честность. Не потому ли Келли пришла в такое бешенство, когда подруга категорически отказалась признать свою вину в гибели Брайана? Вот так! Постоянно гордилась своим благородством, а как дошло до дела, так сразу в кусты!
– Одного я не понимаю, – тихо начала Келли. – Почему ты упорно отказываешься взять на себя ответственность за то, что произошло?
– А что, по-твоему, там произошло, Келли? Эти бесконечные разговоры… все это существенно отличается от того, что я видела собственными глазами!
В голосе Алисии сквозила безнадежная усталость, словно она уже отчаялась убедить кого-то в своей правоте.
– Думаю, произошло вот что. Ты отвлеклась, увидев, как перевернулся плот отца. Перестала смотреть на реку, не заметила, что творится на твоем плоту, как ведут себя те, кто на нем находится. В результате твой плот тоже перевернулся! – Келли подавленно замолчала, но после короткой паузы продолжила: – К тому же, как полагает Рассел, все ваши плоты были плохо надуты. Насколько мне известно, уже после несчастного случая в одном из плотов обнаружили и небольшой порыв.
– Вполне возможно, это стало следствием того, что плот наскочил на камни.
– Известно мне и другое. Денег у вас постоянно было в обрез, и вы экономили на всем, на чем могли.
– Но только не на безопасности своих клиентов! Поверь мне, Келли, я делала все как надо. Проверила все снаряжение. И мой отец тоже. Как ты можешь сомневаться в этом? Ты, которая столько раз путешествовала вместе с нами по реке! Мы никогда и ничего не пускали на самотек! Никогда не рисковали жизнями туристов.