Недоучка 2: Враги в наследство
Шрифт:
— Нет, что еще за ярмарка? — Денег у нее совсем не осталось, но поглазеть было любопытно.
— Каждый год, когда лед на реке становится достаточно крепким, чтобы по нему могла проехать повозка, из ближайшего порта нам привозят рыбу и других морских существ, — пояснил трактирщик. — Напрямик путь занимает меньше светового дня, а в обычное время — больше пары суток, поэтому свежая рыба у нас только зимой — и в первый день устраивают настоящий праздник.
— Звучит захватывающе, — отметила Киара, отодвигая пустую тарелку и забирая ключ от комнаты. — Надо бы посмотреть.
— В таком случае советую поторопиться, темнеет нынче
Киара кивнула и тут же отправилась на главную площадь, где виднелись украшенные флажками палатки и цветастая, хоть и поредевшая с утра толпа деревенского люда. С непривычки запах рыбы показался довольно сильным, и Киара, повернув на него голову, уткнулась взглядом в покрытую серебристой чешуей кучу уже подмерзшего утреннего улова, с вытаращенными побелевшими глазами, тупо уставившимися прямо на нее. Девушка едва заметно вздрогнула, и тут заметила в соседнем лотке каких-то сероватых мягкотелых пауков с присосками. Самых маленьких из них хозяин жарил и тут же продавал, нанизанных на палочку по трое — товар пользовался большим спросом. После увиденного домашние пирожки и прочие ярмарочные закуски, что пытались, пользуясь ажиотажем, сбыть в голодные руки местные, уже не вызывали никакого аппетита.
Пробравшись на другой конец площади, подальше от рыбы, Киара уловила тусклый блеск металла и с интересом приблизилась к большому ящику, застеленному тканью, на которой были аккуратно выложены украшения. Поцарапанные кольца, обрывки цепочек, опустевшие медальоны и погнутые браслеты, с большим старанием приведенные в приличный вид, зачищенные и выровненные, но все равно выдававшие свой истинный возраст, стоили копейки, и Киара, никогда не надевавшая ничего подобного, с интересом склонилась над прилавком. Ей особенно приглянулось одно колечко: тонкое, изящное, почти не тронутое временем, с маленьким зеленоватым камушком. Киара даже всерьез задумалась, что она может продать или обменять, чтобы срочно раздобыть деньги.
— Хороший выбор, — подала голос крупная женщина средних лет, хозяйка всех этих сокровищ. — Для такой милой юной девушки — в самый раз.
Киара невольно зарумянилась и только сейчас заметила, что у торговки все руки в широких кольцах.
— А вы, наверное, их сами делаете, да? — предположила Киара, чем вызвала широкую улыбку хозяйки.
— Да что ты, конечно нет! Муж мой рыбачит, — она кивнула на другую сторону площади, где находились лотки. — А мне вот приносит, что в сетях запуталось. Ну и после шторма много всякого добра на берегу.
— А откуда в море кольца? — не поняла Киара.
— Ну… — протянула женщина, — корабль затонет или утопится кто — рыбы кости обглодают, кольцо соскользнет — на берег волной и вынесет.
Киара побледнела и поняла, что носить эти украшения ей как-то резко перехотелось. Она опустила взгляд, и тут заметила рядом еще один ящик, поменьше, доверху заполненный металлическими обломками неясного происхождения.
— А это что? — поспешно перевела разговор Киара.
Хозяйка только отмахнулась.
— Лом всякий, обычно кузнецы да ремесленники берут, в этот раз совсем спроса нет. Придется домой тащить. — Она перевела взгляд на девушку, присевшую перед ящиком и осторожно вытянувшую за лапу нечто, похожее на скелет паука. — Нравится? Бери, дарю.
— Правда? — радостно воскликнула Киара. — Спасибо вам огромное!
Она подскочила на ноги, осторожно
Киара прошмыгнула в свою комнату, кинула на пол сумку и присела у окна, где было больше света, внимательно рассматривая очутившийся в её руках неведомый механизм, от которого все еще исходила слабая магическая аура. О принципах и целях его действия догадаться было трудно: истершиеся о камни, кое-где оплавленные, но почти не поддавшиеся коррозии металлические "ножки" крепились к такому же диску с отверстием посередине. Видимо, в движение их приводило то, что должно было находиться сверху, безусловно, магической природы. Но зачем? Ведь заклинания, не обремененные всяческими механизмами, куда удобнее. И что эта штуковина делала в море?
Киара пожалела, что совсем не знает способов распознавания чужой магии — они бы сейчас очень пригодились. Возможно, Раймонд чем-то сможет помочь, но просить его тратить силы на такую глупость как-то неловко… Киара сунула паучка в свою сумку и подперла щеку ладонью, глядя за окно поверх зажигавших первые огоньки деревенских домиков на горные пики, ловившие предзакатные солнечные лучи, и темнеющее понемногу небо. Ей очень хотелось знать, куда он улетал, но не из любопытства, а больше из-за того, чтобы найти способ оставить рядом подольше или самой отправиться следом. Киара почти смирилась с тем, что они распрощались с братом, хотя воспоминание о Джее еще отзывалось какой-то смутной тоской, но каждая разлука с Раймондом заставляла все мысли крутиться только вокруг мага — как радостные, так и не очень.
Раймонд вернулся далеко за полночь, но еще до наступления утренних сумерек. Сделал круг над таверной и тут заметил в одном из окон на втором этаже тусклый свет и знакомый силуэт задремавшей у окна девушки, положившей голову и руки на подоконник. Он спустился вниз, принял человеческий облик и, поднявшись по лестнице из зала, осторожно толкнул дверь. Та оказалась не заперта. Киара спала у окна, сидя на табурете и поджав под себя ноги, рядом аккуратно стояли ее сапоги.
Маг подумал, что следует отругать ее утром за такую беспечность — в комнату мог зайти кто угодно. Он осторожно подхватил Киару на руки, и та сонно зашевелилась.
— Райм, ты вернулся, — пробормотала она, не открывая глаз и прижимаясь к нему. — От тебя такой холод… Останься.
— Хорошо.
Он уложил ее на кровать, накрыл одеялом — и Киара тут же свернулась калачиком, проваливаясь в глубокий сладкий сон. Маг сел у нее в ногах, ласково погладил по голове, потянулся так, что захрустели суставы — и тут его взгляд упал на её приоткрытую дорожную сумку, из которой выглядывал краешек сложенного в несколько раз бумажного листа. Поколебавшись минуту, Раймонд еще раз посмотрел на спящую и все же потянулся за рисунком. Что же такого подарил ей Джей напоследок? Маг непонимающе нахмурился, разглядывая изображенного на бумаге мужчину, держащего на руках какой-то сверток… он лишь потом догадался, по кончику торчащего носа, что это ребенок. Черты лица казались смутно знакомыми, и, переведя взгляд на Киару, Раймонд осознал, что они очень похожи. Значит, Джей смог вспомнить внешность её отца, которого видел всего лишь раз, тринадцать лет назад?