Негатор. Враг стабильности
Шрифт:
– Стоп. Вот дополнительный вопрос: а как заклинание на мишень наводится?
– На магический шум, понятно… ах ты, Темный тебя пятью копытами, ведь шума-то почти и нет… одним словом, проверять надо.
Часа три «Ласточка» дрейфовала, а Сарат колдовал. Наконец он в очередной раз утер пот со лба, отставил амулет и подошел ко мне.
– Счастье, что я не на лиценциатском экзамене. За такую работу получил бы «позорно», чем хотите клянусь. Юстировка пересечений никакая, глупейшая трата ресурсов кристалла…
– Короче, будущий академик.
Тарек притворился, что у него кашель, Вахан изобразил
– Короче? Я загрузил лишь один амулет, как и говорилось. На одну «волну» точно хватит, на две, вероятно, тоже, третью почти наверняка не потянет. Работаем так: наводишь линию на цель, сюда жать; когда запищит – значит, цель захвачена. Дальше… ну, как раньше. Но учтите: действовать лишь на расстоянии от девятисот ярдов до тысячи.
– Это почему?
– Экономия. Я бы мог задать боевую дистанцию аж полторы мили, но тогда и одна-то «волна» была бы под вопросом. А перегружать кристалл, чтоб он потом взорвался…
– Знаю-знаю, что ты скупердяй распоследний. Ну, ребята, с нами Пресветлые силы!
И стрелковая команда побежала на корму.
Еще одна сцена, которую я видел, но слышать не мог
– Давай, Малах, расстарайся. Но смотри, стрелки лучше не трогай. Она, понимаешь, сама должна навестись…
Капитан получил распоряжение дать средний ход. Сержант вскинул амулет. Писка, разумеется, я не слышал. Но волну увидел. Трехметровая водяная тумба пошла по прямой, затем чуть довернула и разбилась о цель. Удивило, что удар пришелся не в центр, а в край. Лишь через пару секунд я догадался: самый сильный магический шумовой сигнал шел от волн, разбивающихся о подветренную сторону мишени. Бочки, похоже, уцелели, а вот крепления разнесло. То, что осталось от досок, расплылось в разные стороны. Утонуть полностью цель, конечно, не могла.
До меня донесся дружный рев, живо напомнивший мне стадион. Только в этот момент дошло: решительно все свободные от вахты члены экипажа азартно следили за испытанием. Сарат выхватил из рук сержанта оправу с кристаллом.
– Есть еще энергия! Давай следующую, Тарек! Влепи как следует!
Лейтенант, как всегда, действовал экономно и расчетливо. Сначала «Бегущая волна» шла по прямой и лишь на последней сотне метров мой «игрок» дал небольшие повороты: сначала направо, потом налево. Самонаведение не подвело: вторая мишень рассыпалась точно так же, как и первая. Болельщики приветствовали успех еще громче: все поняли цель маневров. Думаю, моряки приписали удачное попадание исключительно способностям наводчика. Еще более добавил впечатлений эффектный зигзагообразный пенный след за «волной».
Наш главный маг еще раз сосредоточился на амулете.
– Маловато! Но все же попробуем. Бери, Вахан! Капитан, курс под углом десять!
«Ласточка» чуть довернула к югу. Сударь комендор поднес амулет к глазу и нажал на «Пуск». Склонность к выпендрежу взяла верх: сделано было не менее шести поворотов. Сарат правильно предвидел результат: «волна» осела метрах в четырехстах от мишени. Реакцией было горестное «У-у-у…» – опять же как на стадионе.
Целые мишени и обломки экипаж не без труда
Солнце почти коснулось краем океана, когда «Ласточка» коснулась пирса. Тем не менее местные купцы понабежали. Капитан начал переговоры, боцман руководил разгрузкой. Я сошел, как всегда, по своему личному трапу и стал разминать ноги, прохаживаясь по набережной. По прикидкам, разгрузка должна была занять не менее получаса.
Почему-то первым в глаза мне бросился бутерброд. В нем было нечто неправильное. Паранойя робко тявкнула.
Быстрый анализ показал, что как раз сам бутерброд до противного стандартен – квадратная лепешка, сложенная пополам, а посередине тонкий ломтик ветчины и сыр. Полное соответствие местным поварским канонам. А что же тут неправильного?
Через долю секунды пришло понимание: неправильным было сочетание бутерброда с человеком. По местным понятиям – конец рабочего дня. Бывает, что к этому времени честный трудящийся гражданин просто не успел перехватить кусочек? Еще как случается. Что он в таком случае делает? Правильно, идет в трактир. Народ там сидит густо, даже отсюда видно. Или домой к заботливой жене, которая уже приготовила ужин. А бутерброд – еда середины дня. И вместе с тем удобная штука для неспешного прогуливания и созерцания.
Паранойя устроила такую визгливую истерику, что любой той-терьер с позором убрался бы под диван. Воображение угодливо предложило целый набор мер противостояния, начиная с радикальных и кончая очень радикальными. Все пришлось отвергнуть. Набережная была полна потенциальными свидетелями (полная рота, я так полагаю); времени до отхода – почти что ничего. Только и осталось, что запомнить лицо этого подозрительного и мысленно скрежетать мысленными же зубами. И еще прикидывать: от кого бы мог быть этот господин с повышенным аппетитом?
По лицу – ничего общего с Повелителями, хотя известно, что даже у них наблюдается некоторое этническое разнообразие. Однако подобную смуглость я пока что не наблюдал. Скорее принял бы его за турка, армянина, болгарина… Южный колорит бросается в глаза. Усы, хотя военной выправкой и не пахнет. От Академии? Нельзя исключить. Человек с Юга? Привет от Хассана? Может быть, если у тех ребят все еще сохранились злобные намерения. У Хассана, например: по словам Моаны, на выборах в академики он в соискатели не попал. Между прочим, такое внимание можно рассматривать как любезное напоминание лично мне: должок к тамошним все еще не до конца оплачен. Сильно закрутившись с текучкой, моя команда (и в первую очередь ее командир) подзапустили это дело.