Неисправная система. Том III Благие Намерения
Шрифт:
И только я продолжал все так же сидеть оледенелый в сторонке, с развернувшимся за спиной огненным фронтом и медленно нарастающей перед лицом ледяной стеной. Словно уже сыграл свою роль в планах этих ублюдков и больше не требовался.
Но даже вернувшись в сознание, я ничего не успел предпринять, ибо ни одна битва не может длиться вечно. Особенно когда в дело вступают силы такого масштаба. И когда стоимость войны начинает превышать возможную выгоду, время «набивки цены» подходит к концу, уступая место переговорам.
— Согласны с условиями? — повинуясь команде эльфа, ледяные сферы расчертили небо от края до края. И мерцающий барьер, что до
Нехотя, Сущность остановила нападки.
Видя это, эльф тоже попридержал свои сферы, но с позиций их не убрал.
— С одним дополнением, — тонкое, черное щупальце отделилось от общей массы и направилось к эльфу. — Ты немедля отправляешься на Северо-Восток. Там в руинах крепости найдешь выживших и поможешь им справиться с нападающими. Пожми мое щупальце, и я расскажу, где искать тварь, посмевшую в свое время завладеть божественной силой; а странник, рискнувший ко мне ворваться... он вернет себе контроль над этой животной оболочкой.
— Соглас... — эльф уже собирался протянуть руку, как перед ним возникла кислотная стена.
Ледяная сфера тут же среагировала на угрозу владельцу, замораживая огромную волну в воздухе.
Под весом нового груза удерживающие островок корни не выдержали, и клочок земли начал крениться.
Я же только этого и добивался. Пусть с небольшими застывшими потерями, но вращение острова вынесло мое тело из зоны действия леденящего поля, а самое главное — помешало Сущности заключить сделку с эльфом. Кто знает, какие условия она могла выдвинуть, пока я был в отключке, или чего еще может потребовать? И если крысиное тело она самолично поистрепала во время битв, то эльф, поглощая питательные вещества от корней, уже успел практически полностью восстановиться. Если он перестанет сражаться с Сущностью, то это не сулит мне ничего кроме проблем.
Ибо даже в равных условиях «один на один» — побеждается тактикой и силой; «каждый сам за себя» — побеждается стратегией и хитростью; а вот «двое на одного» — побеждается исключительно бегством. Потому как довести до такого равносильно поражению.
— Джентльмены, — пусть мой голос звучал хрипло и ломано, а на зубах трещал иней, мозг не прекращал складывать логические цепочки. И сущность совершила ошибку, указав, что эльфу нужен кто-то обладающий божественной силой. Ибо я знаю, как можно достать одну божественную нудистку... — как насчет встречного предложения? Я сам помогу найти богиню, а взамен ты избавишься от Сущности раз и навсегда?
И Сущность, и эльф замерли, явно не ожидавшие от меня подобной выходки. Но если Сущность коробило от одного лишь упоминания богини, то эльфа явно заинтересовали мои слова.
— Доказательства? — повинуясь его воле, из земли вырвались тонкие путы, ухватившиеся за мой островок, но готовые в любой момент оборваться, если мой ответ не устроит хозяина этих земель.
— Доказательства? Они у тебя в руке. Этот кинжал мы с Мирой отняли у одной богини-эксгибиционистки, после того как оно, — я кивнул в сторону Сущности, — раскидало ту по стенкам, содрав с нее и доспех, и сабли, и кожу бы содрало, если бы богиня нас с собой не захватила... тебе же неважно качество бога? А то та татуированная особа явно смотрелась посредственно. Даже Мира смогла ее спугнуть.
Секундную задумчивость эльфа развеял
— Он не врет, — Сущность, к моему огромному удивлению, не стала отпираться. — Но он и не сможет указать точного места, назвать имя ничтожества, что ты так желаешь найти, и уж тем более не сможет его призвать. Во всяком случае, сейчас. И сколько же времени у тебя уйдет на поиски одной букашки, в перекрытом барьерами городе? День? Неделя? Может, месяц? А есть ли у тебя столько времени? Тем более что избавиться от меня все равно не получится. Единственное, чего ты добьешься — выбросишь тело нареченного другом соратника в эфирный план.
Слова Сущности разили точно в цель. Теперь понятно, почему она не стала опровергать сказанное мной. Этого просто не требовалось. И за маленькой правдой она подняла из глубины то, что действительно тревожило эльфа, а заодно обесценила предложенный мною вариант.
Несложно догадаться, на чью сторону при таком раскладе встанет эльф. И потому, прежде чем черное щупальце переплелось его ладонью...
[Метание]
Я уже успел заметить, что за пределами острова гравитация в этом месте ведет себя странно. Едва оторвешься от незримой границы земли или деревьев более чем на пару метров, и сила притяжения больше не будет тебя ограничивать. Не будет и сдерживать твое неконтролируемо падение...
Но раз здесь не существует ни верха, ни низа, то лететь ты будешь исключительно в указанном направлении.
Потому даже в моем потрепанном состоянии, способность смогла запустить небольшой островок, на котором я находился, навстречу Сущности.
Подтолкнуть ее хоть на пару метров к границе барьера, и он не выдержит, треснет, выпуская сюда ту огромную черную массу. Если я что и понял из разговоров эльфа с Сущностью — эфирный план это плохо. Очень плохо. В том числе и для них. И если Сущность не желает туда возвращаться, то эльф не может позволить содержимому эфирного плана проникнуть на остров. Настолько сильно, что даже готов раскалывать свои земли на части и сбрасывать их в небытие.
И если барьер окончательно рухнет, у эльфа не останется выбора, кроме как пойти на сделку со мной.
Главное в этот момент оказаться с нужной стороны ледяной преграды...
Однако все пошло не по плану. Мой крошечный островок без причины сменил направление. Если раньше он летел точно на Сущность, то теперь неведомая сила аккуратно опускала островок аккурат под нее, словно готовя посадочную площадку...
И сделка, которой я так рьяно хотел помешать, была заключена у меня на глазах.
— Поспеши, странник, — едва щупальце переплелось с рукой эльфа, как ту окутало черное пламя, выжигая руну обязательства, точно такую же, как осталась на моей руке, после сделки Сущности с Грегом, — если провалишься, то останешься ни с чем...
С каждым словом бархатный голос становился все тише, а вместе с ним исчезала и удерживающая крысиное тело в воздух тьма...
Но что исчезло в одном месте, непременно появится в другом...
И я уже чувствовал на собственной шкуре, куда направилась вся накопленная в крысиной тушке тьма. Сущность успела знатно разожраться за ее счет. И то, что раньше было небольшим ростком в моем инвентаре, больше не могло ограничиваться жалкой парой ячеек. Его черные путы стремительно расползались меж забитых инвентарных слотов, оплетая их объединяя между собой в огромную сеть. Пусть каждый находящийся внутри предмет не пострадал, но я чувствую, что в будущем это принесет мне еще много головной боли...