Неистовая королева
Шрифт:
В проходе встречаюсь взглядом с Веей.
— Что с Ристаном? Где он?
Веронея надевает свою самую равнодушную маску.
— Внизу, винище хлещет. Со вчерашнего дня не просыхает.
Что-то мне это напоминает, — в памяти всплывает мой самый затяжной роман, — во второй раз я в эту яму не полезу.
Ступени скрепят под ногами, спускаюсь в питейный зал. Народу полно, несмотря на то, что день еще в полном разгаре. В основном солдаты, вооруженные горожане и шлюхи. Гомон стоит сплошным гулом, резкий
Останавливаюсь на последнем шаге.
— Сегодня праздник или здесь всегда так? — Идти в этот вертеп нет никакого желания.
— Всегда. — Весело отвечает Гани. — А чего им еще делать, теперь никто не работает, все воюют и, в основном, по кабакам.
Не могу удержаться от вопроса, хотя мне абсолютно «по барабану».
— А деньги у них откуда?
— Все платят понемногу, лига, король, трибунал. Мой отец говорит, что солдат либо пьет, либо воюет, либо бунтует. Четвертого не дано.
— Ясно, пусть пьют, лишь бы не бузили. — Спускаюсь в зал и кручу головой, высматривая Счастливчика.
— Вон он. — Веронея встала рядом и ткнула рукой в конец зала.
Теперь и я вижу. В самом углу большой стол, заставленный глиняными кружками и жбанами. Во главе сидит мрачный Ла Вэй в состоянии полной прострации. На коленях у него полуголая девица, что-то шепчет ему в ухо, рядом жмется еще парочка, а вокруг веселая компания из десятка вооруженных типов и весьма потасканных женщин.
— Да он у нас просто женский любимец. Оставить его здесь, что ли? — Вырывается у меня, поскольку совершено не хочется участвовать в сцене — несчастная жена пытается забрать из кабака своего пропойцу — мужа.
Веронея пожимает плечами.
— Он нам нужен?
— Да нет, вроде бы. — Отвечаю, но какой-то червь сомнения грызет меня. — Нехорошо как-то своих бросать.
Вея недоуменно косится на меня.
— Бросать? Мы же не на поле боя, да и выглядит он совершенно счастливым.
Уступаю и поворачиваюсь к выходу. Вдруг прямо передо мной возникает мерзкая пьяная рожа.
— А ты чего, красотка, прячешься тут?
Морщусь от жуткой вони, несущейся на меня изо рта пьянчуги.
— Убирайся! — Толкаю его в грудь. Пятьдесят килограмм против ста, мужик даже не шелохнулся, а, смеясь, тянет ко мне волосатые лапы.
— Не ерепенься, козочка.
Вперед с бранью вылетает Гани, чем меня искренне изумляет.
— С дороги, пьянь подзаборная! — В руке парня сверкнул нож. — Или в твоем бурдюке появится еще одна дырка.
Ни ярость, ни блеснувшая сталь на морду впечатления не произвели.
— Ах ты, щенок! — Пьяный солдат, не раздумывая, врезал кулаком в лицо парня.
Гани этого вполне хватило, нож, звякнув, упал на пол, а защитник рухнул к моим ногам, душераздирающе хряснувшись затылком.
Ничего не соображая, морда полезла ко мне с криком:
— Не бойся, красотка, я не отдам тебя этим шелудивым торгашам.
Это было бы смешно, если бы не было так грустно, — с тоской замечаю, как повсюду поднимаются пьяные рожи. Звенит вынимаемая из ножен сталь. Намечается большая драка.
Валерия Сергеевна, ну вы без этого не можете, не живется вам без потасовок и смертоубийств. — Варга появился в моей голове, как ни в чем не бывало.
Убирайся! Не хочу тебя слышать. — Ишь, сволочь, думает, ему сойдет захват моего тела.
Уворачиваюсь от хватающих меня рук.
— Прочь, мразь! — Господи, где же Вея? Наконец, краем глаза вижу метнувшуюся гигантскую тень. — Ну, слава богу!
Веронея, перешагнув через лежащего парня, всаживает свой сапог в грудь рвущемуся ко мне мужику, и тот отлетает метров на пять, прямо в руки своих товарищей. Их много, человек десять, все с оружием и в хорошей броне.
— Ба, так ведь это баба. — Загомонили голоса. — Что, тоже на шлюшку запала?
Вея вытащила клинок, черты лица ее заострились, и в глазах заблестела жгучая ненависть.
Пьяная солдатня тоже посерьезнела и потянулась за оружием.
Поначалу, они нападали как-то лениво, не воспринимая Веронею всерьез, но вот уже один раненый отошел, зажимая бок, затем другой присел на лавку, держась за кровоточащую руку. В глазах нападающих разгорелась настоящая ярость. Рубка пошла уже всерьез. Вея зажала меня в угол и машет клинком, как заведенная. Блок, выпад, блок. Повсюду сверкает смертоносное железо…
И вдруг тишина!
Вея утирает пот и удивленно ведет глазами по залу. В чем дело? Выглядываю из-за ее плеча, тоже стараюсь понять.
Толпа молча и медленно растекается по стенам, оставляя середину зала пустой, все глаза устремлены туда, в центр, а там стоит Ристан ла Вэй с мокрым от крови мечом в окружении пяти или шести лежащих вокруг трупов. Лицо у него в этот момент совершенно жуткое, два отливающих сталью глаза на безобразном живом шраме. Он поворачивается к нам, и смеющаяся голубизна мгновенно возвращается в его взгляд.
— Куда это вы, девочки, собрались без меня в такое опасное время? — Ристан обвел взглядом ошалелых посетителей таверны. — Ведь вокруг так много плохих людей.
Пауза затягивается, по рядам нападавших побежал шепоток. Надо что-то делать, — лихорадочно соображаю, — в разговор вступать нельзя, провоцировать никого нельзя, потухший уголек может в любой момент разгореться. Выхожу из-за спины Веронеи и делаю шаг вперед. Говорю громко, стараясь, чтобы голос, не дай бог, не дрогнул.
— Ристан ла Вэй следуйте за мной, мы переезжаем. — Иду мимо него к двери, Веронея рядом, за ней Гани с заплывшим глазом.