Неизвестный с «Драккара»

Муравьёв Константин Николаевич

Один из военных, состоявших в комиссии, спросил:

– Почему вы в этом уверены? Насколько верны ваши выводы?

Капитан Лерк ответил:

– Есть несколько предпосылок, которые натолкнули меня на эту мысль.

– Какие? – не выдержала всё та же девушка, но стушевалась под многочисленными взглядами, обращёнными на неё, и замолчала, потупив глаза.

«А девочкам ни в коем случае нельзя попадать в руки пиратов, для них это будет хуже смерти», – пожалел двух сотрудниц своего бывшего сослуживца Лерк. И продолжил объяснять ситуацию:

– Первое: как я теперь уверен, именно нас ждали в точке выхода из гиперпространства.

Второе: отсутствовали корабли прикрытия, которые должны были нас здесь встретить. Третье: нападающие знали, какой корабль к ним попадёт, и, исходя из этого, подготовились к встрече. Четвёртое: корабли противника действовали очень согласованно, били наверняка, с прицелом повредить корабль и вывести из строя гипердвигатель. Пятое: выбрано очень удачное время – наш выход из гипера, в результате одно нападение лишило нас сразу половины команды, но при этом из комиссии никто не пострадал. Шестое: пираты знали расписание внутреннего распорядка нашего корабля. Седьмое: сейчас пираты ведут преследование, они знают, что мы не сможем уйти. Рассчитывать на больший запас топлива не стоит, я думаю, они это просчитали. Восьмое: у них было несколько удачных моментов провести прицельный выстрел, но они ими не воспользовались. Девятое: корабли пиратов стараются прижать нас к астероидному поясу одной из планет и при этом совершают какой-то странный манёвр, напоминающий коробочку. Отсюда я делаю вывод, что нужны мы им живыми. А значит, будет абордаж. – Лерк оглядел всех присутствующих. – Вот, по сути, и всё. Добавлю только, что сейчас мы за счёт небольшого отрыва во времени движемся в сторону ближайшей планеты, но мы до неё не успеваем. Топливо может закончиться раньше, или пираты могут ускориться, точных сведений по их кораблям нет. Эта гонка будет продолжаться примерно четыре дня. А потом у нас опустеют баки. Теперь я предлагаю подумать и решить, что мы можем сделать.

Капитан Лерк Стирф сел.

В рубке поднялся гвалт, каждый пытался предложить свой способ спасти положение. Даже девушки высказались, и, как это ни странно, их суждения были вполне здравы. Больше всех разорялся какой-то чиновник в новомодном среди военных зеркально-мимикрирующем костюме. Вот он как раз нёс полнейший бред от «Давайте нападём на них сами, мы кадровые военные, а они местный сброд» до «Давайте улетим в соседний сектор своим ходом», как-то опрометчиво забыв, что топливные баки не безразмерны.

«Что за идиот?» – удивился Лерк и обратил внимание на единственного человека, не принявшего в этом балагане участия. Сток сидел за дальним концом стола и что-то обдумывал, строя какие-то схемы в своём планшете.

Капитан встал и подошёл к старому товарищу.

– Ну, здравствуй, друг, – протянул руку Лерк.

– Здравствуй. – Сток оторвался от планшета и приподнялся для рукопожатия. – Давно не виделись. Что-то ты совсем забыл старика.

Ройф был на полсотни лет старше Стирфа и всегда любил пошутить на эту тему.

– Не очень хороший повод для встречи, – вздохнул Лерк.

– Да, это не в ресторане за бокалом вина посидеть, – согласился Сток.

– Что будем делать? Людей с таким опытом, как у нас с тобой, на корабле больше нет, так что и решение принимать нам. А уж насчёт пресечения попыток абордажа – это полностью к тебе, тут вообще никто не сравнится с тобой.

– Да прям уж, я бы не сбрасывал со счета ещё несколько человек, которых давно знаю, они тоже прошли не одну кампанию. Да и твой малыш, – Сток показал на Риза, – не выглядит простачком.

– Согласен, давай подзывай сюда своих экспертов, я тоже пару человек из команды приглашу, они хоть и рядовой состав, но голова на плечах у них есть, – сказал Лерк.

– Хорошо, сейчас. Ты не против, мои девочки тоже поприсутствуют. – И, подумав, Сток добавил: – Обещаю, мешать не будут.

Поднявшись, он направился к группе спорящих у другого конца стола людей. Там он отозвал в сторону сначала спокойную девушку, потом ту, которую назвал Нирой, и, что-то им сказав, махнул рукой в сторону капитана.

Девушки направились к Лерку, устраивающемуся за столом.

– Добрый день, – поздоровалась более молчаливая из них. – Меня зовут Рау.

– Здравствуйте, а меня – Нира, – представилась вторая.

– Добрый день, Рау, Нира, – ответил капитан.

– Полковник Ройф сказал нам подойти к вам и ждать его здесь, – сказала Нира.

«Смотри-ка, а Сток-то уже полковник, растёт старик! А ведь все думали, что он никогда выше капитана не выслужится. Не тот характер».

– Да, правильно, у нас тут собирается небольшое совещание в узком кругу, и полковник захотел, чтобы вы тоже присутствовали.

Лерк вызвал через нейросеть своих людей, Ризу, уже находившемуся здесь, просто махнул рукой, подзывая.

Девушки заинтересовались молодым подтянутым парнем, подошедшим к ним. Хотя, если быть точнее, заинтересовалась только Нира, Рау просто окинула его оценивающим взглядом и погрузилась в свои раздумья.

– Добрый день, дамы, – поздоровался молодой офицер и представился: – Майкл Риз, командующий местным десантно-абордажным отделением.

– Добрый день, – за обеих ответила более общительная Нира. – Я Нира, а это моя подруга Рау.

– Приятно познакомиться, – заметив интерес к своей персоне, выпятил грудь Майкл.

«Мы тут под угрозой уничтожения, за нами пираты гонятся, а этим двоим как будто ничего не грозит. Эх, молодость, молодость. Хорошо хоть вторая девушка более собранная. А то двух ветрениц этот корабль в дополнение к пиратам может и не выдержать», – поразился Лерк способности молодых людей забывать о нависшей опасности.

Майкл уже травил какие-то байки полуфантастического содержания. Нира слушала их как заворожённая, а Рау отстранённо смотрела на этот спектакль с некоторой долей сарказма и здорового цинизма. Чувствовалась в ней какая-та жёсткая струнка, которая её держит.

Вскоре Сток привёл троих своих людей с явной войсковой выправкой. Следом подошли и два человека, вызванные Стирфом.

В это время спорщики, заметив, что от них отделилась небольшая группа военных, попытались пристроиться к ним, но Риз вежливо попросил их не мешать, и те без возражений отступили за невидимую черту, о которой им втолковывал лейтенант.

«Есть в парне дух убеждения», – улыбнувшись, подумал Сток, наблюдая за этой сценой.

– Так, все в сборе. – Капитан осмотрел рассевшихся за столом людей. – Начнём с того, что я представлю своих людей. Справа от меня – мичман Снеп Ран, у него очень большой боевой опыт, чуть ли не больше, чем у нас всех, вместе взятых, на корабле он исполняет обязанности инструктора для молодого пополнения. За ним – наш главный навигатор, доктор и просто очень умная женщина, которая всегда даст дельный совет, капитан Марина Никольская. Полковник Сток должен быть знаком с ней, так как некоторое время мы служили все вместе.