Нэко
Шрифт:
— Ты чего там ищешь? — Любопытство не порок даже в условиях экстремального выживания.
— Полезную штуку против этого клятого солнышка. Уже нашел. — Он достал черную полупрозрачную пластину. — Сейчас ее вместо солнцезащитных очков использую, и сразу жить станет проще, смотреть на мир веселее.
Сказал — сделал. Выглядело это удивительно забавно, но круто.
— Тебе полегчало? — Я догадывалась, насколько плохо под местной «звездочкой» подземному жителю, но при этом помнила и о качестве когда-то отданной ему «Тени на светиле». —
— За зелье моя отдельная благодарность, но тут солнышко такое, что… Словами сложно объяснить, это можно только прочувствовать. Поэтому и использую дополнительный фильтр. У дроу подобные устройства с давних времен применяются, состоят в экипировке всех отрядов, что поднимаются на поверхность.
— А ты поднимался?
— Нет. Это трофей. Впрочем, поговорить о забавных обычаях темных эльфов еще успеем, сейчас бы разобраться со здешним «чудом света». Кажется, это и есть тюрьма Лофта. Магией от нее разит… мама не горюй!
Магией? Я еще раз задумчиво посмотрела в ту сторону, вытащила и плеснула в воздух немного «Живого зеркала» — зелья, позволяющего видеть и анализировать то, что происходит вдалеке.
— Похоже, это и есть пресловутый лабиринт минотавра… То есть Лофта. Ты в порядке? Кажется, первая из обещанных неприятностей скоро нас дождется.
— Не сильно обрадовала. Даже несмотря на зелье и затемняющий кристалл, я не могу проявить все свои возможности в таких неприглядных для дроу условиях.
— А кто может? — усмехнулась я. — Я так вообще не боец. Ну и кошки, опять-таки, животные ночные. На таком ярком свету нам не слишком уютно. А заварушка намечается интересная.
— Намечается, это да. Ты лучше оружие приготовь. А то, вижу, у тебя что-то вроде алхимического метателя, он сейчас тут к месту будет.
Достав из «кобуры» книппер, я аккуратно проверила, заряжен ли кристалл, надежно ли установлена обойма с боевыми зельями, и легонько погладила оружие. Сейчас проверим, насколько хорош дар мастера-оружейника в настоящем бою.
Мой спутник к этому времени успел приспособиться к окружающей обстановке, окутав себя странной пеленой, во втором зрении отсвечивающей красным и темно-синим, сейчас он вглядывался вдаль, пытаясь оценить защищенность нашей цели.
— Стоять на месте бессмысленно, надо вперед двигаться. Да и резерв у меня не бездонный, постоянно защиту такого уровня держать довольно утомительно.
— Угу, — согласилась я, в душе осознавая, что предпочла бы все же еще немного помедлить. — Жарковато здесь. Кстати, насчет тактики боя… Дрался когда-нибудь в компании с алхимиком?
— Вот уж чего точно не доводилось, — чуть заметно усмехнулся дроу. — Впрочем, алхимическими составами в бою пользовался да теорию работы с таким напарником нам преподавали в академии.
— Ну, это не то же самое. Со мной все будет громче, веселей и цветастей. — Я непроизвольно вновь погладила свою воистину смертоносную игрушку,
— Принято, усвоено, — согласился он, а затем, кинув очередной неодобрительный взгляд на мое оружие, поинтересовался: — Для ближнего боя у тебя что-нибудь кроме кнута есть?
В принципе я его понимала: сам Кайр был вооружен не в пример разнообразнее: пара изогнутых мечей, кинжалы, еще что-то метательное, чему я не знала названия… И это только то, что удалось заметить мне. Мой же игрушечный арбалетик да короткий кнут у настоящего воина ничего, кроме смеха, вызвать не могли. Да еще полуметровая палка в перевязи у бедра, и вовсе не тянущая на высокое звание оружия. Улыбнувшись, я вытащила као-бон и двумя короткими движениями разложила его на полную длину. А затем повернула верхнюю часть, заставив выскользнуть и замереть довольно длинное узкое лезвие.
Немного поразмыслив, я решила не пугать союзника известием, что владею этим оружием на уровне продвинутого новичка, еще ни разу не бывавшего в настоящей битве, однако тот поинтересовался сам:
— Уверенно им работаешь или пока только осваиваешь?
Пожав плечами, я провела быструю комбинацию, демонстрируя уровень своих достижений, и фыркнула:
— Жарко. Было бы лучше не драться.
— Не думаю, что есть выбор, — мрачно отозвался дроу. — Смотри, к нам направляется торжественная делегация по встрече. Но что-то нет желания вести с ними беседы.
Возле входа в строение, предположительно бывшее нашей целью, началось движение. Пока что неразличимые в мелких деталях, но все же уже заметные фигуры собирались в странные боевые порядки, прикрывая единственную видимую прореху в монолите пугающих своей непроницаемостью стен.
— Похоже, нас заметили.
— И довольно давно, — нахмурился он. — Видимо, у них есть возможность улавливать переход между мирами. И заметь, вперед не рвутся, сосредоточены не столько на уничтожении, сколько на недопущении. То ли зачатки мозгов, то ли жесткий алгоритм действий, вбитый прямо в инстинкты. По-разному может быть, но нам от этого не легче.
— Ну, было бы глупо надеяться пройти полосу препятствий незаметно, — с философским смирением отозвалась я, а потом тоскливо добавила: — В лоб идти не хотелось бы…
— А придется, как говорилось в одном пошлом анекдоте, — эхом моих невысказанных мыслей прозвучал голос Кайра. — Грамотно расположились, не обойти. Прикрывают единственное уязвимое место, поисковые чары точно на это указывают. Значит, будем прорываться. Однако есть и положительный элемент — магов среди них я покамест не чую. Простое пушечное мясо, оно же смазка для клинка. Против посвященных в оккультные знания не катит.