Некродуэт
Шрифт:
Я направился к порталу, дабы удвоить его пропускную способность и скорость восстановления энергии, попутно продолжая обдумывать эту проблему. Предположим, я смогу организовать охоту на более серьезных магических существ. Не суть важно — тех летающих гадов или еще кого-нибудь. Волшебные феи цветов, если они будут того же размера, тоже вполне подойдут. Я попытался представить себе «фею» с размахом крыльев почти в четыре метра. Не, уж лучше те жутики. От них, по крайней мере, ясно чего ждать.
Мои мысли, таким образом, прямо переползли на предстоящую охоту на энергетических вампиров. Меч на них действует — уже хорошо. Мечом владеть благодаря Шраму
Я направился в свой рабочий кабинет, уселся на пол и ушел в медитацию. Процесс создания образа трансформации не требует затрат энергии, зато требует абсолютной концентрации и последовательности. Шаг за шагом создается образ — от кончиков ногтей (и скорости их роста, соответственно структура ногтя, а это белок, отсюда аминокислотный состав и так далее для каждой мелочи) до кончиков шипов (пусть будет — мало ли, без оружия останусь). Необходимо, чтобы этот образ отпечатался в особой матрице памяти, иначе его пришлось бы создавать заново. Весь процесс отнимает много дней и много сил, но я уже хорошо научился концентрироваться на магии, плюс я уже знал, какой дорогой мне нужно идти, поэтому уверенно продвигался к намеченной цели.
Не скажу, чтобы это получилось быстро... Не скажу, что мне понравилось это времяпрепровождение, но с гордостью скажу, что у меня наконец получилось! Все это время я почти не покидал кабинета — еду мне оставляли под дверью, а естественную нужду я справлял в пристроенном рядом санузле. Спал сидя. Когда я покинул кабинет, был где-то полдень. Мне срочно требовался Шрам — для эксперимента.
Шрама я нашел на улице муштрующим своих ребят. Я отвлек его от этого занятия и потащил в замок. Мы устроились в каминном зале.
— Метни этот нож. — Я протянул ему обыкновенный метательный нож — В... — я поискал глазами удобную цель, — в спинку кресла.
Шрам отошел шагов на пятнадцать и метнул нож. Я его поймал. Не скажу, что это был предел моей скорости и реакции, но все-таки... Скажем, с несколькими ножами одновременно я бы не справился.
— Теперь жди меня здесь. Ждать придется долго — может, пару часов. И проследи, чтобы сюда никто не входил. Откачивать их потом. Да и сам будь готов ко всему — видок у меня будет тот еще.
Я вновь пришел в кабинет, где уже все было готово для трансформации, — я заранее начертил пентаграмму, которая поможет мне не сбиться на полпути. Процесс трансформации отнял часа полтора. Не так уж и плохо. Но... многовато. Как я позже выяснил, многократная практика значительно уменьшает время, требуемое для трансформации: то ли тело привыкает, то ли образ лучше отпечатывается. Так что со временем, надеюсь, это будет происходить быстрее.
По дороге я заглянул в большое зеркало, висящее в лестничном пролете еще со времен прошлых хозяев. Оттуда на меня недобро смотрело... Как бы это описать... Росту в нем, точнее, в моем новом облике, было под два метра, телосложение довольно крупное, но отнюдь не перекачанное — тот же Шрам производил более «массивное» впечатление. Рук было две, ног тоже, голова одна, и все составные части на ней были в комплекте. Но этим сходство с человеком ограничивалось. Мое тело было глянцево-черным, но это не та чернота, которая бывает у темнокожих. Тело покрывала вообще не кожа. Покрытие моего тела превосходило по прочности любые доспехи. Кроме того, поверхность тела покрывали магические руны, сплетенные в довольно сложные заклинания, защищающие меня от всех возможных опасностей. На коленях, локтях и предплечьях у меня росли шипы.
С особенно большим удовольствием полюбовался на свой кулак — руки я вообще очень долго продумывал. Сжатый кулак представлял собой бронированную перчатку со сложными костяными наростами, работающими лучше любого шипованного кастета. М-да... Ну посмотрим, как на это отреагирует Шрам.
Шрам отреагировал ворчливыми матюгами. После моих слов он уже заранее был вполне подготовлен к восприятию увиденного.
— Ну и зачем вам этот цирк? Если уж на то пошло, ваша маска более зловещее впечатление производит.
— Тут дело не в зловещности. Внешний вид — результат физических преобразований.
— Можно подумать, нужны они вам были. Как будто вы по жизни мечей боялись.
— Не ворчи, а кидай нож. Вот и посмотрим, зачем оно мне надо. Если окажется, что я зря мучился, — верну все обратно и буду неделю в плохом настроении.
Шрам молча бросил нож. Сначала я спокойно наблюдал за его траекторией, раздумывая, за какой конец и как интереснее его схватить. Потом я нагнулся, выдрал из ковра нитку, натянул ее перед пролетавшим рядом ножом, полюбовался на красивый разрез и на две медленно опадающие ниточки, а затем зубами ухватил нож. И перекусил лезвие пополам — думаю, кариес мне не грозит.
— Эффектно... — Шрам был изрядно ошарашен.
— Ты что-нибудь заметил?
— Вы вроде успели наклониться и что-то сделать, но что — я так и не понял.
— Вырвал из ковра нитку и натянул на траектории полета.
— Зачем?
— Скучно было. Надо же было чем-то заняться. Шрам сокрушенно покачал головой.
— И на что это похоже? Такая реакция? А в обычной жизни что?
— Как ни странно, в обычной жизни все почти нормально — лишь немного заторможенно. Реакция как бы сама ускоряется, когда я этого хочу.
— Хм... То есть в принципе к вам можно будет подкрасться незаметно и нанести удар, когда вы этого не ждете, — его вы блокировать с такой скоростью не сумеете?
— Как тебе сказать... Думаю, отчасти ты прав, да только подкрасться ко мне незаметно будет очень сложно — у меня обострены все органы чувств, включая магическое восприятие окружающего мира... Я даже тактильно чувствую вибрацию от походки людей, которые ходят в соседней комнате... а ведь там толстый ковер на каменном полу!
— А вам от этого не плохо? Свет глаз не режет? Шум не оглушает?