Некроинтернационал: Неофит
Шрифт:
На следующее утро я всё же рискнул выбраться из квартиры и сходить до ближайшего рынка. Есть-то хотелось, а в закромах было пусто — уже привык питаться в тавернах и трактирах. К тому же нужно было перевести краденые бирюльки в твердую валюту — после Испытания выходить из кампуса я не планировал. Закутавшись в плащ-дождевик, я на отдалении прошел мимо центрального двора борделя — у входа крутилась пара подозрительных личностей. Идрис его знает кто это: обычные извращенцы, которых не пускает охрана или подосланные Мясником шпики. Раньше я особо не обращал внимание на окружение — возле борделя постоянно крутился мутный народец.
Добравшись до рынка, первым делом принялся исследовать местные ломбарды и ювелирные лавки. Мой товар брали неохотно, постоянно норовя к чему-нибудь придраться и скидывая цену. Будь у
Маясь от скуки, решил исследовать своё убежище. Спустился в подвал и повторно осмотрел оружейный арсенал — здесь всё было неизменно. Винтовки лежали на месте, с потолка капала мутная вода, разве что едва уловимо пахло чем-то сладковатым, похожим на аромат разложения. Но откуда он здесь? Может крыса заползла? Я посмотрел в угол затянутый паутиной — в ловушку угодила большая сороконожка. Она отчаянно дергалась, пытаясь освободиться, но лишь сильнее запутывалась в липком белесом саване. Хозяин ловушки сидел на грани света и тьмы, и напряженно потирал лапками в ожидании скорого пиршества. Я улыбнулся и подмигнул пауку.
Принюхавшись, я сделал вывод, что запах тления идет из-за второй двери. С этой загадкой нужно было разобраться — прошлый раз никаких запахов не было, а значит что-то произошло. И это что-то может представлять для меня угрозу. Предположив, что с обратной стороны двери должны быть щеколда — я попробовал подцепить пластину кончиком кинжала, но затея не удалась — что-то мешало. При помощи найденного в "прихожей" ломика я перешел к более решительным мерам. Вставил его в зазор между стеной и дверью и надавил. Через пару минут мучений одна из досок треснула и я смог оторвать ее при помощи рук. Посветив в открывшуюся дыру своим фонарем, я обнаружил старую кирпичную кладку. Странно, если второй вход заложили — зачем тогда оставили дверь? Решили подшутить над случайным грабителем вроде меня? Постучав ломом по стене я убедился, что это не обманка — капитальная.
Разочарованно сплюнув, я уже собирался подняться наверх, как вспомнил о колдовском зрении. Расфокусировав взор, я всмотрелся в дверь — старое дерево, влага, частицы мха и ржавчины. На первый взгляд ничего примечательного, но, следуя интуиции, я продолжил осмотр и вскоре заметил тоненькую, будто человеческий волос или паутинка, нить. Она шла по самому низу, теряясь в игре света и тени, создаваемых магическим фонарем, — неудивительно, что поначалу я ее пропустил. Энергетическая линия проходила через всю комнату и заканчивалась на обратной стороне бетонной балки, подпиравшей потолок. На конце нити было что-то вроде круглой кнопки, едва заметно переливающейся радужными разводами. Я нажал на нее указательным пальцем и прислушался: эффекта не было. Тогда я выпустил в кнопку небольшой энергетический импульс — это сработало! Покореженная мной деревянная дверь распахнулась сама по себе, а кирпичная кладка с громким металлическом щелчком скрылась в стенной нише. Вот так сюрприз! Такие "технологии" подходят для домов знатных дворян, но уж никак не "простых" извозчиков!
Я осторожно вошел в открывшийся проход — запах разложения стал на порядок сильнее, но сам объект, портящий воздух, явно был где-то выше. Скрывшаяся в секретном пазу стена, прятала за собой погреб, или скорее ледник: в земляных нишах виднелись накрытые тканью глыбы замороженной воды, на них лежали шматы мяса, рыба, сыры, винные и пивные бутылки. И чего мне стоило заглянуть сюда с утра пораньше? Можно было не рисковать и не ходить на рынок. Хотя…трупные ароматы аппетиту не способствуют. Даже моему.
В темноте блеснула металлическая лестница — осмотр погреба не принес ничего интересного и я быстро поднялся на верх, оказавшись на кухне. Она выглядела так, будто на нее совершили набег варвары…или жандармы, пришедшие с обыском. Дверцы шкафов выломаны и висят на одних петлях, табуреты и стулья разломаны на куски, а кухонный стол исчиркан ножами, будто детская раскраска. Повсюду разбросаны крупы, покравшийся плесенью хлеб, жухлые овощи, гнутые столовые приборы и разбитая посуда. Нормальные
Хрустя стеклом под ногами, я перешел в гостиную, где и обнаружил хозяев дома. Пожилая женщина, лет 50–60 на вид, лежала на полу в луже протухшей крови, натекшей из перерезанного горла. Ее тело раздулось от гнилостных газов, превратившись в бомбу замедленного действия. Хорошо хоть не успела рвануть — иначе здесь совсем нечем было бы дышать. Сделав пару шагов, я посмотрел на ее лицо и поморщился: глазные яблоки вывалились из орбит, оставшись висеть на тонких синеватых жилах. Судя по виду трупа — с момента убийства прошло не менее четырех суток. Выходит — неизвестные убийцы могли оказаться в этом доме одновременно с моими прибытием в столицу…
Муж покойной нашелся в другом конце комнаты — он сидел привязанный к старому деревянному стулу. Вокруг него вился рой крупных зеленых мух, по телу ползали мелкие жуки и черви. Пахло одуряюще. Новичок бы точно упал в обморок. Замотав лицо шарфом я подошел ближе. Над мужчиной серьезно поработали: ногти на руках были вырваны, а пальцы переломаны. Во рту блестели обломки зубов, чернел страшной раной отрезанный под корень язык. На туловище повсюду виднелись следы ожогов и глубокие порезы. Колени были раздроблены, между ног влажно блестел кровавый фарш. На месте глаз зияли окровавленные дыры, в которых копошились мерзкие белесые личинки. Какой только гадости мне не приходилось видеть за свою жизнь, но отчего-то этих тварей я не люблю больше всего. Наверное это иррациональный страх — боязнь того, что я и сам когда-нибудь превращусь в подобного опарыша. Вместо "вампира", сосущего чужую прану — стану жрать мертвую гнилую плоть. В одной из брошюр, хранившихся в "тайном" сейфе Агеона, я читал, что среди магистров практикуют и такой способ увеличения силы. Сначала убивают коллегу высокого ранга, поглощая накопленную им энергию, а потом неделями питаются его трупом — якобы это серьезно способствует усвоению "украденного". Надеюсь проверять на деле этот секрет мне не придется…
Отойдя от тела, я решил исследовать дом — вдруг найду что-нибудь интересное, хоть как-то раскрывающее загадку произошедшего здесь. Я прошелся по комнатам, заглянул на второй этаж и чердак — везде царило всё тоже разорение. Вся мебель была переломана, ковры порваны на лоскуты, зеркала и посуда разбиты, а всё ценное бесследно исчезло. Крайне странно — будто работали мародеры, надышавшиеся лунной пыли до полной потери разума.
Вернувшись к трупам, я еще раз изучил обстановку — мой взгляд привлекла одна необычная вещь. Среди кучи сломанной мебели обнаружился серый человеческий скелет. Тело лежало на подстилке из газет, лишенное головы. Череп нашелся двумя метрами правее. По нанесенным на лоб инвентарным меткам я догадался, что это смерд, принадлежащий городским коммунальным службам. Смерд у которого кончился заряд. Интересно, что он вообще здесь делал? Прислонив скелет к стене, я насадил череп на его позвоночник и решил немного поэкспериментировать. Я опустился на грязный пол рядом с ним и шагнул на Грань. В мутном пространстве преддверия смерд выглядел странно — его рваная душа напоминала серую половую тряпку, развевающуюся на ветру. Точнее призрак старой и рваной половой тряпки, — усмехнулся я. Никогда раньше в пространстве "грани" мне не доводилось видеть смердов или другую нежить, новый опыт будоражил воображение. Люди в этом месте выглядели совсем по-другому — яркие белые фигуры, будто вылепленные из прессованного утреннего света. Маги же стояли особняком — они имели цветные ауры. На них мне посмотреть пока не доводилось, но в книгах я читал, что цвет ауры зависит от уровня личной силы: начиная с красного у Неофитов и заканчивая фиолетовым у Великих Магистров. Адепты имели оранжевый цвет, следующие за ними Эксперты — желтый, Мастера — зеленый. Далее следовал магистрат: Младший Магистр(ММ) — голубой цвет, Старший Магистр(СМ) — синий и Великий Магистр(ВМ) — фиолетовый.