Некромантка из болота
Шрифт:
— Ааргх!..
Констебль попятился и нервно сглотнул.
— Но что же мне делать?.. Суперинтендант велел срочно послать за ней, потому что…
— Мне нужен труп!.. Дайте мне труп!..
— … потому что из реки выловили труп…
— О да! Свеженький труп! Да! Да!..
Раздался грохот. Это Вирджинии наконец удалось раскачаться на стуле и завалиться вместе с ним набок. Леди Фоллей устало махнула рукой.
— Делайте, что хотите. Но предупреждаю, она опасна в таком состоянии, — и добавила в сторону, — вот уже верно
Наручники на запястьях защелкнулись с противным звуком. Вирджинию, словно арестантку, посадили в экипаж, следом забрался констебль Фэншоу, ежесекундно повторяя:
— Потерпите, мисс, скоро будет вам труп… скоро приедем… там и сниму…
— Чемодан!.. — потребовала Вирджиния. — Мне нужны мои инструменты!.. Пусть вернут!
Из дома выбежала служанка с чемоданчиком в руках. Она опасливо протянула его констеблю и тут же отступила.
— Поехали! Чего стоим, кого ждем! — крикнула Вирджиния, отбирая чемоданчик и любовно прижимая его к груди.
Лунный свет блестел на металле наручников и тонул в болоте безумных зеленых глаз некромантки.
Она жадно перебирала в уме известные ей заклятья. «Что лучше попробовать? Плетенье внахлест? Или рискнуть и сделать выползня? А что?.. Сам Франц Жако, уверена, не сделал бы лучше!»
— А чей труп-то? — запоздало спросила Вирджиния. — Мужчины или женщины?
Женский труп плохо подходил под выползня, будет жаль, если пропадет такая возможность…
— Хлюпика этого… секретаря.
Вирджинию словно окатили ушатом холодной воды, только в этот раз это было более действенно, чем на кухне в поместье.
— Что?.. Но как? Почему?..
— А кто его знает… Похоже, упал с моста.
— Упал? Или толкнули?
— Не знаю. Свидетель видел его на мосту, а когда вновь поднял голову, то тот уже был в воде…
— А рядом? Рядом кто-то был?
Констебль пожал плечами.
— Говорит — не видел…
— Труп… Как же я хочу побыстрей до него добраться… — она осеклась. — Мне жаль, что он умер… и я рада… что у меня есть труп… свежий. О боги! Я плохая, да? Что со мной? Это все Питер!.. Я не такая!..
Она всхлипнула.
— Почему мы так медленно едем! Надо быстрей!.. Пока не остыл!
Туман в голове начинал рассеиваться, и Вирджиния чувствовала, как зеленая призрачная мощь начинает утекать от нее… Она была пьяна, но сейчас потихоньку трезвела…
Снова кладбище, залитое молочным лунным светом, снова она шла по нему, собирая цветы… История повторялась. Но сейчас ее восприятие было другим. Сотни искр… зеленых… Искры темнее и холоднее — это те тела, которые пролежали в земле очень долго… в них почти ничего не осталось, а вот поярче и теплее — это похороненные недавно… А самая яркая звезда сияла впереди и вела Вирджинию, словно охотничью собаку по следу. И она была не только зеленая!..
Некромантка задохнулась от восторга. Труп сиял всеми цветами радуги, поскольку человек умер не так давно… и божественные цвета в нем еще не утратили своей яркости… Разве что фиолетовое сияние возле головы уже почти потускнело… Да, память души исчезает первой. Но видеть это так, как описывали в своих трактатах великие некроманты прошлого, было невероятно!..
— Мисс Сибрас!.. — рявкнул кто-то у нее над ухом, и она очнулась.
Суперинтендант стоял перед ней, и он был зол, очень зол.
— Вы издеваетесь? Во что вы вырядились? Сейчас не время для дурных шуток!
— А?..
Вирджиния только сейчас осознала, что она стоит посреди кладбища с букетом в руках, с мертвенно-зелеными глазами, в мокрой одежде из лавки старьевщика, а на шее и ухе у нее гнилые потеки от того, что осталось от желудя. А еще от нее, должно быть, несло маринадом для кабаньего мяса и чуть-чуть попахивало падалью…
— Кхм… Я потом объясню. Сейчас нельзя терять ни секунды!.. Я произведу вскрытие, а потом мы повезем тело на мост, где я сделаю выползня… брр… где мы проведем следственный эксперимент!..
— Мисс Сибрас! — суперинтендант побагровел от ярости и схватился за воротник, пытаясь его ослабить. — Я просто хочу знать, он сам упал, или его кто-то толкнул!
— Но…
— Замолчите! С меня хватит одного озеленения!..
Вирджиния стиснула зубы.
— Хорошо. Я сделаю вскрытие…
И упрямо добавила про себя, направляясь к судебному склепу:
— … и выползня…
Суперинтендант демонстративно зажал нос и устроился в углу склепа.
— Вы можете подождать снаружи, — предложила Вирджиния.
— Нет уж!.. Я не хочу неожиданностей и буду внимательно следить за вашей работой!
— А вы в ней что-то понимаете? — съязвила Вирджиния.
— Поговорите мне тут!
Собственно говоря, суперинтендант ей и не мешал. Сейчас для нее не существовало ничего иного, кроме тела… и гаснущих на глазах искр света… Зеленая, в желудке, была самой яркой, по ней легко определялось время смерти.
— Он умер три-четыре часа назад, — констатировала Вирджиния и ловко срезала одежду с тела.
— Кхм…
Не обращая внимания на старого лиса, она произвела первоначальный осмотр тела. На голове, в слипшихся волосах, прощупывалась ссадина.
— Его стукнули по голове, — заключила она.
— Чем?
— Думаю, камнем. Булыжником. Видите, края раны имеют характерную прямоугольную форму… Иных следов нет. Он не сопротивлялся, а судя по углу удара… нападавший был с ним примерно одного роста… напал сзади…
— Напал и столкнул в воду?
— Вероятно, потому что на случайное повреждение, например, в драке, это не похоже, так как нет характерных повреждений на руках. Но удар не был смертельным…