Некромантка по наследству
Шрифт:
Особенно горько становилось от того, что уже поверила, что в Тарлине может быть по-другому. Что меня тут приняли за свою, и здесь и правда мое место. Местные жители, за небольшим исключением, мне нравились.
Тоскливо вздохнула, глядя на сгустившиеся за окном сумерки. Готовить себе ужин не было никакого желания, и я просто сидела в том самом кресле, где и при разговоре с Эмилем. Думала о том, что делать дальше. Предложение артефактора, конечно, очень заманчивое. Но выдержу ли я, если ради него придется терпеть всеобщую неприязнь и особенно видеть ее со стороны Ланса? Получится ведь, что я его просьбу проигнорировала, и он наверняка рассердится еще больше.
Очередной мой тяжкий вздох оборвал негромкий стук в дверь. Габриэль, делающий вид, что спит в углу комнаты, открыл один глаз, но волнения не проявил. Значит, опасности со стороны пришедших не чувствует. Кстати, странный момент! Когда появился Эмиль, пес почему-то рычал. Отогнав дурацкие мысли, которые наверняка яйца выеденного не стоят, двинулась к двери.
– Кто там?
– осторожно спросила, знаком велев Габриэлю исчезнуть из виду.
– Мелли, это мы с Томом!
– послышался снаружи голос Сьюзан.
На несколько мгновений я застыла от неожиданности. Почему-то считала, что теперь и ноги соседки на пороге моего дома не будет. Но может, ей снова помощь нужна, вот и рискнула иметь дело с такой, как я? Горько улыбнулась, но все же открыла дверь.
– Можно, мы войдем?
– опасливо озираясь по сторонам, спросила Сьюзан.
Я посторонилась, махнув рукой в приглашающем жесте. Они с Томом вошли. Соседка вздохнула с облегчением, когда дверь за ними закрылась.
– Грег отправился на очередную попойку с друзьями. Вот я и решила зайти, пока он не видит, - торопливо заговорила Сьюзан.
Ее признание удивило. Я ведь ожидала иного. Что снова придется защищать ее от мужа.
– Проходите в гостиную. Хотите чего-нибудь? Правда, ужин я сегодня не готовила, -немного заторможено предложила.
– Давай, я сама приготовлю! У тебя сегодня был нелегкий день, - Сьюзан заботливо поправила завиток, постоянно наползающий мне на глаза, и двинулась в сторону кухни.
В полном ошеломлении я последовала за ней. Том молча пошел за нами. На живом лице мальчишки читалась целая гамма чувств, но пока он не спешил их озвучивать. Поведение Сьюзан напрочь выбивалось из того, чего я ожидала. Никакого ужаса и опаски. Она даже прикоснуться ко мне не побоялась!
В кухне мы с Томом сели за столом, а Сьюзан начала хлопотать над ужином. Всучив сыну нож и овощи, велела порезать. Когда я робко предложила помочь, она замотала головой.
– Отдыхай, дорогая! Могу я хоть что-то сделать для тебя приятное?
Не выдержав, я все же спросила:
– Сьюзан, а тебя не смущает, что я...
Она помрачнела, потом виновато сказала:
– Я помню, как наговорила тебе всяких глупостей о некромантах. По большому счету, все это мнение только с чужих слов! Лично я никогда раньше не общалась близко ни с кем из темных магов. А от тебя ничего плохого не видела. Наоборот, ты всегда защищала меня и
Тома! Да и остальным людям ты зла не причиняла. И то, что ты сделала для Бертрана и его детей... это правильно. Нельзя было смолчать в той ситуации!
Сглотнув подступивший к горлу ком, я выдавила из себя:
– Значит, ты все еще считаешь себя моей подругой?
– Конечно! Если ты сама не против, - улыбнулась соседка.
– Вот только общаться в открытую, как раньше, вряд ли получится. Грег велел мне даже не смотреть в твою сторону!
– Но ты ведь его ослушалась, - еще больше поразилась я.
Сьюзан внимательно и серьезно посмотрела на меня.
– Знаешь, общение с тобой, наверное, изменило меня сильнее, чем я сама думала. Ты сильная, Мелли! Не побоялась одна переехать в другой город, при всех рассказать правду о себе, даже зная, что за этим последует. Мне тоже хочется быть такой же сильной, хотя пока плохо получается. Но я знаю одно: мое отношение к тебе ничуть не изменилось. Я тобой восхищаюсь и горжусь тем, что ты моя подруга! Вот и все. И давай не будем больше возвращаться к этой теме.
– А Том?
– чувствуя, как на глаза наползает предательская влага, спросила я.
– Он разве не боится меня теперь?
– Вот еще!
– фыркнул мальчик.
– Мне, наоборот, до жути интересно, как это - быть некромантом!
– оживленно заявил он.
– Расскажете, тетушка Мелли?
Чувствуя, как накатывают облегчение и какое-то щемящее, теплое чувство внутри, я потрепала его по вихрастой шевелюре.
– Расскажу, конечно. Хотя и сама еще знаю далеко не все.
Внезапно поняла, что ошибалась, считая, что в этом городе у меня, кроме Эмиля, нет настоящих друзей. А еще осознала, что далеко не все обрадуются, если я малодушно сбегу отсюда. Да и разочаровывать Сьюзан, которая считает меня сильной, тоже не хочется. И вообще, чего это я расклеилась?! Ведь она права! Я всегда была сильной и умела отстаивать свои интересы. Просто неожиданное наследство от некроманта настолько сильно выбило из колеи, что мой мир пошатнулся. Стала испытывать неуверенность в себе и собственных силах. Пора это исправлять и становиться собой прежней! Той самой Мелани Фрей, с которой даже мэр не желал связываться. Я умела отстаивать свои убеждения и добиваться цели. И пусть на этом пути отсеются те, кто не желает принимать меня такой, какая я есть. Как-нибудь переживу! Выходит, они просто не те люди. Не мои.
– Скажите, тетушка Мелли, а та собака, что тогда напугала отца, она ведь все-таки ваша была?
– хитро прищурился Том.
– А то я ее потом везде караулил, но ни разу не видел. Появляется, только когда вам защита нужна.
– А ты очень умный мальчик, знаешь об этом?
– хмыкнула я.
– И ты прав, этот пес мой. Его зовут Габриэль.
– А можно его увидеть?
– мальчишка оживленно подался вперед, забыв о своем занятии, из-за чего Сьюзан недовольно глянула на него.
– Он не совсем обычный, - предупредила я.
– Ты можешь его испугаться. Габриэль -высшее умертвие.
Сьюзан ойкнула и выронила нож, которым резала кусок телятины.
– Но он никогда не причинит вреда моим друзьям, - поспешила их успокоить. Впрочем, Том испуганным не выглядел. Скорее, еще более заинтригованным. Вот ведь бесшабашный мальчишка!
– Когда-то он был обычной собакой. Очень преданной и верной. Потом из -за злых людей умер, но его бывший хозяин-некромант сделал его высшим умертвием...
Я рассказывала историю Габриэля и самого некроманта и видела, как Сьюзан и Том все больше проникаются ею. Соседка даже о готовке позабыла. Села за стол и, подперев кулаком подбородок, во все глаза смотрела на меня. Иногда даже всхлипывала в тех местах, где я рассказывала о горестях, что пришлось пережить некроманту.