Некроманты (сборник)

Перумов Ник

Локи это все не нравилось. К тому же еще некстати вспомнился последний пир в Валаскьялве, когда Один перед всеми асами поднимал здравицу в честь своего побратима, а после Локи, расслабившийся от хмельного меда, долго и со вкусом рассказывал истории о стародавних временах и проделках троицы молодых богов в молодом еще мире… А оно, значит, вот как было. Ну, ладно-ладно. Настоящий Рагнарёк это, конечно, не повод устраивать, однако проучить побратима стоит.

Но подумать об этом он не успел. За спиной раздался топот копыт и скрип колес тяжело нагруженной

повозки. В первую долю мгновения Локи подумал, что кто-то из смертных решил-таки догнать их с колдуном. Но потом услышал знакомый скрежет…

– Приветствую тебя, дорогой племянничек! – громко поздоровался он, разворачиваясь и отвешивая поклон любимому сыну своего побратима, могучему богу грома Тору.

– Локи? – кажется, Тор удивился. – И впрямь ты. Не подвели рогатые, – здоровенные козлы, впряженные в колесницу Тора, тоже хмуро глядели на бога огня. – Чего это ты так вырядился?

Локи развел руками, оглядывая себя. В самом деле, обличье-то он еще не сменил. Так и стоял перед Тором в виде черноволосого тщедушного юноши.

– Не нравлюсь?

– Да ты и так не сказать, чтоб красавец, а теперь и вовсе без слез не взглянешь, – хмуро буркнул бог грома.

Локи засмеялся и вернулся к привычному своему облику.

– Ну ладно, ладно, не буду заставлять тебя плакать. Я знаю, что ты все равно этого не умеешь. Плохо браться за то, чего не дано, ничего путного не выходит.

Тор сурово поглядел на него, не одобряя – как обычно – его шуток, и мотнул головой:

– Полезай сюда. Отец тебя требует.

Козлы Тора опять заскрипели зубами. Бог грома утверждал, что один из них зубами скрипит, другой скрежещет. Но сколько Локи ни путешествовал с ними, разницы ни разу заметить не смог. Впрочем, он вообще не очень любил этих тварей и старался держаться от них подальше.

– Что за спешка? – поинтересовался он, обходя животных подальше. Сегодня их вид особенно не сулил ничего хорошего. Как и вид их хозяина.

Можно было бы удрать – Тор не такой ловкач, чтобы быстро поймать и выследить бога обмана. Однако остатки благоразумия подсказывали, что лучше все же будет поехать добровольно. Если Тор ходит с таким выражением лица, значит, дело серьезно. Да Локи и сам искал повод наведаться в Асгард. Хоть и не так явно.

– Отец тебе скажет, – буркнул Тор и снова указал на место рядом с собой. – Полезай.

Локи еще раз подумал, не сбежать ли, и еще раз решил, что не надо. Сел рядом с Тором. Тот стегнул поводьями, и козлы помчались прочь от Мидгарда, мимо Радужного моста, прямо в Асгард, к Валаскьялве – чертогу Одина.

Повозка остановилась у самого крыльца, и Тор, не дав Локи подумать ни мгновения, схватил его за шиворот и поволок внутрь.

На робкие попытки бога огня напомнить, что он и сам ходить умеет, Тор не обратил внимания и втолкнул его в общий зал так резко, что Локи чуть не упал.

– Вот он. Я привел, – сообщил Тор и потопал на свое место в кругу асов.

Они все были тут. Асы и асиньи. Собрались, видимо, чтобы судить… Его? Быстренько.

Локи

поглядел на побратима. Один, величественный, что стало для него обычным в последнее время, сидел на своем высоком троне и строго взирал единственным глазом на присутствующих, и на бога огня в первую очередь. Не одобряет. Боится, что страсть к новому да неизведанному одержит верх над здравым смыслом и Локи опять влипнет в очередную неприятность, да еще и все миры за собой утянет. Что ж, это свойство своей натуры бог огня и не отрицал, и втайне даже гордился им – хоть в последнем и не признавался никому.

– Локи, ну зачем? – спросил Один, как только бог огня выпрямился и расправил плечи.

– Не понял.

– До нас дошли вести о творящихся в Мидгарде непотребствах.

Локи пожал плечами:

– Непотребства творятся по всем девяти мирам. Такова природа всех живых существ: им становится скучно делать только то, что предписывают приличия. Даже в самом Асгарде иной раз такое творится! Разве ты сам не знаешь? Если нет, могу рассказать. Вот, к примеру, не так давно гулял я себе по саду Идунн…

– Локи! – грозным голосом прервал его Один, прежде чем все присутствующие успели с любопытством повернуться к хозяйке сада с золотыми яблоками. – Локи, мы выслушаем твою несомненно увлекательную и безусловно правдивую историю как-нибудь в другой раз. Сейчас же мы хотим знать, что ты задумал в Мидгарде.

– Я? Ничего.

– Может, ты еще скажешь, что ты там не был? – ехидно поинтересовался Один.

– Может, и скажу, – тут же согласился Локи. – Даром речи я наделен, рот у меня не зашит. Отчего бы не сказать?

– Может, ты еще и заставишь нас в это поверить?

– Может, и заставлю. Хотя это, конечно, потруднее будет. Но это даже интереснее, – Локи поднял палец. – Сказать-то что! Сказать любой дурак может. Даже вон Тор может сказать, что я был в Мидгарде. Даже его козлы могут сказать, правда, большинство из нас не поймут, что они там промекают, но, тем не менее, они скажут! А вот заставить поверить…

– Если Тор скажет, мы ему, пожалуй, и поверим сразу, – заметил Один.

Локи на секунду открыл рот, удивляясь, как он сам упустил такое очевидное обстоятельство. Но тут же ответил:

– Тор, конечно, всегда честно говорит о том, что видел собственными глазами, только вот видели ли его глаза то, что было на самом деле – вот он, вопрос-то! И вот тут…

И вот тут Локи все-таки прервали. Тор вскочил на ноги, с грохотом роняя свой стул и хватаясь за Мъелльнир, что было красноречивее всяких слов, на которые бог грома был не мастер. Вместо него встрял однорукий Тюр.

– Это ты кому-нибудь другому будешь рассказывать! – брякнул он. Бога войны всегда раздражали перепалки Одина и Локи, могущие затянуться ох как надолго, ибо оба побратима за словом в карман не лезли и умели находить такие смыслы в избитых фразах, что другие только диву давались и забывали, с чего вообще спор начался. – Ты возвращаешь мертвецов из Нифльхеля в Мидгард.