Некрономикон. Странствия Альхазреда
Шрифт:
До появления в Египте христианства бог Птах был культовым в этом городе. Его имя означает — ремесленник, или гравер на камнях, и доказательства его культа разбросаны повсюду вокруг зданий этой местности, поскольку ни один народ в мире так не любил вырезать изображения и слова на камне. Он добр по характеру, однако к нему нельзя относиться с презрением, поскольку его власть сохраняется в его родной стране, и ужасные несчастья падут на головы тех, кто насмехается над богами. Египтяне верили, что небеса поддерживаются на огромной железной плите, форма которой выкована молотком этого ремесленника, которого они восхваляли, наделив титулами Отца Начал и Повелителя Истины.
Ни одна другая человеческая раса не проявляет такую заботу о своих
Главное вещество, используемое в процессе консервации, — это мумие, от которого получили название обернутые тела. Ибн Бельтар свидетельствует, что оно очень похоже на смолу Иудеи, которая берется из Асфальтового Озера, где оно обнаружено, накапливающееся под водой. Другие ингредиенты, обычно используемые для этого, — соль, называемая натрием, мед, масло кедра и пряности, такие как молотая мирра, кассия и ладан. Эти консерванты не помогли бы при отсутствии тщательной подготовки трупа, которая предусматривает удаление всех его органов, включая мозг, которые те, кто занимается бальзамированием, вытаскивают из черепа через нос железными крючками. Главные органы помещаются в кувшины, посвященные четырем углам мира, и складываются в могилу рядом с трупом, который тщательно заворачивается полосками льна или шелка. Более древние мумии всегда завернуты в лен, но те, которые сделаны при правлении Птолемея, часто оборачивались шелком, ввозимым с Востока.
В нынешнюю эпоху практика мумификации почти прекратилась. Старые люди, которые видели, как она процветала в эпоху их юности, наблюдали, как осталось всего только две мастерские, где ее активно практикуют, поскольку сыновья и дочери богатых домов до сих предпочитают, чтобы их мертвых сохраняли в традиционной манере, несмотря на проклятие христиан, которые закапывают трупы в землю необработанными, чтобы они там гнили. Те, у кого нет денег, больше не могут позволить себе сохранять своих мертвых, но часто будут помещать труп в свивальнике, в древние катакомбы, где сложены в нишах, вырезанных в каменных стенах, мумии бесчисленных поколений.
При правлении христиан почтение мертвым уступило место безразличию. Еврейские купцы нанимают людей, чтобы расхищать катакомбы и взламывать тело ради мумие, которое продают как мощное лекарство во многих странах. Его достают из черепов и животов и продают на местном рынке по низкой цене, поскольку так много древних трупов, что его источнику не предвидится конца. Знаменитый врач Аль-Магар писал о многих полезных свойствах мумие, особенно о его способности исцелять раны, в которой оно превосходит все остальные лекарства. Оно применяется непосредственно на поврежденном участке тела или в виде порошка, который принимают внутрь, в зависимости от заболевания. Обычная смола не обладает такими целебными свойствами, поскольку определенные соли и соки трупа со временем впитываются в мумие и укрепляют его.
Не следует думать, что все мумие в равной степени сильнодействующее средство. Более древнее также и более сильное, и то, что взято из трупа великого война и царя, обладает более выраженными свойствам как целебного характера, так и для других применений, чем извлеченное из трупа обычного человека. Именно ради мумие некроманты в прошлые века расхищали могилы фараонов. То, что в этих могилах было огромное богатство в виде золота и драгоценных камней, было только дополнительным мотивом, но мумие царя было главной наградой тем, кто понимал его многочисленные полезные свойства.
Здесь можно рассказать удивительную историю, которая будет служить предостережением путешественникам. Говорят, что однажды охотники за мумие, истощив привычные места, где его находят, разграбили катакомбу, которая много веков назад была использована для захоронения тел колонии прокаженных. Его продавали по разным странам, но также продавали на рыночной площади целителям и обычным горожанам Мемфиса. Менее чем через год заметили, что многие из тех, кто купил это испорченное лекарство, заболели ужасной болезнью, и еврейский купец, ответственный за его распределение, был растерзан на части женами, возмущенными судьбой своих мужей и сыновей, у основания общего колодца, который можно было увидеть на площади и по сей день. Так поэт был потрясен, что написал: «Избегайте врачей как чумы, поскольку чума менее пагубна, и не платите ничего за их услуги».
О могилах волшебников
Вся земля Египта — от дельты до Катарактов — кишит волшебниками и некромантами. Это не должно вызывать удивления, когда считается, что религия древних этого места состояла из магических искусств связи с богами и для принуждения служить людям. Боги Египта были не просто почитаемы и обожаемы, но ими манипулировали и даже создавали посредством искусства жрецов, чье знание магии не сравнить с искусством нашей расы. Еще более великим, чем даже магия, было искусство их волшебников, которые обитали в одиночестве в пустыне, на некотором расстоянии от реки и зеленых оазисов, которые являются местами обитания людей, их единственными слугами, были ученики и знакомые духи, связанные с ними обетом послушания.
Могилы волшебников глубоки, поскольку им был свойствен постоянный страх, что после смерти люди и другие создания пустыни смешаются с их костями. Искусство некромантии зависит от использования тел мертвых и от сущностей, связанных с этими телами, и ни один труп не является более мощным в магическом отношении, чем труп волшебника, по причине чего они высоко ценятся. Велика сила мумии фараона, но еще больше мощь мумии волшебника, которая была сделана не так, как мумии знатных людей и обычных египтян, но из других субстанций, которые сохранили не только плоть, но и душу и дух. По этой причине они требовали, чтобы их тела были помещены в самые глубокие отверстия земли, ниже катакомб, ниже даже рудников.
Самые глубокие пещеры неподходящие места для глаз, которые видят. Их чудеса странные и пугающие. Проклята земля, где мертвые мысли заново обретают жизнь и становятся странно телесными, и зло — это ум, который не заключен в черепе. Мудро написал Ибн Шахаб, что счастлива могила, где нет волшебника, и счастлив город ночью, чьи волшебники все пепел. Поскольку с древних времен считается, что душа в контакте с дьяволом не покидает свою смертную оболочку, но питается и учит самих червей, когда они ее гложут, пока из праха не возникнет омерзительная жизнь и мрачные, питающиеся падалью животные не породят искусных и пахучих монстров, чтобы зачумлять землю. Огромные раны открываются там, где достаточно быть естественным порам земли, и существа, которые должны ползать, научились ходить.
Тело волшебника считается слабым только в одном случае: оно должно быть сожжено до пепла на открытом воздухе при дневном свете, даже до костей и зубов, и его пепел собран тщательно и развеян по ветру до заката солнца. Нужно избегать этой судьбы, которая побуждает волшебников выбирать свои могилы, чтобы подготовить их к своей смерти. Ведь хотя их жизнь может быть продлена с помощью их искусства намного дольше, чем у обычных людей, они смертны и в конце концов должны умереть. При обычном развертывании событий они осознают время своей смерти, до того как она произойдет, и могут выбрать среди людей живой сосуд, в который они переносят свою сущность, и это обычно их ученик, который готовится к этой жертве своей плоти годами специального обучения, поскольку волшебник, который вошел в живой человеческий сосуд, теряет часть или все свои воспоминания и должен заново учиться своей мудрости в тайных искусствах.