Некрономикон. Странствия Альхазреда
Шрифт:
В случае внезапной насильственной смерти, которая отнимает жизнь такого мудреца без должной подготовки, его беспокойный дух не будет спать, но вечно будет искать средство себя реанимировать и будет использовать любое живое существо, которое сможет применить для своих целей. Это делается по своего рода инстинкту, поскольку удар неожиданной смерти разбивает высший разум, который остается связанным с трупом, оставляя только голод и яростную волю, которые не могут никогда насытиться. Когда тело нужного рода невозможно найти, его делают из менее подходящей формы жизни, которая находится под рукой, поскольку разлагающаяся плоть никогда не является одинокой, так как паразиты не могут сопротивляться ее спасению. Съесть волшебника означает приобрести частично его качества, но съесть слишком много означает
На западе Мемфиса лежит скрытая могила великого волшебника, который в жизни носил имя Нектанебус. Он был последним чистокровным египетским царем на этой земле. Хотя могила находится менее чем в дне езды верхом за пределами города, она так хорошо спрятана, что армия, ищущая ее вход, не могла найти его в течение года поисков. Только тот, кто знает это место, может найти его, и только тот, кто посетил эту могилу, может знать ее место, если его первым не привел туда проводник. Волшебник выбрал эту могилу, потому что это необычное место для захоронения царей, и так прошли века, и таково было его намерение, но кто может предвидеть превратности времени и перемены судьбы спустя много веков? Могилу нашли, и не многим известно, кто принимал участие в этом редком пире и приобрел мудрость таким путем. И все, кто посетил ее глубины до этого времени, были мудрыми в отношении некромантии, поскольку она до сих пор содержит единственный труп.
Есть несколько проводников к этой могиле среди живущих, но пески Египта кишат тенями мертвых, которые видят все, что происходит под луной своими бледными и не отражающими свет глазами. Они боятся войти в могилу, которая, по правде, не представляет для них никакой ценности, но может побудить вести путешественника ко входу с помощью веских аргументов, поскольку боль по своей интенсивности всегда преодолевает страх, истина, известная каждому человеку, который страдал своей плотью от пыток мучителя. Путь вниз крутой и прорезан мелкими отверстиями, больше похожими на зарубки стремянки, чем на ступени лестницы. Чернота там полная, и падение фатально. Достигнув дна искусственной шахты, дорога продолжается вниз по более плавному уклону естественной пещеры, в конце которой находится помещение, достаточно высокое, в котором можно стоять во весь рост.
Волшебник лежит на спине внутри резного ящика из кедрового дерева, который сам находится внутри каменного склепа. Крышки обоих контейнеров были сломаны молотками и куска-ми лежат на полу пещеры. Его труп обмотан льном, за исключением ступней и кистей рук, которые скрещены на груди и, кажется, скребут воздух в своей наготе. Восемь пальцев отсутствуют. Последним был взят самый крупный палец левой кисти, на котором остались только указательный и большой пальцы. Па правой руке нет ни одного пальца. Также с его стоп удалены все десять пальцев. Обрубки демонстрируют следы зубов и выглядят обглоданными при тусклом свете лампы. Те, кто пришел, взяли то, что им было нужно, но побоялись взять слишком много, поскольку власть Нектанебуса легендарна.
Пещера сухая и безжизненная, и она была выбрана благодаря этим качествам, поскольку волшебник решил, что он должен воскреснуть во плоти человека. Его испуг мог быть только воображаемым, когда его преданный ученик, после того как труп был тайно помещен в могилу, бежал, чтобы никогда не возвращаться, боясь потери своего собственного разума больше, чем гнева своего хозяина. То ли воля волшебника оказалась достаточно сильной, чтобы бороться со смертью с такой глубины внутри земли, неизвестно, но определенно, что он не обладал властью заставить вернуться своего ученика. И такая мощь трупа оставалась неизменной целую вечность, и голод его духа оставался ненасытным. Стоя у края могилы, можно ощутить этот голод и гнев, но решительный ум, способный к искусству магических барьеров, может сопротивляться этому достаточно долго, чтобы приобрести часть мудрости и воспоминаний царя.
На пахе у мумии покоится диск из зеленого камня, с выгравированной на его лицевой стороне печатью Старцев. Она не была потревожена, поскольку ни один посетитель могилы не был достаточно смелым, чтобы повернуть ее, даже если награда, которую она скрывает, огромна. Вок-руг границы диска выгравированы иероглифы, которые может прочитать тот, о ком написано в древних стихах, и их смысл следующий:
Умнее всего оставить эту печать целой, если вы должны рискнуть пройти в это место, поскольку остаются еще два пальца, и нос и уши являются нетронутыми.
Зловещие пути кошек и их культ
Ни в одной стране к кошке не относятся с большим почтением, чем в Египте, поскольку, когда они умирали, существовал обычай их мумифицировать, и так часто это практиковалось, что они находятся повсюду в местах упокоения мертвых. В жизни они почитаются, как обычные люди и люди благородного звания, так что злоумышленник, убивший кошку, считался убийцей, а человека, который совершает этот поступок, избивали или даже забивали камнями до смерти. При правлении епископов христиане стремились положить конец поклонению животным, и мертвые кошки больше не мумифицировались, но уважение, которое египтянин имеет к живым животным этого вида, остается таким же. Даже считается, что кошки обладают способностью понимать человеческую речь, хотя никогда не утверждается, касается ли это древнего языка страны или греческого языка.
Запрет против убийства кошек легко понять, когда вспомнить, что регион Нила около дельты самая плодородная земля в мире, дающая изобильные урожаи пшеницы, которые неизбежно бы уменьшились из-за мышей и крыс, и эти паразиты размножались бы без ограничения, если бы не бесчисленное множество кошек, которые на них охотятся. Им разрешается входить и оставаться в домах, мастерских и церквях без ограничения, и если кошка будет ранена телегой или еще каким-то образом, всегда кто-то заберет животное и вылечит его, пока оно либо не умрет от ран, либо не выздоровеет.
Кошки обладают вторым зрением без необходимости есть белых пауков пустыни. Когда кошка останавливается и пристально смотрит на какое-то место, которое кажется пустым, это обязательно означает, что она смотрит на привидение или другое теневое создание, которое невидимое для людей. Поэтому, где бы ни присутствовали кошки, ни один дух не может войти незамеченным, и именно по этой причине волшебники используют кошек как наблюдателей против незваных гостей из других царств. Ночных привидений возмущает это внимание, и они находятся во враждебных отношениях со всеми кошками. Правда также, что кошки видят сквозь чары магии, так что ни один волшебник не может скрыть свою личность или пройти невидимым там, где наблюдает кошка. По сравнению с другими животными органы чувств у этих созданий самые тонкие. Хотя глаза кошки видят не лучше, чем глаза ястреба, а слух у нее не более острый, чем у собаки, кошка видит и слышит вещи, которые лежат за пределами материального существования, которые не может видеть ястреб и не может слышать собака.
Еще один талант, которым обладает это удивительное животное, — это способность входить в страну снов и выходить оттуда снова так же легко, как человек входит в жилище или выходит из него. Те, кто заблудился во сне, иногда возвращался в наш мир благодаря кошкам, которые любят нашу расу и всегда готовы помочь, когда с ними обращаются с достоинством и добротой. Человек, который спит с кошкой на своей постели, находится в безопасности, поскольку у него есть постоянный проводник, чтобы вывести его из запутанных лабиринтов ночных кошмаров. Было написано, что кошки высасывают дыхание у спящих младенцев, и таким путем лишают их жизни, но это практика Шуб-Ниггурат и ее дочерей, которых кошки пытаются прогнать от колыбели ребенка. И в этом они иногда добиваются успеха, и об этом никому не известно, а иногда им не удается помочь и их находят на теле ребенка и невежественные матери обвиняют в убийстве именно их.