Неласковый отбор Золушки-2. Печать демонов
Шрифт:
Хватит с Леона, что он и так всячески пытается вывести девчонку из-под удара и сделать ей жизнь комфортнее. Так, чтобы никто не заподозрил повышенного интереса наместника к одной из кандидаток.
Тут Леон тоже схитрил. Додумался спрятать на видном месте. Лучший способ утаить интерес к девчонке Вальдер (а интерес есть, бессмысленно его отрицать), выпятить его. И замаскировать иными причинами.
Он гениально додумался прикрыть свои мотивы тем, что он просто желает раздраконить местную знать. Отдать предпочтение
Он даже заставил девчонку провести ночь в глухом чулане. Запретил Валле сразу переводить ее в апартаменты, подобающие статусу невесты. Соглядатаи короля, Элгана, придворных непременно отметят это обстоятельство.
Леон четко следовал выбранной роли. Пусть все думают, что наместник просто развлекается. Никто не заподозрит, что творится у него на душе. Как он хочет растерзать Элгана. Проклятый маг приходил к ней в покои. У Леона тоже есть шпионы в собственном дворце. Он тоже знает все. И о покушении сестриц он знал. И не мог вмешаться явно, чтобы не выдать тревогу о девчонке излишней заботой.
А сейчас, когда проклятая Шилла обвинила ее в ритуале призыва демона, Леон места себе не находил. Рианна в смертельной опасности — и это сводило его с ума. А помочь он ничем не мог.
Заявил, что будет присутствовать при экзорцизме — так колдунишка ответил, что ритуал опасен для не-магов. Настаивать дальше было подозрительно. Но Леон добился, чтобы экзорцизм проводили не только ученики Элгана, но и маги двора наместника. Конечно, все чародеи — те еще стервятники. Но среди них была пара человек, кому он мог доверять.
Он договорился, чтобы те подали ему сигнал, если девчонка окажется в опасности. Разумеется, если она действительно вселила в себя демона, она обречена, и поделом. Тогда расплата будет заслуженной.
Но если Элган готовит очередную подлянку под прикрытием экзорцизма… Леон не станет сидеть сложа руки. Начнет действовать, и плевать, что сделает колдунишка или сам король.
Всему есть предел. И эти ублюдки рано или поздно узнают предел наместника Гемайской долины.
* * *
Конвой из дюжины чародеев повел меня из зала, где проходило испытание, по дворцовым коридорам и лестницам. Мы спустились на цокольный этаж, с библиотекой и трапезной. Там оказалась еще одна лестница, которой я раньше не видела. Узкая и неприметная, она вела еще ниже.
Все-таки мозг у музыкантов устроен дурацким образом. Меня провожали в тюрьму, а в голове в это время играла песенка Чижа:
"Он был простой советский рокер,
В барабаны громко бил.
Но тут лиха беда случилась:
КГБ его забрил".
Совсем про меня. Расчирикался соловушка на радостях, наслаждался музыкой и пением… и тут накинули сачок, поволокли в тюрьму. Еще обвинили, что демон.
Что
— Скажите, этот экзорцизм… он болезненный?
— Смертельный, — сухо ответил чародей. — Для демонов.
Вроде бы можно успокоиться — ведь я не демон. Но… как знать, кого у них именуют демонами?!
Некстати вспомнился Роберт Асприн с его МИФологией. Там как раз демонами называли всего лишь обитателей других миров. Что, если в Веравине та же история? Если демоны для них — не рогатые уродцы с хвостами и копытами, пожирающие людские души, а такие попаданцы, как я?! Что если как раз для меня — Юлии Чередник — экзорцизм окажется смертелен?
Успела трижды проклясть себя, что не дочитала нудное сочинение мэтра Эонеска о Первой Крови и борьбе с демонами на Веравине. Может, он пишет хоть намеками, какие они, демоны. Чем отличаются от людей и отличаются ли вообще. Знала бы хоть чуть-чуть, к чему готовиться…
Тем временем магический конвой свел меня по лестнице в подземелье. И я встала как вкопанная, увидев радужные переливы и мерцание на стенах, полу и потолке. Словно оказалась в научно-фантастическом фильме про будущее.
Меня неласково подтолкнули в спину. Я двинулась вперед и спросила все того же мага:
— Что это?
— Терилий, — ответил он с неизменной сухостью. — Изолирует энергию хейоса. Демоны в этом месте обессилены.
Как мило. Я и чувствовала себя обессиленной. Правда, в таком стрессе любой ощущал бы то же самое.
В мерцающей стене виднелись очертания двери. Один из магов открыл ее. Меня втолкнули внутрь и захлопнули дверь. Я оказалась в узкой камере, освещенной мерцанием неведомого терилия. Зашибись. Я даже уснуть тут не смогу, в мельтешении цветовых пятен.
На полу валялся тонкий тюфяк, из которого торчала солома. В углу — ведро с крышкой. Видимо, санузел… Мигом стало не до сна. Вот теперь я попала по- настоящему. Чулан Рианны в отцовском замке — просто номер люкс по сравнению с этим.
Плюхнувшись на тюфяк, я уткнулась лбом в колени и обхватила их руками. Хотелось завыть по-звериному: за что?! Чем я провинилась перед судьбой, почему на меня свалилось все это? Почему из семи миллиардов землян именно я угодила в тело Рианны?!
Не знаю, сколько я так просидела в безнадеге и отчаянии. Внезапно скрипнула дверь. Я отняла голову от колен и посмотрела на вошедшего.
Точнее, на громадный рулон, который продвинулся в мою тюрьму вперед него. Мужчина в форме слуги опрокинул рулон на пол, развернул.
Это оказался новый тюфяк. На вид куда приличнее того, на котором я сидела. Даже с ностальгией напомнил мне икеевский матрац. Ох, Икея-Икеюшка, доведется ли еще хоть разок там побывать?.. Душу бы продала за такой шанс.