Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта

Ардея Рита

– Если отпустишь, – тут же нашёлся маг.

– Зачем мне тебя отпускать? – изумилась я. – Ты мне угрожаешь, плетёшь какие-то заклинания, чтобы меня выгнать, ещё и помогать отказываешься. А сейчас я могу, наконец, тебя прищучить и заставить мне помочь, хотя это вообще-то твоя обязанность!

Эдгар зарычал, его сознание взбрыкнуло, пытаясь скинуть ярмо, но мне с лёгкостью удалось удержать его. Хотя у меня начало неприятно печь глазные яблоки.

– Перетрудишься, – буркнул маг. – Ты в первый раз колдуешь.

– Ничего,

справлюсь. Спасибо за заботу.

– Слушай! – горячо зашептал он, отчего мне стало щекотно, ведь его голос я слышала только в своих мыслях. – Я сглупил, вспылил, со всеми бывает. Ты долго меня не удержишь. Мы в патовой ситуации! Давай поговорим, обсудим, придём к компромиссу.

– Вот ты как запел, – я хмыкнула и широко улыбнулась. – Нет, голубчик. К компромиссу я была готова прийти десять минут назад. Теперь говорить будем на моих условиях.

Дверь открылась, и в комнату, пятясь, вошла Эва, волоча за собой тележку с сервизом и сладостями. Лиз и Софи кинулись накрывать на стол. Я дождалась, пока чашку наполнят чаем, взяла её в руки и с наслаждением вдохнула терпкий аромат.

– Я никуда не спешу, – сказала я вслух.

Служанки кивнули, приняв это на свой счёт. Лиз покосилась на мага, затем подошла нему и помахала рукой перед его лицом.

– А что с ним? – спросила она с живым интересом.

– Кондратий хватил, – ответила я.

Лиз сделала глубокомысленное выражение лица, но уточнять ничего не стала. Я же закинула ногу на ногу и потянулась за канапе.

– Елена, – залебезил Эдгар. – Это уже ни в какие ворота. Что они подумают?

– Если что-то и подумают, то промолчат, – ответила я в его голове.

– Хорошо, – нервно выдохнул он. – Какие твои условия? Помочь узнать о мире? Да легко!

– Нет уж. Поздно торговаться. Ты поедешь на Змеиный Пик как мой личный маг и слуга. И пока я не решу, что ты достаточно искупил свою вину, будешь торчать там со мной.

В голове Эдгара заплясали обрывочные мысли. Я видела их, как на ладони – соврать мне он не мог. Одну из них я ухватила за хвост. «Лишь бы не заставила дать клятву», – подумал он.

– Дашь мне клятву, – тут же сказала я.

Мысли Эдгара озарили потоки мата.

– Исключительно потому, что мне интересно изучить зеркального мага, – процедил он, – я соглашусь. При условии, что моё служение будет ограничено по времени. Ты не получишь меня навечно.

– Год.

– Идёт.

Судя по быстрому ответу, он готовился к худшему.

– Клянись.

В его сознании взрывались алые вспышки злости, но он совладал с собой. Я почувствовала, как нас окружил плотный кокон магии –даже не владея своим телом, Эдгар имел к ней доступ.

– Я клянусь, что стану твоим личным магом, консультантом и слугой сроком на один год, – недовольно бросил он. – А теперь отпусти меня.

– Ладно. Но я не знаю, как, – хихикнула я.

– Женщина, ты издеваешься? – возопил он. Просто отпусти те потоки магии, которыми меня держишь!

– Ты про щупальца? – спросила я с интересом и попробовала сделать то, что он предложил. Как ни странно, это оказалось так же легко, как отпустить рукой ручки пакета.

Застонав, Эдгар напугал изучающую его Лиз, которая тут же отскочила, и медленно опустился на ковёр.

– Проклятая ведьма! – завыл он.

– «Ваше Высочество, я ожидаю ваших приказов», – подсказала я.

В меня метнули раздражённый взгляд светло-серых глаз. Я ответила короткой улыбкой.

– Девочки, помогите товарищу магу сесть. И налейте ему чайку. Отныне он – часть нашего штата сотрудников, так что он поможет нам с организацией свадьбы.

– У вас есть идеи, Ваше Высочество? – учтиво спросила Эва.

– О да, – я мило улыбнулась и сделала глоток чая, а затем, оставив чашку на блюдце, обратилась к моей команде по спасению мира. – Этот замок мы покинем как победители, а не как изгои. И для этого у меня для каждого из вас найдётся задание…

Хороший начальник всегда знает сильные и слабые стороны своих сотрудников и понимает, кто и как сработается в одном проекте. Потенциал каждого из моих добровольных и не совсем союзников я решила использовать по максимуму.

Например, Эва служила королевской семье дольше всех, потому была хорошо знакома со всей остальной прислугой и могла договориться с ними. Она так же хорошо владела дворцовым этикетом, потому была нянькой Элен ещё в Летнем Дворце. То, что она лучше всех знала принцессу и была единственной служанкой, кто была с Элен всегда и проделала с ней путь из столицы в Летний Дворец и обратно, было не столь плюсом, как минусом – именно Эва могла опознать во мне самозванку.

Но пока что она явно ничего не подозревала. Смахнув слезинку со щеки, служанка с умилением произнесла:

– Когда вы успели стать такой взрослой, Ваше Высочество?

– Когда-то надо было, – туманно ответила я.

Сентиментальное настроение Эвы длилось недолго – как и обещала, она села изучать меню на свадьбу, чтобы убедиться, что королева не задумала меня отравить. Она была чувствительной, но умела взять себя в руки – ценный сотрудник с развитой эмпатией и высоким уровнем ответственности.

Софи обладала потрясающим талантом быть незаметной, как мышка, потому её я планировала использовать как шпиона. С ней было сложнее всего – она всегда поглядывала на Лиз, будто без бойкой подружки не способна была принимать решения. Как ни крути, а Софи от Лиз надо было отрывать – энергичная рыжая девушка её полностью подавляла, сама того не замечая.

Что до самой Лиз, её вспыльчивый резкий характер сейчас приходился нам как нельзя кстати, ведь Эдгара надо было держать в узде.