Нелюдь. Цена власти
Шрифт:
Осознав это, я понял, что лучше мне рассказать правду такой, какая она есть. Это пойдет мне только на пользу. Кристин точно должна оценить этот жест.
Да и о каком вранье идет речь, когда варды легко могут взять специальный амулет и лично пообщаться с пауком? Он, конечно, парень умный, хорошо себя зарекомендовал, однако вряд ли с ходу поймет, что стоит говорить, а что – нет. К сожалению, инструктаж на данную тему я с ним провести не успел.
Поэтому, выдержав длительную паузу, я глубоко вздохнул и медленно стал пересказывать женам то, что недавно узнал от Старика и Ревианта.
– Точно не настоящий князь, – подытожила несколько оттаявшая
– А должен был? – парировал я. – Вы вообще-то в положении. И ждете моих детей. Я не представлял, как вы можете воспринять данную новость. Поведение Шейлы, кстати, прекрасно иллюстрирует один из вариантов вашей предполагаемой реакции. К тому же, обо всем этом я сам узнал только после недавних откровений Старика. Я и сам еще не переварил столь шокирующие новости, ведь до этого момента считал себя отпрыском четы вардов, скрывающейся в империи.
Кристин рассмеялась, оценив последнюю фразу, а Юлия справедливо заметила:
– Ты рос скачками! Разве так бывает у нормальных существ?!
– А хорошо слышать на сотни метров? Иметь обоняние лучше, чем у собаки? Уметь входит в транс быстрее многих тренирующихся с раннего детства воинов? Это нормально для обычных существ? – спросил я чуть эмоциональнее, чем того требовала ситуация. – Или, может, напитываться энергией от огня? Думаю, что нет.
– Ладно. Это сейчас уже неважно, – остановила меня Кристин. – Как бы там ни было, формально ты все же вард и наш муж. Этого уже не исправить, как и детей, которых мы носим под сердцами. Поэтому – повторюсь – неважно, как ты появился на этот свет. Главное, что ты способный, умный и талантливый вард, который вручил нам величайший дар. Я уже успела узнать тебя близко, и ты явно не подлец, да и своим в спину бить не привык, а это главное. Так что об этом не беспокойся, как и о Шейле – она всегда была более эмоциональна, чем мы.
Женщина выдержала некоторую паузу, а затем кровожадным тоном добавила:
– В настоящее же время меня больше интересуют новости относительно появления в эльфийском лесу пяти тысяч опасных тварей, которых туда отправил Старик.
– Думаешь, они там вырезают эльфов? – с сомнением спросила Юлия.
– Уверена в этом, – кивнула довольная Кристин. – Не мне тебе рассказывать о слабости большей части этого народа. Они же, в основном, целиком поглощены изучением природы и ее явлений! Эти гордецы – за редким исключением – считают, что им не нужно уметь пользоваться оружием или разрушительной магией. Для этого есть касты воинов и магов, которых не сильно-то и любят в эльфийском сообществе.
– Странное поведение, – недоуменно посмотрел я на Кристин. – Разве так бывает? Воины и маги – защитники эльфов. Почему они столь непочтительны к ним?
– А почему им вдруг приспичило поработить вардов? Своих же собратьев! – вспылила та. – Потому что эти подонки имеют извращенное понятие о правильных поступках! Это мировоззрение перенесено из другого мира! Быть эльфом – это значит не только иметь расовую принадлежность, но и определенное мышление.
– Не верю, что так могут думать вечно живущие существа. – нахмурился я. – Как они вообще могли поработить вардов при подобном образе мыслей?
– С трудом. – нахмурилась Кристин. – С большим трудом. И при этом варды вырезали чуть ли не всех эльфийских старейшин. А ведь их было в семь раз больше, чем нас!
– Если бы у наших вардов было чуть больше сил и времени на подготовку восстания, – добавила Юлия, – я имею тех, кто проживал
– Какие-то пацифисты, а не поработители, – удивленно протянул я. – А то, что они убивают всех вардов, превысивших столетний рубеж, – это вообще как?
– Этим занимаются маги. – холодным тоном ответила Юлия, словно что-то вспоминая. – Тренируются в заклинаниях.
– Возможно, именно поэтому остальные эльфы их не любят? – предположил я, но Кристин оборвала меня:
– Ладно. С ними ты еще познакомишься, будь уверен. А сейчас давай мне свой амулет – пообщаюсь я с твоим восьмилапым другом.
После нескольких часов допроса, учиненного пауку, варда наконец успокоилась, повеселела, попрощалась с нами, спустилась вниз и, заняв свое место в комфортабельной карете, укатила в столицу. Предварительно пообещав разобраться с ситуацией в Силирии-Очи и передать мне нужные сведения.
Оставшаяся наедине со мной Юлия сразу сказала, что ни о чем не жалеет, что она любит меня таким, какой я есть, и попросила ни о чем не беспокоиться. По ее словам, Шейла должна очень быстро отойти, и все будет так, как прежде.
Оставшись на некоторое время в гордом одиночестве, я подумал, что данную ситуацию нужно повернуть себе во благо и заняться накопившимися делами, которые я ранее постоянно откладывал.
Работы, как и всегда, было много. И это даже несмотря на то, что подчиненные научились решать вопросы без моего участия. Да только я и сам понимал, что так долго продолжаться не может. Если люди почувствуют, что у имущества и земли нет хозяина, что он где-то там далеко, то у них может родиться идея взять немного чужого добра и положить себе в карман. В том, что так уже происходит, я не сомневался. Правильно говорят, человека лишь могила исправит. Однако несмотря на мою уверенность вскрыть подобные схемы пока не удалось. Стражники из особых отделов еще не настолько профессиональны, а сам я каждого чиновника подслушивать не собирался. И так очень много дел.
Вместо этого неблагодарного занятия я отправился инспектировать завод по производству алкогольных напитков и порадовался внушительной очереди из небольших караванов, прибывших за нашей продукцией. Многие из членов торговых представительств, раскрыв рот, смотрели на громадину завода, вызывая во мне едва заметную усмешку.
Построенный мной монстр действительно выглядел впечатляюще и чужеродно. Словно из другой эпохи. По большому счету, так оно и было. Недалеко от завода часто крутилось некоторое количество горожан, что прибывали сюда посмотреть на недавно отстроенную диковинку. Хотя и другие построенные мной мануфактуры тоже были довольно внушительны.
Удовлетворившись процессом работы, а также количеством денег, заработанных за сравнительно небольшое время, я посетил остальные промышленные производства Росварта, а также серьезно разросшийся квартал ремесленников.
«Эх, мне бы сейчас еще и добычу серебра организовать, тогда бы в деньгах вообще не было нужды. Набрал бы несколько крупных отрядов наемников и продолжал бы вкладывать деньги в альянс. Однако пока что нельзя… Если пройдет слух, что на моей территории есть шахта, добывающая серебро, то мне точно конец: все сразу забудут свои склоки и придут отбирать мои богатства. Если только маги раньше не подсуетятся, – думал я, направляясь к учебному центру. – Им будет плевать абсолютно на все опасности! Слишком уж впечатляющей может быть добыча!»