Ненужная дочь
Шрифт:
Ее светлые ресницы дрожали, как будто в замедленной съемке.
— Вы не навредите моему сыну? – тихо спросила она.
— Никогда и ни за что, клянусь вам, - твердо ответила я и положила свою ладонь на ее, сжимающую салфетку с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
– Я лучше умру, чем сделаю ему больно, мэм… Елена.
— Я не хочу терять единственного теперь ребенка ради амбиций мужа. Да, я поддерживаю его во всем. И теперь согласна с воспитанием наших детей, с образованием, которое он ему дал, несмотря на то, что изначально хотел для него другого. Наш Лео сможет жить и без нас, даже
— Теперь он хочет признания, - закончила я за нее.
— Да, но он его заслуживает! А эти снобы, считающие себя сливками общества, - ее лицо теперь выражало презрение и даже отвращение к тем, о ком она говорила, - они и мизинца его не стоят. Он построил столько больниц, столько школ и церквей…
— Елена, я вам верю, потому что хорошо знаю Лео. Он не может быть сыном плохих людей, - я снова посмотрела на нее. И теперь она положила руку поверх моей.
— Принесите нам десерт. Виктория, вы любите сладкое? – видимо, успокоившись после моего заверения и взяв себя в руки. Пока мужчины разговаривают, так как ничего не могла решить сейчас сама, она решила провести это время плодотворно.
— У вас есть братья или сестры?
— У моей мачехи есть сын. Ему шесть. Зовут Оливер. Он добрый и отзывчивый. Мне кажется, он даже любит меня. Но его мать меня ненавидит…
— Ты сказала, что она содержит отца? Значит, они тоже из выскочек, как и мы? – она усмехнулась своим же словам, называя себя так, как привыкла слышать о себе.
— Да, Елена, только мне непонятно… чем я могу навредить ей, чем я мешаю отцу..
— Девочка моя, этот мир мне стал понятен лишь тогда, когда у нас появились деньги. Твоя мачеха попросту боится лишиться власти. Даже не она, а, скорее всего, ее отец. Твой муж может оказаться богаче его. И тогда… тогда твоим отцом будет управлять не она и ее отец, а зять. Мистер Вудстер... твой отец... он заседает в парламенте?
– глядя мне в глаза, спросила Елена.
Я осторожно кивнула.
Теперь мне все стало абсолютно понятно.
Глава 38
Родители Лео настаивали, чтобы мы остались, ведь нужно было начать приготовления к свадьбе. Но, к счастью, Лео настоял на своем, и мы не поменяли планы.
Мы забрали заказ, который я проверила с особой тщательностью, оценив габариты: если я смогу увеличить производство, то на первое время этого агрегата мне вполне хватит. Достаточно было пропустить зерна сквозь эти валки всего один раз и приступать к запеканию.
Если подкрутить всего в двух местах, то валки сминали овес в кашицу. Она мне тоже была интересна, чтобы получать ту самую мелкую текстуру, которой я сейчас добивалась сложным ручным трудом.
Моя машинка имела ручку, и крутить ее было достаточно тяжело. Если бы мне одной пришлось это делать, то рук я не чувствовала бы уже через пару дней работы.
Нам даже не пришлось менять билеты: мы сели в в ночной поезд. Родители Лео провожали нас, собрав в дорогу массу корзин с подарками и едой.
— Девочка моя, спасибо тебе за честность. Спасибо, что не стала притворяться и врать, -
— Я понимаю, что вы любите своего сына и переживаете за него, Елена. Он так много сделал для меня, что я лучше наврежу себе, чем ему, - уверила я любящую мать и с радостью откликнулась на ее объятия.
Я села в поезд не просто довольная, а даже счастливая: Лео может продолжать свою работу. А значит, и я могу заниматься своим делом. Мой будущий свекор уверил, что возьмет ситуацию с моей родней на себя. Счастливые мы ехали в купе, дожидаясь, когда народ рассядется и задремлет, чтобы в тишине поговорить спокойно.
Двухместное купе оплачивал, естественно, Лео. Как я ни спорила с ним, он настоял на этом. В итоге мы получили по широкому дивану, на которых можно было со всеми удобствами добраться до места, и чистое белье. А также завтрак, обед, ужин и улыбку проводника, когда он, постучавшись, открывал дверь купе.
Проснулась я от мерного постукивания ложки о железную кружку. Открыв глаза, увидела уже одетого по всей форме Лео. Он не заметил, что я смотрю на него, и пытался что-то выудить со дна кружки, не особо бренча при этом.
— Там что-то очень вкусное? – поинтересовалась я.
— О! Извини, что разбудил. Это и правда очень вкусно, Виктория. Они к чаю дают какую-то сухую смесь, - он поднял со стола бумажный пакетик, потряс им и бросил обратно на стол. Твой чай остывает, но ты еще успеешь это испробовать.
— Мне нужно умыться, - спустила ноги на пол и, довольная, вспомнила, что теперь у меня есть туфли и не придется каждый раз использовать шнуровку на ботинках.
Уборная была рядом и, к моему счастью, оказалась не занятой. Там был умывальник, зеркало и тот самый дорожный унитаз. Правда, выглядел он не так, как в поездах моего времени, но все же деревянное сиденье достойно обрамляло дырку в полу. Посмотрев в которую, можно было потерять сознание: я видела землю и мелькающие шпалы.
Свободное платье, которое дома я использовала как рабочее, стало моим дорожным. В нем я спала и проводила весь день в поезде, в отличие от моего жениха, который с утра менял сорочку на нарядную, надевал свой шелковый жилет и выглядел всегда респектабельно.
Чай и правда порядком остыл, но я решила не менять его. Завтрак должны были подать вот-вот, и тревожить людей из-за этой мелочи не хотелось.
Бумажный пакетик, свернутый так, как раньше в аптеке упаковывали самодельные порошки, имел оттиск печати. На ней значилось, что внутри смесь сухих ягод, которые можно добавить в чай или в горячую воду.
Лео читал газету, и я, не отвлекая его, решила изучить эту смесь, отхлебывая теплый и сладкий чай. Кусочки ягод имели разный помол. Здесь угадывалась облепиха, которую я выбрала и попыталась разжевать. Она хрустнула, и внутри я обнаружила мягкую, будто вяленую начинку. Клубника и еще какая-то кислая ягода хрустели, как снеки.
— Лео, скажи, а не будет ли на завтрак каши? – не отрываясь от разглядывания смеси, спросила я.
— Думаю, будет, Виктория. Ты можешь узнать, что сегодня можно заказать, и тебе принесут, - с улыбкой ответил Лео. Он наблюдал за мной, как за дикаркой, которая все это видит впервые, но не подавал вида.